第578章 奧菲婭的決心（2/2）
似乎覺得這句話不夠有說服力，他又馬不停蹄地繼續勸道。
「而且，奧菲婭，卡斯特利翁家族的財富已經足夠買下半個聖城，我們不需要你去拋頭露面。那種事情通常都是交給代理人去做的，貴族親自下場既不明智，也不體面。」
「我更情願您把它理解為投資。」
奧菲婭沒有辯解，只是側過身，從隨身攜帶的皮包里取出一張折迭整齊的圖紙。
紙張在桌面上鋪開，發出一聲輕響。
那上面繪製著複雜的機械結構，線條縱橫交錯，勾勒出一個龐大而奇異的輪廓。
「這是我和我的同學們的研究成果，我們設計了一艘可以飛在天上的船。父親，我們認為它將是未來。如果您不願意我在聖城拋頭露面，我也可以去其他地方做這件事情。」
安德烈探過頭，只瞅了一眼，便忍不住笑出了聲。
那笑聲里並沒有嘲諷，更多的是對童言無忌的寬容。
「飛在天上的船？那可真是新鮮。你真應該坐著那東西回來，而不是讓我派獅鷲馬車去接你。那樣的話，整個聖城的頭條都會屬於卡斯特利翁小姐，我不介意你以這種方式拋頭露面。」
「我倒是有這個想法。」
奧菲婭的手指按在圖紙的邊緣，眼神無比認真。
「但我們只設計了一艘原型機，目前它正停靠在坎貝爾公國——」
「好了，奧菲婭。」
安德烈擺了擺手，打斷了女兒的夢話。
他打了個響指，抽屜里飛出來一本支票簿，自動飄起的羽毛筆在上面飛快地划過。
「我可以給你十萬枚金幣作為啟動資金，就當是給你練練手好了，但我這邊也有一個要求。」
那張簽了字的支票被推到了奧菲婭面前。
安德烈的目光變得有些深沉，食指在桌上交叉，那種屬於父親的壓迫感重新回到了他的身上。
「你的年齡也不小了，奧菲婭。我可以給你兩年的時間，如果兩年內沒有結果，我希望你能收收心，認真考慮一下終身大事。」
奧菲婭剛伸向支票的手僵在半空，猛地抬起頭，那雙漂亮的眼睛瞪得滾圓。
「父親，我才剛十八歲！」
「有什麼問題嗎？」
安德烈重新點燃了那根已經熄滅的雪茄，在煙霧繚繞中，語氣平淡得理所當然。
「你的母親嫁給我的時候才滿十六。」
奧菲婭：「……」
……
奧菲婭最終還是拿起了支票，和她那位精明如狐狸的老父親，完成了關於終身大事的對賭協議。
雖然她不想拿自己的婚姻作為賭注，但父親開出的條件其實對她很有利。
畢竟技術是現成的，只要湊夠了人手就能做出來，奧菲婭小姐對這件事情毫不懷疑。
而且退一萬步，她還能拜託尊敬的科林殿下，相信他一定不會對自己的學生不管不顧。
那位殿下雖然嘴很硬，但其實心是很軟的。唯一讓奧菲婭有些鬱悶的是，如果那朵紫色的薔薇只向自己綻放就好了。
她毫不懷疑他並非花心之人，只是疑似有點太不擅長拒絕了。
陽光越過玻璃窗，照在通往奧菲婭小姐閨房的走廊，將行走在絲絨地毯上的兩人影子拉長。
愛麗菲特沉默地跟在奧菲婭身後，腳步輕得幾乎聽不見。
直到身後的房門關上，站在門邊的她才用恭敬的語氣開口說道。
「殿下。」
「怎麼了？」
「您其實還有更重要的事情要和父親說吧。」
奧菲婭轉過身，看著這位從小陪自己長大的侍女，臉上帶著和顏悅色的笑容。
「你在說什麼呢？愛麗菲特。」
「我只是感覺，您的心裡還裝著心事。」
愛麗菲特沒有抬頭，只是恭敬說道。
「當然，如果您不便告訴我的話，請當我沒問。」
房間裡安靜了下來。
只有窗外花園裡偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
奧菲婭臉上的笑容漸漸淡去，最後化作了一聲幽幽的輕嘆，最後坐在了床榻上。
「實不相瞞，的確如此。」
「可以告訴我原因嗎？」
「因為……說了也沒用。」
奧菲婭望向了窗外的花園，那層層環繞的樹籬既是保護，也是一座巨大的牢籠。
「如果我告訴他真相，告訴他我想去哪裡，我大概會被我的父親禁足。至少很長一段時間，我都別想離開這座莊園半步了。」
如果把科林殿下想的壞心眼一點兒，他大概早就猜到了自己這麼做的後果，於是故意囑咐她告訴自己的父親。
畢竟他是個溫柔的人，寧可自己冒險，也絕不願意讓自己的學生陷入危險之中。
然而，他還是小看了自己——
她絕不會讓他獨自面對一切。
