第378章 178號虛境（2/2）
當然，也只是恰當一點幾。
每個人來到這個世界上的使命都不同，她沒什麼興趣和人爭奪什麼，只是享受著那種純粹的、沉浸在自己世界中的樂趣。
研究數學，可以讓她暫時忘記現實中的不快，不必為了複雜紛繁的人際關係而煩惱。
伊拉娜的視線微微向下，忽然落在了那張由科林殿下填滿的稿紙上，眼中浮起一絲恍然。
原來如此.
是數學。
她看著這位鬥志滿滿的新同伴，露出了一個發自內心的、溫柔而又充滿鼓勵的笑容。
「嗯，我們一起加油。」
那如同午後陽光般清澈閃亮的笑容，如同一支裹了蜜糖的利箭，瞬間貫穿了奧菲婭的心臟。
一，一起？！
這，這是—何等的不檢點！
她感覺自己的臉頰「」的一下全紅了，準備好的所有戰意以及後續台詞，都在這一刻忘得一乾二淨。
可惡！
這個人為什麼能這麼坦然地說出這種話？！
「我、我去那邊看看儀器·——
奧菲婭在心中發出一聲悲鳴，丟下一句前言不搭後語的話，便狼狐地轉身，近乎落荒而逃。
偷偷看著這邊的傑米和拉姆都露出了驚訝的表情。
雖然不知道發生了什麼，但尊敬的卡斯特利翁小姐居然輸了？
兩人的臉上不約而同地露出了敬佩的表情，看向伊拉娜的眼神更是不由肅然起敬。
不愧是得到科林殿下「真傳」的伊拉娜小姐！
簡直太強了！
同樣不明白剛才到底發生了什麼，伊拉娜的臉上露出了困惑的表情，又輕輕坐下了。
說到儀器，她接下來的實驗確實需要用到一些儀器，只靠計算是解決不了所有事情的。
一會兒去工匠街定做一套好了·
「魔導科學」實驗室里充滿了歡快的氣息，而另一座孤零零的法師塔內，氣氛卻壓抑得如同鉛塊一樣。
這裡是178號虛境觀測實驗室。
與440號虛境那生機勃勃的田園風光截然不同，178號虛境的背後是一個被永恆霧霾所包裹的世界。
巨大的工廠廢墟如同一座座鋼鐵的墓碑，鋪就著無邊無際的廢土大地，空曠的街道上，除了呼嘯的風聲，再無半點人煙。
毫無疑問，這個世界正在死去，就像一頭擱淺在淺灘上的鯨魚。
不過幸運的是，它的死亡是一個極為漫長的過程，長到或許能夠持續好幾個世紀。
在這足夠長的時間裡，學邦能夠跟著生活在這片廢墟上的「廢土客」們一起，像食腐的禿鷲一樣大快朵頤。
順帶著，178號法師塔也能從那虛境的背後，找到一些關於這個曾經盛極一時的文明，之所以走向衰亡的蛛絲馬跡，
根據上一任導師留下的檔案記載，這個世界曾經異常繁榮，卻疑似在其文明發展到頂峰的階段，陷入了資源枯竭的危機。
也多虧了這場資源危機，讓他們的文明停滯在了蒸汽時代，而想來這也是學邦能夠與這個世界建立穩定連接的原因之一。
兩個世界的文明程度越是相近，便意味看兩個世界有看更深層次的共識。而這種共識越高，虛境通道就越穩定，同時也意味著學邦的魔法師們能夠從虛境背後撈到更多的好處。
對於學邦來說，178號虛境無疑屬於優質資源，其盛產的「怨靈焦炭」足以讓整個學邦的導師以及下層教授們垂涎。
由於巨大的戰略價值，阿里斯特教授一直將178號虛境視作是自己的禁，並通過「索恩」結社的力量牢牢掌控著這個虛境，並從中榨取資源。
然而，也許是因為教授的愛過於深沉，也許是因為教授的部下們壓榨的太狠，長久以來的物質轉移嚴重削弱了虛境通道的寬度，以至於最近這些年178號虛境的產出已經大不如前。
阿里斯特原本的計劃是從這個虛境中榨出最後一滴油水，然後隨便找個不重要的小角色把黑鍋給背了，最後帶著自己的核心班底功成身退。
說到底，可持續地開發虛境只是個口號而已。
真正有權勢的教授從來不會缺乏虛境資源，他們要的是赫克托、科林這樣的「局外人」保持謹慎，可持續地研究，以此來方便身在核心權力中的他們，持續地偷取異界人不需要的垃圾.
