第212章 公國的主人（1/2）
「科林先生！」
格斯男爵的莊園，正在喝茶的羅炎才剛剛送走一臉幽怨的男爵夫人，這座莊園的主人又火急火燎的趕了過來。
「又發生什麼事情了，格斯先生。」雖然大概猜到了事情的原委，但羅炎還是如此問道。
果不其然。
隨著那張寫滿驚喜的臉闖進了茶室，聒噪的聲音也一併搶了進來。
「好消息，天大的好消息！您的公司股價又漲回來了哈哈哈！而且是一天之內翻了20倍！我的僕人寄信給我，說雷鳴城的市民們都瘋了，每股的價格已經被他們買到了20金幣！聖西斯在上，這也太瘋狂了，您總不能讓那些紙片比鑽石還貴吧！」
看著格斯男爵誇張的表情和肢體語言，羅炎不禁莞爾，放下手中的茶杯。
「那種事情我不是很關心……不過，很高興能為您帶來今天的好心情。」
「哈哈，我現在的心情確實好的不行！」格斯男爵興奮得滿臉漲紅，呼吸急促，就像長跑了一圈似的。
旁邊的僕人緊張的看著他，生怕老爺一口氣沒上來暈過去。
羅炎微笑的看著眼前的男爵，就像在看一場滑稽的喜劇，與此同時他的信仰之力也在那毫不吝嗇讚美的奉承聲中默默增長。
令人意外。
這個疏於鍛鍊、甚至連超凡之力都沒有覺醒的傢伙，靈魂等級居然是白銀！
真是浪費了。
在這時候，威嚴的聲音忽然從門外傳來。
「格斯男爵，是什麼好事兒把你高興成這樣，說給我聽聽吧，也讓我高興一下。」
從門外進來的正是愛德華大公。
茶室里的僕人立刻向這位尊貴的君主行禮，包括正在興頭上的格斯男爵，也迅速收斂了那放肆的笑容，恭敬的行了個貴族禮。
「陛下，是科林礦業公司的股票！現在每股的價格已經漲到了20枚金幣！您可能不知道這意味著什麼，簡單來說就是，現在雷鳴城有一家公司，它的價值是20億金幣！」
起初聽到20枚金幣的時候，愛德華還沒有當回事兒，直到他聽到後面，差點兒沒被一口唾沫給嗆死。
「20億金幣？！你是不是把單位搞錯了？」
看著瞪大眼睛的陛下，格斯男爵的臉上洋溢起自信的笑容，信誓旦旦的說道。
「陛下，我可以向聖西斯起誓！我說的每一句話都是真的！如果您不相信，當您去雷鳴城的時候看一眼就知道了。」
愛德華求證地看向了坐在不遠處的科林，希望從後者那裡得到一個更靠譜的答案。
注意到了大公的視線，羅炎淡淡笑了笑，從容不迫的說道。
「格斯男爵對市值的概念還不太理解，不過大致上是這個意思。目前科林礦業公司只公開發行了十分之一的股票，相當於1000萬股，而這些股票目前公認的價值是2億金幣。至於剩下的股票，並沒有發行成公開流通的票券……畢竟，目前籌集到的資金已經夠我們干很多事情了，暫時不需要更多。」
「沒錯！還是科林先生說的明白！」格斯男爵迅速的點頭，臉上帶著燦爛的笑容。
愛德華茫然了好久，緊接著立刻問道。
「那這些股票在誰的手上？」
羅炎微笑著說道。
「三分之一在雷鳴城市民們的手上，還有三分之一在雷鳴城港區的各大銀行，至於剩下的則是被外地的商人買走了，他們的來歷就多種多樣了，有的是萊恩王國的貴族，也有來自漩渦海沿岸其他城市。」
「那黃金呢？黃金又在誰那裡？」愛德華趕忙又問起了最關心的問題。
畢竟那可是2億金幣！
相當於2000噸黃金！
別說是坎貝爾公國的國庫，就連萊恩王國的國庫只怕都沒有這麼多錢！
看著他那猴急的樣子，羅炎微笑著說道。
「當然在雷鳴城的銀行。」
聽到這兒愛德華總算鬆了口氣，至少沒有一艘大船將這些金子運到其他地方。
否則，坎貝爾公國上百年積攢的財富，將被一夜之間搶光。
不過想想也是。
就算他發自內心的認為雷鳴城的一般市民是群蠢貨，但至少為他效力的安第斯先生是個聰明人，斷然不會讓人用幾張紙片將真金白銀騙走。
看著瞬間安下心來的愛德華，羅炎端起茶杯輕輕抿了一口。
這些封建主們思考問題的方式大多比較直接，無非是土地和金子兩點一線。
愛德華其實是比他們聰明一些的，已經認識到了工業的重要性，但仍然沒有跳出自身的局限，對金融並沒有一個準確的概念。
不過這並不怪他。
再聰明的人也不可能憑空想像出來沒見過的東西，能夠依靠的只有直覺。
那僵硬的笑容以肉眼可見的速度柔和了下來，就像銀松森林漸漸融化的積雪。
恢復了貴族的體面和優雅，愛德華走到了羅炎的對面坐下，滿眼熱切的說道。
「科林先生，您籌集這麼多錢是打算幹什麼呢？我並不是有意打探你的隱私，只是出於好奇，如果您不方便的話請當我沒問。」
反正他是這個國家的主人，之後派個人去銀行瞧瞧一樣能知道。
羅炎自然不會看不見他都已經寫在臉上的心思，淡淡笑了笑說道。
