第396章 我主，我們又見面了（1/2）
「……下一位！」
「虛境資產重組委員會」的研討室外，一位剛剛結束面試的導師昂首闊步地走出了研討室。
雖然研討會還在繼續，但他已經迫不及待地想要和自己等候已久的朋友分享心中的喜悅了。
「聖西斯在上，我通過了！主席閣下竟然真的批准了我那個關於『虛境中擬態魔物』的研究課題！」
「哈哈，恭喜你！夥計！我就說過，只要有真才實學，科林殿下一定會給我們機會的！」他的朋友激動地回應，發自內心地為他的學說終於得到了賞識而感到高興。
那個導師大概是興奮得有些飄了，忘了自己姓啥，激動地握緊了拳頭。
「的確！不像以前，好資源不是被大學派內部消化，就是落到了『索恩結社』的手裡！」
「是啊……噓，小聲點！」他的朋友回過神來的一瞬間慌忙制止了他，這傢伙疑似有點兒開心過頭了……
類似的對話，在委員會辦公室外的走廊上隨處可聞。
由於羅炎在遴選過程中展現出的公正與遠見，「重組委員會」的聲望日益浩大。
許多原先因缺乏背景而被排擠，甚至已經對公平分配資源不抱希望的學者，也紛紛帶著自己塵封多年的研究成果前來申請，希望能獲得這位親王的青睞。
他們的能力都不差，雖然不是天才，但在其擅長的領域也算是中流砥柱那一類人才。
某種意義上來說，這也算是大賢者之塔內部的一次洗牌了。
在利益與理念的雙重驅動下，一個以羅炎為核心的「科學」學派，在高塔的中上層學者中漸漸形成。
其聲勢之浩大，儼然有了與老牌利益集團「索恩結社」分庭抗禮的趨勢！
畢竟——
人們在提到虛境資源的分配時，總是避免不了拿現在的情況和過去的十年相比。
這一比對阿里斯特來說怎麼都是輸，畢竟分自己的家產，怎麼都不可能比分別人的家產更痛快。
辦公室內，羅炎剛剛結束了一場與新晉項目負責人的談話。
那位消息靈通的導師在表達了感激之情後，猶豫再三，最終還是決定向這位忠厚仁慈的親王提出一點兒「內部人士」的忠告。
「主席閣下，您行事公正，我們這些學者都看在眼裡，也萬分感激。但……也請您務必當心。您這樣一來，可是動了『索恩結社』的蛋糕了。」
羅炎聞言心中笑笑，不動聲色地為對方續上一杯茶。
「哦？索恩結社？」
那導師點點頭，緊張說道。
「是……準確的來說，就是阿里斯特·索恩教授的派系。」
羅炎若有所思地說道。
「我聽說他是一位令人尊敬的學者。」
「那是自然，只是您有所不知……」
那位導師見他似乎不了解內情，便壓低了聲音，繼續說道。
「阿里斯特·索恩教授乃是大賢者的得意門生，也是學邦最近這十年來最富名望的虛境研究者，甚至被視為最能繼承大賢者殿下衣缽的人。靠著大賢者的扶植，他和他的門徒用十數年的時間在大賢者之塔形成了一張巨大的網絡，滲透到了這座法師塔所有賢者理事會照拂不到的地方，甚至和羅德王國的貴族都多有來往。當然，他肯定比不上您，只是——」
羅炎輕輕咳嗽了一聲，打斷了他的話。
「多謝您的提醒。不過，我想不必過於擔心。我與索恩教授並無過節，而且我相信他的為人，一定不會因為這點小事就在意的。」
看著科林殿下那副渾然不覺的樣子，那位導師張了張嘴，最終還是把到了嘴邊的話又咽了回去。
他在心中暗自感嘆，這位殿下終究還是太仁慈了，恐怕要在這學邦的陰暗面里栽跟頭……
羅炎一看他的表情就猜到，這傢伙多半是在以己度人了。
談話結束之後，羅炎親自將他送出了門外。
當辦公室的門再次關上，他臉上的忠厚與溫良瞬間消失，取而代之的是一片深邃的瞭然。
他走到窗前，俯瞰著法師塔之下那霧色瀰漫的街道與尖塔，臉上帶著若有若無的笑容。
所有的線索，在這一刻都串聯了起來。
他明白了為何大賢者會將如此重大的權力交給自己這個「外人」，又為何會在此時「恰到好處」地離開學邦。