這才是真正的可持續開發虛境，
然而現在，情況出現了新的轉機。
一個來自聖城的傢伙，誤打誤撞地琢磨出了「加固虛境通道」的辦法，無疑讓178號虛境擁有了起死回生的機會！
此刻，一眾研究人員正站在虛境透鏡前，嚴陣以待地觀察著，並尋找著任何可能存在的干涉時機。
「導師，還是沒有變化。」一位助教低聲報告，「灰人們今天的收穫只有半截生鏽的管道和幾塊劣質的焦炭。」
「他們太笨了，我們已經在施加干涉的情況下連續加速了五個虛境周期了，他們卻一點兒察覺到我們的跡象都沒有，」站在旁邊的助教也是一臉淚喪的表情，抱怨著說道，「而且這裡根本沒有像440號虛境那樣的信仰圖騰，源力無處不在，但分散的到處都是，根本沒法聚集起來！」
聽著助教們的抱怨，負責實驗的導師默克一言不發。
他背著手，死死地盯著透鏡中那片毫無生機的廢土，眉頭緊鎖，心中充滿了焦慮與煩躁。
阿里斯特教授將「復現440號虛境實驗」這個任務交給了他，既是對他的信任，也是一道致命的考驗。
他很清楚178號虛境的現狀，這條脆弱的通道可能維持不了太久，這座法師塔隨時可能會失去與另一個世界的連接。
而一旦他們失去了連接，並且在此之前沒有取得任何有價值的進展，他的學術生涯差不多也就走到盡頭了。
阿里斯特教授會對他徹底失望，而他也會成為那個被放棄的小角色。
當然了。
這條路，也是他自己選的就是了。
沒有阿里斯特教授的提拔，只靠他自己的力量，是絕無可能做到導師的位置上的。
在大賢者之塔，有能力的人太多了。
「繼續觀察。」
看著垂頭喪氣的部下們，默克面無表情地繼續說道。
「灰人絕不是你們想像中的那麼愚蠢！我想，他們既然能發展出高度繁榮的文明，就說明他們是有洞察虛境的『靈感』的。」
「我們應該對他們更耐心一點！」
雖然默克緊張的手心捏滿了汗，但同時他的心裡也充滿了信心。
他反覆研讀過科林親王的那篇論文，論文中的每一個字都幾乎要被他揉碎了、吞進肚子裡。
起初，他和絕大多數初看論文的學者一樣，認為這不過是走了狗屎運的胡言亂語。但當他看到那詳實的、不容置疑的觀測數據，以及那清晰的、富有邏輯的理論模型時，他的心態頓時從不屑，變為了震驚，最後化為了一陣夾雜著嫉妒的由衷讚嘆。
這傢伙簡直是個天才！
而且是最勇敢的那種！
很久以前，學邦也有魔法師提出過類似的猜想，通過主動引導虛境中的文明從而加深兩個世界的連接，而不僅僅只是被動地觀察。然而這個猜想僅僅是猜想，一直沒有人敢去嘗試這個大膽的行為。
根本沒有人敢冒這個險！
然而這位科林親王，他不僅敢直面虛境崩塌的風險，甚至還一鼓作氣地做成了！
既然科林殿下已經證明了這條路是行得通的，那麼他們只需要沿著他走過的路再走一遍就好！
默克毫不懷疑，自己已經吃透了那位殿下的論文，並且已經在心中將其提煉成了一份虛境探索的「提綱」。
首先，他們必須在虛境中找到一個合適的代言人。接著，他們要通過『神跡」賜予他絕對的權威和力量。然後，以此為基礎建立一個統一的宗教。最終，整個文明必然會變成他們期望中的形狀，而他們也能從這個新生的世界中獲得更多的好處！
也許是感應到了他強烈的盼望，隨著虛境背後時間流逝的加速，他苦等已久的機會終於來了。
那是一個奄奄一息的拾荒者。
也許是體力耗盡，也許是誤觸了什麼可怕的陷阱，他忽然倒在了凌亂的垃圾堆里，那由無數細密褶皺構成的鰓，在濃稠的毒霧中輕輕鼓動著，就像一條擱淺在岸上的魚。
個人的命運在走到臨終的時候，竟是與他身後的文明離奇的相似·就好像這僂的身影，便是整個灰人文明的縮影。
他沒有放棄，仍然伸出手，想要朝著垃圾場的外面爬去。
就連那份不屈與倔強，也與那正在走向衰亡的文明如出一轍，他不放過任何一絲活下去的可能，像無數掙扎在這片廢墟上的廢土客們一樣掙扎著。
在生命的最後一刻，他在劇痛與絕望中，向著天空發出了最原始的嘶吼，宣洩著對生存的渴望。
而也正是這股強烈的求生欲，竟讓他意外地聯繫上了，虛境另一頭某個同樣充滿了求生欲的「人」！
那是一個高高在上的存在，他用睿智的目光俯視著這片衰亡的世界，就如同主宰萬物的死神。
「就是他了！」
在與那低垂的眼眸對上視線的一剎那，默克的眼中瞬間進發出了狂熱的光芒，下令眾研究員暫停了對虛境的加速。
毫無疑問這是聖西斯賜予他的，最佳的干涉對象！
在這個充滿絕望的土地上，還有比這條奄奄一息的可憐蟲，更適合播撒聖光福音的存在麼？
他幾乎是立刻選中了這傢伙，決定將其扶植為自己的「神使」，在廢土之上建立一個崇拜「域外救世主」的新興宗教，將這個在物質廢墟中掙扎的文明，強行扭轉到「精神主義」道路上來！
一切就如科林殿下向他們示範過的那樣！
轉身面向同樣興奮起來的助教們，他用一種不容置疑的、近乎瘋狂的語氣，高聲下令「治好他！不，先告訴他，我的名字！」
「然後，賜予他生命—」
「以及，他渴求的力量！」