「大部分是用於開發卡奧大陸的殖民地。我會用這筆錢採購一些工業品運到新大陸換成那兒的資源，比如當地急缺的紡織品和鋼製工具。除此之外，這筆錢還會用於當地的探礦以及開採事業，進一步擴大資源的產量，尤其是搜索高價值的鑽石礦。不只如此，我還會向坎貝爾公國的造船廠下訂單，打造漩渦海最龐大的遠洋貿易船隊，開闢從漩渦海東北岸到新大陸的航線，擴大雙方的貿易額。」
雖然是在吹牛，但羅炎卻並沒有說謊，他確實打算做這件事兒，甚至於已經開始安排人在做了。
雷鳴城的市民們很快就能在《雷鳴城日報》上看見相關的消息，他只不過提前把這些好聽的話撿了出來，並且恰好這些話正是愛德華大公最愛聽的。
甚至不只是愛德華大公，站在一旁的格斯男爵也聽得心頭一片火熱。
紡織品和鋼製工具！
他的領地上雖然沒有鐵礦，但土地可不少，無論是已開墾的土地還是未開墾的土地！
如果將一部分土地改造成牧場生產羊毛，想必肯定比種地賺錢多了！
就在格斯男爵心中盤算的時候，愛德華大公也在打著類似的主意。
只不過他的格局要比男爵大的多了，看見的可不只是那點羊毛產業，而是雷鳴城外的那片海洋。
聽完科林先生展現在他面前的宏偉藍圖，他的眼中滿是熱切的光芒，激動的精神抖擻。
「……那真是太好了！萊恩王國的木材是整個奧斯大陸最優質的！不止如此，我們還有最先進的動力機械廠，就連帝國皇家造船廠都得在我們這兒下單。」
「我看中的正是這一點，」羅炎的臉上帶著笑容，從容不迫的繼續說道，「實不相瞞，我剛來到雷鳴城的時候就被這兒的工業底蘊給震撼到了，而這也是最讓我感到可惜的地方。」
「可惜？」愛德華微微愣了一下，下意識的開口道，「是有什麼地方讓您感到不滿意嗎？」
「您誤會了，我並沒有不滿意的地方，只是為你們感到遺憾。」
羅炎輕輕搖了搖頭，看著一臉不解的愛德華大公，用帶著一絲惆悵的聲音說道。
「你們有最先進的動力機械廠，以及豐富的自然資源，甚至根據我的了解，工業的火苗正是最先從你們的土地上開始燃燒的。然而我在學邦遊學的這些年裡，只聽聞過帝國皇家造船廠的威名，卻從未聽說過雷鳴城造船廠的名字，直到我踏上萊恩王國的土地之後才有所耳聞。」
這並非是他的遺憾，但確實是愛德華大公心中的遺憾。
後者沉默許久，嘆了口氣說道。
「這也是沒辦法的事情，畢竟漩渦海的東北岸距離新大陸太遠了，我們能從帝國的遠洋貿易里分到的份額有限。而且像您這樣的帝國貴族，肯定也更願意在帝國的港口投資吧，我們對你們來說終究只是友邦。」
羅炎搖了搖頭，繼續說道。
「我覺得這並不是核心的原因，帝國的貴族並不反感在友邦投資，我們都是侍奉聖西斯的僕人，理應不分彼此。」
愛德華好奇的問道。
「哦？那您覺得是因為什麼？」
羅炎笑了笑說道。
「根據我遊學之路上的拙見，我發現凡是人們被迫依靠土地度日的領地，大多都掙扎在溫飽線上，往往一大片土地只能供養那麼一兩個富裕階層。但相反那些不依附於土地的城邦，日子過得大多不錯，往往一整條街上到處都是穿著錦羅綢緞的富人。」
愛德華思忖良久說道。
「這種情況確實存在，但我覺得如果將人們貧窮的原因和土地關聯起來還是太牽強了。」
「陛下，您誤會了，我並不是說人們貧窮的原因是因為土地，」羅炎輕輕搖頭，繼續說道，「我想說的是，同樣一個人，如果是自給農，他一年到頭生產的東西可能只夠他自己的溫飽，然後將剩下的時間浪費在酒館裡，聽冒險者們吹牛。但如果他是雷鳴城的市民，他所生產的價值不但能滿足自己的溫飽，還能供養三分之一個職業軍人。」
「如果我們能將田野里的農民從碌碌無為的生活中解放出來，把他們從農田趕去城郊的工廠，您可以想像這是一筆多麼可怕的力量。他們會像自給農一樣便宜，卻只消費僅夠溫飽的產品，然後為您的公國產出巨量的財富。」
「帝國的手工業者將根本不是您的對手，就連殖民地的窮鬼們也不可能，畢竟他們既然肯坐船出海，說明他們對生活還有那麼一點點的追求，我們很難說服他們為了科林家族的榮耀放棄麵包上的黃油。但那些佃農們，我敢打賭他們大多數人連黃油是什麼都不知道，因為帝國的佃農們也是一樣。他們將成為一支戰無不勝的軍隊，在那些工廠主的帶領下，為您橫掃整個帝國的市場！」
「我相信到那時候，您就不會抱怨帝國占據了太多遠洋貿易的份額，反而會感謝帝皇英明的決策為您帶來了天賜的良機。畢竟我們使用同一種貨幣，身在同一個市場，相當於對你們毫不設防，你們可以盡情地虹吸整個漩渦海的財富。」
「只要你們願意率先做出一點小小的改變。」
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