「……原來如此，那老傢伙不是信任我，而是想讓我當一條鲶魚，去攪動這潭死水。用一個外來的親王，制衡阿里斯特·索恩那隻尾大不掉的蜘蛛。」
有趣……
不過話說回來，看來這學邦的人情，要比地獄涼薄得多啊。
其實早在「冬季招募換卷案」的時候他就察覺到了一點兒，學邦內部的權力鬥爭正在升溫。只是可能性很多，而且概率都相差無幾，因此他無法確定是哪一個罷了。
羅炎不禁想起了地獄的宗教大臣哥力高。
那位老巫妖雖然也精於算計，但在自己要對付他那個不成器的「好學生」扎克羅·德拉貢長老時，卻還是三番五次地念及舊情，故意放水。
反觀多硫克，這位誕生於高塔的半神級強者，在面對選擇的時候反而更「親外」。
明白歸明白，羅炎對此卻並不在意。
被利用也未必都是壞事兒，尤其對於他來學邦的目的而言，甚至可以成為一個機會。
多硫克想要利用他修剪庭院裡的枝丫，讓他和阿里斯特斗個兩敗俱傷，甚至是順勢把自己從庭院裡移除……
但這位賢者殿下恐怕還未意識到，凋零在花盆中的灰燼可能帶來的不只是養料，還會把腐蝕一併帶進來。
一切偉大都是由犧牲來鑄就的，這種犧牲未必得是死亡。
羅炎的嘴角浮起了一絲玩味的笑意。
或許，他得開始考慮為自己設計一個光榮的退場了……
……
下午，「虛境資產重組委員會」的研討室內，一場關於低價值虛境回收方案的會議正在有條不紊地進行。
批准重啟的虛境資源仍然在持續不斷地放出，不過委員會的工作卻遠遠不只是簽字而已。
尊敬的科林殿下還非常貼心地提供了「售後服務」。
畢竟這些資源能否被正確地研究，同樣關係到了委員會日後工作的考核。
由於動了太多人蛋糕的緣故，以卡密雷爾教授為首的學者一直在向理事會舉報，對委員會的工作提出質疑。
他認為科林完全是憑個人喜好選擇虛境的研究者，並沒有認真審核研究者的學術履歷。
老實說，這聽起來更像是對阿里斯特教授過去十年工作的指控，羅炎不止一次從赫克托教授那兒聽到過類似含沙射影的抱怨。
顯然就算是赫克托教授的資歷，有些事情也是不敢明說的。
不過無論如何，現在大賢者不在學邦，理事會就算聽到了卡密雷爾教授的聲音也只能打官腔的回應。
羅炎相信這絕不是阿里斯特教授的授意，畢竟那傢伙是個聰明人。
這種人就算要幹壞事兒，也一定是搞個大新聞，而不是這種「小姑娘打情罵俏似的批評」。
羅炎正一邊走著自己的牌路，一邊耐心地等待著阿里斯特教授正式的出牌。
就在一個議題剛剛結束，研討會上的眾學者們準備稍作休息的時候，會議室的門被猛地推開了。
米勒不顧禮儀地沖了進來，他甚至忘了向上司行禮，臉上填滿了難以置信的狂喜。
「導師！440號虛境！它的通道……出現了復甦的跡象！能量波動正在穩定回升！」
整個研討室瞬間安靜了下來，所有人的目光都聚焦在了米勒和羅炎的身上，臉上無一例外地寫滿了驚訝。
440號虛境之前休眠過兩次，這是學邦的所有學者都知道的事情。幾乎所有人都認為這次休眠的時間會久一些，畢竟虛境背後的世界發生了巨大的變化，卻沒想到這麼快就連回來了。
羅炎也是一樣，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。
他本以為178號虛境會更先取得進展，沒想到一直沒動靜的440號虛境突然復甦了。
看著竊竊私語的研討室，他微笑著對在場的學者們點了點頭，示意大家稍安勿躁。
「看來我們有新的進展了……諸位，請繼續討論，今天的議題不變，不要因為我個人的研究而耽誤了大家的事情。」
「我在不在這裡都是一樣的。」
說完，羅炎對身旁的維利奇下令：「這裡交給你了，一切照舊進行。」
維利奇立刻站直了身子，興沖沖地點頭。
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