第212章 公國的主人（2/2）
「只要你們願意率先做出一點小小的改變。」
看著這張徐徐展開在面前的藍圖，愛德華不由自主的屏住了呼吸。
同樣的話若是別人講給他，他恐怕不會放在心上，然而這位畢竟是他久仰大名的科林先生。
哪怕是看在2億枚金幣的份上，他也不得不慎重考慮這番話的份量。
那或許是真的。
至少有聽一聽的價值。
「那麼科林先生……您說的改變具體是什麼呢？我們總不可能趕著那些人進城。」
「那樣太粗暴了，」羅炎搖了搖頭，微笑著說道，「我們有更優雅的方法，比如……您可以修改土地稅的稅法，將由名義所有人交稅的條款改成由實際使用者交稅。」
愛德華搖了搖頭說道。
「這些毫無意義，那些佃農們兜里一點錢都沒有，最後還是由貴族們承擔。」
雖然他發自內心瞧不起那些泥腿子，但並不意味著他就不了解他們。
相反，他不但了解他們，對他們的了解甚至精確到了他們兜里有幾個銅板。
羅炎已經猜到了他會這麼說，於是微笑地繼續說道。
「所以這種小小的改變不會引起任何人的反對不是嗎？因為對實際使用土地的貴族來說並沒有任何區別。」
愛德華露出了饒有興趣的神色。
「然後呢？您肯定不會做一件無意義的事情。」
「是的，」羅炎微笑的點頭，欣然繼續說道，「第一條法案只是為我們接下來要做的事情鋪路，既然交稅的人是土地的使用者，那麼接下來我們要准許貴族們自願的捨棄這一義務。比如，允許貴族們在保留頭銜的情況下，將土地的實際使用權出售，而公國的法律將保證實際使用者的權益，不受到所有者的侵害。」
聽到這句話的時候，愛德華陷入了沉思。
如果說前面一條法律只是不痛不癢，那麼這條法律則已經開始觸及到了坎貝爾公國的靈魂。
在奧斯大陸的絕大多數國家，土地都是和頭銜捆綁在一起的。
雷鳴城的市民之所以能擁有自己的房產，實際上不過是借用王室的土地而已。
也正是因此，這座城市才會有總督這個位置，其身份就相當於王室的管家。
在這些土地上，王室的權威雖然是無限的，但和普通人畢竟隔得太遠，就比如愛德華自己，哪怕缺錢了也是找安第斯家族伸手，不可能自己派稅官挨家挨戶的敲門。
但貴族不一樣，他們的頭銜在法理上就有著無限的權力，王室不可能再額外設置一條凌駕於無限權力之上的物權。
如果他這麼做了，最後肯定是一地雞毛。
那些貴族會毫不猶豫的把土地賣給安第斯家族這樣的富商，然後再像放屁一樣以聖西斯的名義將當初的承諾收回，或者附加上各種不合理的條款，狠狠地敲詐那些富人們一筆。
最後威嚴掃地的只能是他自己。
不過愛德華當然不可能這麼說。
思索了片刻之後，他的食指在桌上點了點，隱晦的說道。
「這會影響到貴族們的利益。」
羅炎微微點頭，承認了他的顧慮，不過卻提出了不同的見解。
「一般來說是的，但對於坎貝爾公國來說不是。譬如像格斯男爵這樣優秀的貴族，他就能看見金錢的好處，目光並不局限於土地。而最關鍵的是，雷鳴城上百年的積累，王室在這片土地上經營的底蘊，讓他有條件不再依賴於土地。」
「而我們要做的，只是給他們一個機會，讓他們在保留榮耀的前提下，將自己從傳統的義務中解除。」
在傳統的封建制度下，貴族有為農民提供生活保障的義務，這與他們的剝削並不矛盾。就像人類要吃肉，就有贍養綿羊的義務。
而瓦解這一古老的契約，就是他要做的第一步。
坎貝爾公國的綿羊，會變成一種吃人的動物。
