第496章 比新約還難猜的，是科林家的族譜（1/2）
內戰結束的第一個周末，格蘭斯頓堡的地牢陰冷刺骨。
城堡的塔樓上已經換上了坎貝爾王室旗幟，立在城垛旁的刺刀折射著冬日的冷光，宣示著一個時代的落幕。
勝利的陽光照在每一名巡邏的列兵臉上，與之相對的則是正在排隊離開城堡的僕人們，以及掛在他們臉上的迷茫。
與此同時，城堡的地牢。
空氣中瀰漫著潮濕的霉味，還有無聲流淌的絕望。
背叛王室的叛徒們正被關在這裡，其中有盧克維爾男爵這樣的從犯，也有格蘭斯頓家族的家主。
傑洛克·坎貝爾安靜地坐在牢房角落的稻草堆上。他沒有穿戴那身高貴的騎士鎧甲，只剩下一件單薄的囚服。
不止如此，他的手腕和腳踝上正扣著沉重的銀色鍊金鐐銬，金屬表面閃爍著微弱的符文光芒，徹底封印了聖西斯賜予他的超凡力量。
這時候，沉重的鐵門忽然被拉開了，刺耳的摩擦聲在狹窄的石壁間迴蕩。
聽見腳步聲，傑洛克緩緩抬頭，只見來的人是他的兄長——公國的主人，愛德華·坎貝爾陛下。
愛德華在牢房的門口停下了腳步。
他沒有帶衛兵，只是獨自站在牢房外，用冰冷的目光看著這個與自己流著同樣血液的弟弟。
「你有什麼話想對我說嗎？」
那聲音聽不出喜怒。
而同樣的，愛德華從那張沉默的臉上，也看不出任何悔意和恐懼，又或者他期待的哀求。
短暫的沉默中，只有忽明忽暗的燭火，搖晃在兩人的臉上。
最終打破沉默的是傑洛克，他的聲音平靜而沙啞。
「如果我們的父親還活著，他一定會做同樣的事情。」
愛德華的嘴角繃緊了。
他並不懷疑弟弟說的話，而這也是他最痛恨的地方。
不可否認那些貴族為坎貝爾公國立下過功勞，但他們的迂腐和保守正在成為坎貝爾公國腳下的鐐銬！
他不恨自己的弟弟，甚至沒有恨過德里克伯爵，反而恨過他的父親亞倫·坎貝爾！
如果那柄劍在自己的手上，也許他的生命將在神聖的義務中燃燒，但絕不會有今天的兄弟鬩牆！
而艾琳，也不必被捲入到不屬於她的戰爭中，或許她的人生會比現在幸福得多……
「很好。」
愛德華點了點頭，覺得這場對話已經沒有必要。
他轉身，準備離開。
而也就在這時，固執的傑洛克忽然開口了。
「你打算什麼時候處死我？」
愛德華的腳步停住了。
他緩緩轉過身，扔下一聲冷笑。
「你這麼想死？」
傑洛克沒有回答，只是目不轉睛地看著他。
「按照帝國的法律，你有權力這麼做。而且……我希望你這麼做。」
這段時間他一直在反思自己的錯誤，他不該天真地以為自己能把握住一切事情的度。
那是神靈也辦不到的事情。
當他帶著騎士們的忠誠和對回到過去的渴望駐紮在了格蘭斯頓堡，人們就會稱他為陛下。
哪怕他從未想過篡奪兄長的王位，他只是想用手中的籌碼向兄長施壓，迫使其在改革的道路上放緩腳步，緩和那愈發針鋒相對的衝突。
而事實證明，他的天真是可笑的。
他的兄長根本不會妥協，而那些騎士們也不會滿足於安分守己地當天平上的籌碼。
德里克伯爵只是輕輕吹了口氣，戰爭機器就動了起來，且不以任何人的意志為轉移。
或許，自己死了是最好的。
他的大哥將不會再因為正統的問題而煩惱，也不會再有野心家聚集到他的身旁。
雖然公國的未來未必是他的父親所期望的，但至少不會再有坎貝爾人因為無聊的原因死去了……
看著一臉坦然的傑洛克，愛德華的臉上忽然勾起了一抹冷笑。
「看來你的反省還不夠。」
這傢伙又將自己當成了救世主，又一次陷入了那虛無的自我感動，仿佛為理想而犧牲的殉道者。
此刻的他並不是以君主的身份在羞辱失敗者，而是以兄長的身份在教訓他愚蠢的弟弟。
或許……