看著眼中閃爍著雄心壯志的奧菲婭，愛麗菲特的臉上終於露出了驚訝的神色。
「您打算離開這裡？」
她以為小姐剛剛回家，多少也會安分一段時間，沒想到她已經在謀劃著名下一場旅行了。
「不然呢？」
奧菲婭看著愛麗菲特，臉上洋溢著燦爛的微笑，和安德烈公爵一樣用那理所當然的聲音說道。
「世界這麼大，難道我要把自己留在這個金絲籠里，在宴會和舞會中待一輩子嗎？」
如果是以前，她大概會覺得這樣也沒什麼不好，畢竟這座聖城就是她世界的全部。
但自從遇見了科林殿下，她卻忽然覺得，除了那日復一日的日常之外，自己還可以有更多的追求。
譬如冒險。
譬如科學。
以及正義！
奧菲婭真正沒有告訴自己父親的其實是，過去的兩年是她過往人生中最精彩的兩年，她從未覺得自己在那裡是虛度光陰。
等著瞧好了——
她會將心中的正義貫徹到底！
只不過這一次，她不會再像以前那樣憑藉著一腔熱血魯莽行事，而是會量力而行，基於對形勢的判斷做力所能及的事情。
這也是科林殿下教給她的。
頓了頓，奧菲婭用半開玩笑卻堅定的語氣說道。
「更何況，科林先生還在等著我，我怎麼能將他一個人扔在蠻荒之地。」
看著目光炯炯說出這番話的小姐，愛麗菲特臉上的表情，漸漸從驚訝變成了柔和。
「看來您真的長大了。」
奧菲婭打趣了一句。
「我以為你會覺得我任性。」
「無謀的勇敢和脫離實際的固執才會被稱之為任性，而您的決定顯然是經過深思熟慮的。」
愛麗菲特微微頷首，停頓片刻之後，繼續說道，「在我眼中，有主見的您比任何時候都更有魅力，相信那位殿下一定也會如此認為。」
聽到這句由衷的誇讚，奧菲婭幾乎壓不住嘴角，笑容快要飛上耳梢。
「我記住這句話了，愛麗菲特，希望你不要背叛我的信任，今後我還有很多事情要麻煩你。」
愛麗菲特莞爾一笑，右手貼在胸口。
「我是您的劍，請您務必不要客氣。」
……
與此同時，遙遠的雷鳴城，科學學派的到來為這座欣欣向榮的城市注入了新的活力。整座城的人似乎都在爭論著，如何用那艘不可思議的飛艇做更多事情。
這大抵也是雷鳴城與黃昏城最大的不同。
換做是那裡，被裁判庭嚇破膽的人們估摸著只會用盡全身的力氣，撲上去將說怪話的人嘴巴捂上……雖然這並非他們的問題。
同一條奔流河養育的子民，並無生理上的差異，更不存在誰的智商更高，誰的智商更低。
只能怪裁判庭把他們閹的太徹底。
建立自信、信賴與包容需要極其漫長的過程，但毀滅它卻只需要幾個靈機一動，而所需付出的成本更不到前者的十分之一。
文明亦是如此。
美好的事物總是易碎品。
漫步在時鐘塔的羅炎正在向詹姆斯·瓦力教授介紹自己的傑作，以及未來魔法師公會的辦公地點。
「……不可思議，這簡直就像一座活著的城市！您到底是怎麼做到的？！」
端詳著那座長寬不過一米的「微縮雷鳴城模型」，詹姆斯教授的臉上帶著不可思議的表情，張大的嘴巴簡直能塞進去一枚鵝蛋。
不過他很快就把嘴閉上了，生怕呼吸大點兒，干擾了魔法陣的運行。
看著一臉不可思議的詹姆斯教授，羅炎淡淡一笑，用輕描淡寫的口吻說道。
「實不相瞞，我也是從虛境中得到的靈感，索利普西人對於精神世界和物質世界的雙向探索給予了我很多啟發……包括他們對於超凡之力的理解等等。」
詹姆斯教授一臉欽佩地看著科林，佩服得五體投地。
「說來慚愧，您的實驗報告我反覆看過好幾次，雖然獲得的啟發和感悟也不少，卻遠沒到這一層。」
「很正常，因為我本來也沒寫上去。」羅炎理直氣壯地說著，詹姆斯教授直接愣在了當場。
飄在旁邊的悠悠撲哧一聲笑了出來，在地上打著滾，笑點還是一如既往的低。
羅炎正打算讓這傢伙安分一點，卻是沒來由地打了個噴嚏，而這已經是今天第三次了——
「殿下，您還好嗎？」詹姆斯教授有些擔心地看著他。
羅炎吸了吸鼻子，無所謂道。
「沒事。」
並非沒事。
他總有一種微妙的感覺，自己的計劃似乎又遭遇了意料之外的變數。
這其實沒什麼，魔王大人的計劃總是遇到變數，隨機應變的本事才是他最大的底牌。
唯一讓他納悶的是，他最近也沒啥新的計劃啊。
『莫非是塔諾斯那邊出了狀況？』
羅炎心中思忖著，只希望自己安插在羅蘭城的棋子，別在關鍵時刻掉鏈子……
(本章完)