沒想到科林先生居然在大公面前誇獎了自己，原本聽得一頭霧水的格斯男爵臉上頓時露出欣喜的表情，就好像自己聽懂了一樣。
愛德華起初沒有聽懂，但沉思了片刻之後，眼中卻漸漸浮起了一絲明悟。
原來如此。
就連有眼光的鄉村貴族都知道，真正的好處在哪裡，像安第斯家族這樣世代經商的商人又怎麼可能不知道？
愛德華大公的親妹妹想在雷鳴城外建一座流民營都在土地的問題上舉步維艱，更別說沒有軍隊的他們。
他們不傻，甚至精明的很，自然知道王室的威嚴在下了鄉之後可能不好使，所以壓根就不會去租用那些貴族們手上的土地，況且那些土地也發不了財。
只有兩種人會去租用。
一種是妄想著回到鄉村去過田園生活的蠢貨，另一種則是貴族們自己圈養的商人。
前者死不足惜，而後者是貴族們自己的事情。
如此一來二去，根本不會有人利益受損，反而將貴族們的封建義務從土地上解放了出來，讓他們能夠更積極的去占領自己頭銜名義下卻無人認領的土地，並將生活在上面的自耕農驅逐出去。
在短暫的混亂之後，坎貝爾公國的土地上會形成新的秩序。
而雷鳴城將享有無限的繁榮！
最關鍵的是，那裡的土地都是王室的！
愛德華感覺自己的手心微微發燙，甚至於緊張的滲出了汗水。
正好！
他正愁找不到機會削弱手底下那些不聽話的貴族們，結果這把刀子就遞到了他的面前！
聖西斯在上！
這位尊敬的科林先生甚至連他最頭疼的貴族的榮耀都考慮到了！
將擁有的權利和使用的權利分離，這簡直是個天才的辦法！
他甚至不禁去想，正是聖西斯看見了他的虔誠，於是將這位尊貴的先生派到他的面前來懲罰那些貪得無厭的傢伙們。
「您的意思我大概明白了……只要能讓坎貝爾公國的貴族們分享到變革的紅利，他們就會主動配合我們將自己手上的佃農們推去城市？」
看著開竅了的愛德華大公，羅炎微笑著點頭。
「是這樣的。」
他很喜歡和聰明人聊天，而這也是他不大樂意和格斯男爵多講話的原因。
那個傢伙滿嘴都是金幣，根本看不到金幣背後的東西。
不過收買這種人是最簡單的。
就比如收買這傢伙的時候，他就只是凝視著他的眼睛，拍了拍他的肩膀而已。
愛德華咳嗽了一聲，示意旁邊的僕人遞來了毛巾，擦了擦額前的汗水。
內心掙扎了許久，他看著羅炎沉身說道。
「我想知道帝國也是這麼做的嗎？」
羅炎聞言失笑。
「陛下，帝國那麼大，連這片陸地都是以它的名字命名，甚至就連我腳下的這片土地也是帝國的一部分……您具體指的是帝國的哪裡？舊大陸我不了解，但在科林公國，我們確實是這麼做的。」
說出這句話的時候，羅炎喝了一口茶，潤了潤嗓子。
他其實並不知道科林公國是什麼情況，也沒有去過那裡。
不過那裡可是地獄，想必遠在漩渦海東北岸的大公也一定沒去過……
而且，他敢打賭那兒的人類過得更糟，畢竟那裡可是吸血鬼的國度。
也正如他所預料的那樣，愛德華大公終於還是心動了……即便這位大公陛下掩飾得很好。
他擺了擺手，捏著眉心，做出乏了的模樣。
「……這種事情對於我們來說跨度太大了，我得和我的幕僚們商量一下。」
看著欲蓋彌彰的愛德華大公，羅炎微笑著頷首。
「當然，我的建議也是如此，我們今天只是喝茶聊天而已。如果因為我的一己之見，就讓您改變了自己的主意，我反而會覺得不安。」
頓了頓，他繼續說道。
「您才是這個公國的主人，在下只是您的客人而已。」
話是這麼說，但羅炎連他打算和誰商量都能猜到，無非是那個將鑽石送上他王冠的人。
而那傢伙，早就被他收買了。