像這樣天真的騎士，的確只有去到荒無人煙的海島上，才能從那不切實際的夢中醒來。
愛德華轉過身，藏住了眼角的疲憊，背對牢房中的傑洛克，扔下了一句冰冷而又帶著一絲溫度的裁決。
「我不會殺了你，除了萊恩王國的陛下之外，沒有人會因為你的死亡而感到愉快。」
「但我同樣不會赦免你，我會將你流放到克蘭托島。那裡遠離公國的海岸，有一座有著千年歷史的城堡，和一座修道院。你將在那裡度過你的餘生，然後看著坎貝爾公國像朝陽一樣升起。」
「然後，你會知道自己錯的有多離譜。」
決定完失敗者的命運之後，愛德華帶著所剩不多的溫度，離開了那仿佛能吞沒一切光芒的走廊。
傑洛克無言地看著兄長離開的背影，坦然接受了自己的命運。
流放還是死亡，對他而言已經沒有區別。他會在海島上度過餘生的，為那些因他而死去的亡魂祈禱。
而也就在這時，獄卒手中的火把照亮了愛德華的臉，昏暗的光芒勾勒出了他的側影。
借著那不算明亮的光芒，傑洛克忽然注意到，兄長那頭微微捲曲的金髮，竟反射著蒼白的銀光。
他愣住了。
那是……什麼時候的事情？
一股沒由來的悸痛，忽然爬上了他的心臟。
他猛然意識到，自己滿心都是公國的「正統」與「榮耀」，卻從未真正關心過他的兄長。
他愛每一個抽象的人，卻從未愛過具體的人。
那張平靜的臉上終於露出了一絲痛苦，傑洛克跪倒在了鐵柵欄門前，將額頭貼在了門鎖上，向心中的神靈懺悔。
或許他的兄長說得沒錯。
他的反省，的確是太淺薄了……
……
愛德華從傑洛克的牢房離開，靴聲在陰冷的走廊上迴蕩。這時候，他路過了關押德里克伯爵的牢房。
那個戎馬倥傯數十載的老伯爵，此刻就像一具乾癟的屍體，安靜地坐在床榻上。
失敗抽空了他的精氣神。
然而身為主謀的他卻沒有絕望，也沒有悲傷，只是坦然地面對了一切，並向心目中的神靈做著虔誠的禱告。
那不知悔改的模樣令人厭惡，
這個將靈魂出賣給魔王的傢伙，竟然也配像殉道者一樣祈禱！
攻陷了格蘭斯頓堡的愛德華已經知曉了城堡地下的秘密，雖然格蘭斯頓家族有試圖銷毀罪證，但顯然他們銷毀罪證的手段不夠高明，仍然留下了可以溯源的蛛絲馬跡。
還有藏在僕人中的人證。
為了不引來正在暮色行省鎮壓異教徒的裁判庭，讓公國也發生類似的慘劇，愛德華只能捏著鼻子替這個褻瀆的叛徒銷毀了罪證，而他的心情也像吃了蒼蠅一樣。
得虧雷鳴郡的魔王生性多疑，沒有跳出來趁火打劫。否則就算王室能獲得最終的勝利，也一定是以慘勝收場……
愛德華停下了腳步，抬手示意獄卒停下，隨後將毫不掩飾敵意的目光投向了牢房內的伯爵。
似乎感受到了那居高臨下的視線，德里克伯爵也抬起頭，向年輕的愛德華大公看了過來。
兩人的眼神在鐵欄杆內外接觸。
誰也沒有開口，卻仿佛已經聊了很久。
自知時日無多的德里克忽然笑了笑，那是一個賭徒輸掉一切後，對勝利者的致意——
『打得不錯。』
失敗無非一死。
他並不害怕死亡。
因為他的靈魂還會回到這裡，而且是以更年輕的面貌。
愛德華看懂了那笑容中的意味深長，隨後嘴角也勾起了一抹冷笑。
『我不會殺你。』
『我會讓你看著格蘭斯頓家族的榮耀被從這片土地上抹去，只剩恥辱被釘在那坍塌的城牆上。』
王室的改革將最先從溪谷平原開始，而格蘭斯頓堡將作為未來直轄行省的首府。
往後的騎士之鄉，不會再有農奴存在了。
既然這些蛀蟲們恐懼著改變，那就讓改變來得更猛烈些好了！
親手摺斷了公國的三叉戟，他已經無所畏懼了！
似乎從那抹冷笑中讀出了比死亡更恐怖的意味，德里克臉上的笑容漸漸僵硬了，渾濁的眸子裡浮現了一抹惶恐。
愛德華頭也不回地離開了地牢。
還有很多事情等著他去處理，沒有多餘的時間可以浪費在一具暫時還未埋葬的屍體上……
……
冬日的天空難得放晴。
在這個陽光燦爛的日子，傷痕累累的格蘭斯頓堡繼回到了公國的懷抱之後，又迎來了一位特別的客人。
城堡上，坎貝爾家族的王室儀仗旗在寒風中飄揚。
兩排全副武裝的士兵肅立在城門兩側，肩上扛著「羅克賽1053年步槍」，胸前佩戴著閃耀的勳章。
他們是韋斯利爵士麾下最精銳的士兵，此刻正代表公國，向他們最重要的盟友致以最高敬意。
這場歡迎儀式隆重而熱烈。
而作為受到大公邀請的科林親王，羅炎亦沒有獨自前來，而是順路帶上了他那兩個不請自來的家屬。
他們將以科林家族的身份，見證公國在戰火後重歸和平，為這來之不易的和平獻上祝福……
雖然真實的原因其實是，羅炎不放心兩個小傢伙獨自待在雷鳴城，更不放心他們待在迷宮。
於是他便乾脆將兩人帶在身邊了，至少在他的視線之內，出了問題也好及時補救。
對於這樣的安排，黏人的薇薇安自然是高興地跳了起來，連發毒誓自己一定會聽話，絕不給兄長大人添亂。
南孚雖然拘謹，但顯然對人類世界也充滿了好奇。而且能夠跟在兄長大人的身邊，怎麼也比跟著薇薇安四處惹禍安全。
就這樣，科林親王的身邊多了兩隻小拖油瓶。
三人乘坐的馬車很快來到了城堡門口，盛裝出行的愛德華·坎貝爾早已等候在那裡。
他身著深藍色的公爵正裝，那頭顯眼的銀白色短髮在陽光下格外奪目，令羅炎不禁驚訝。
記得上次看到這位大公時，他頭上還只有寥寥幾根白髮來著，怎麼一轉眼他也變白毛了？
不過，現在顯然不是問這個的場合。
看著走下馬車的科林，愛德華大步上前，臉上帶著毫無保留的笑容，給了他的老朋友一個有力的擁抱。
「科林，我的朋友！歡迎來到格蘭斯頓堡！您的到來，對我而言勝過一切驚喜！」
「好久不見！我的朋友，能在這個陽光燦爛的日子與您重逢，同樣是我的榮幸……沒有什麼比您的健康更好的消息了。」羅炎也微笑著回應了他的熱情，以及那熱情的擁抱。
放開了科林的肩膀，愛德華正要笑著寒暄幾句，目光忽然落在了羅炎身後的兩位小傢伙身上。
他的臉上露出恰到好處的困惑，看向科林問道。
「呃，我的朋友……您不是說您沒有妹妹嗎？」
那是在晚秋的時候，兩人在安第斯莊園曾圍繞著艾琳的問題，促膝長談了許久。
他記得當時科林是這麼說的——
『我沒有妹妹，但我想即使我有，我也絕不會在明知有危險的情況下，利用她的善良去完成我的計劃。』
羅炎就知道這傢伙記性好，果然還記得這句話，正準備面不改色地隨口編個合乎情理的說法。
然而沒等他開口，薇薇安便搶先一步，用銀鈴般悅耳的聲音說道。
「我叫薇薇安·科林，很高興認識您，愛德華·坎貝爾公爵，我常聽兄長說起您的故事。另外，按照科林家族的傳統，我的兄長大人確實不能算是我的兄長……我們是另外的關係。」
說完，她還悄悄瞥了羅炎一眼，那得意的小表情仿佛在說——看，我是不是很聰明？
既沒撒謊，又幫你圓上了！
羅炎用不置可否的表情回應了她的得意。
利用人類大腦「自動補幀」的特點圓上了科林家的族譜，這個籠統的藉口只能說編得還行。
不過客觀地講，八十分還是有的。而且，她的主動解釋也確實替自己解決了許多麻煩。
有些話由一個人來說，難免會陷入自相矛盾的窘迫，但由不同的人來說，就是「交叉驗證」了。
至於為什麼不表揚薇薇安？
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