第713章 父與子（2/2）

「應該是。」

凱撒再次陷入了沉默。

看著那張年輕得過分的臉，他忽然笑了，眼中流露出一絲讚賞。

「那你倒是真能沉得住氣，說實話，我挺佩服你的。

羅炎淡淡笑了笑。

「這沒什麼沉得住沉不住的，知道是一回事，承認又是另一回事。我很清楚自己的立場，既不想被人當成麻煩，也不想給自己惹麻煩。」

凱撒臉上的笑容變得有些複雜。

這句話沒有指責，但比責怪更讓人沒法接話。

他吸了一口雪茄，看著吐出的煙霧在眼前散開，最後又重新聚攏在黃銅蟾的嘴裡。

思索許久，他說道。

「說實話，一開始我確實沒打算把科林家族拖進這場漩渦，哥力高提出的主意，對科林家族來說不算壞。」

羅炎點頭。

「我知道，地獄有實力重返地表，尤其是帝國現在日暮西山。但也正如我說的，你們並不喜歡那裡的太陽，何必勉強自己。」

「沒錯，但我們很喜歡那兒的種植園，不管是甘蔗還是菸葉，我們都喜歡。人類會抓一些哥布林進去幹活，我們也有哥布林，幹嘛不讓我們的哥布林去種？當然，在私下場合談地獄的未來挺沒意思的，還是說點正經事吧。」

凱撒將雪茄的菸灰餵給了黃銅蟾，隨後繼續說道。

「你很優秀，但偏偏你是羅克賽的私生子，而且還出生在薇薇安的前面。貿然承認，會給科林家族帶來很多麻煩，也會給你帶來很多麻煩，包括羅克賽和薇薇安。」

「我理解。」

「謝謝，這件事我得對你說聲謝謝。」凱撒看著羅炎，語氣真誠，沒有摻半分虛假，「這件事，整個科林家族都欠你一個人情。不過僅僅是人情還不足以讓我出賣哥力高，真正讓我改變主意的是羅克賽。」

「他逃避過很多事，也錯過很多事。但那天，他第一次像個父親一樣站到了我面前————不管我怎麼威脅他，向他施壓，他都一口咬定告訴我，你是他的兒子。」

「老實說，他還真把我的軟肋給捏住了。我就算有一萬個理由幫哥力高，也得掂量一下這小子會不會先忍我一手，等得勢以後，再回過頭來把我的棺材板掀了。」

「老實人報仇最可怕不是嗎？哈哈。」

凱撒咧嘴笑著，用帶著一點詼諧的語氣說出了這番話，可羅炎卻能聽出來這老頭是認真的。

其實這倒不難理解。

像他這樣的人，考慮的往往不是當下的利益，而是幾十年乃至上百年之後的未來。

地獄在地表打下再多的疆域，如果科林家族的內部出現了分裂，那都將毫無意義。

說到這裡，凱撒停頓了片刻，打趣的口吻不知何時帶上了一絲複雜。

「這些話我本來不該對你說的，但我想那個軟蛋肯定又把想說的話憋在了心裡，等後面有人替他決定。我不指望他能馬上改變，但有些話必須說在前面。所以我乾脆替他說了，你要恨就恨我罷，我的確對不起你，也想過拋棄你。」

他說得很直白。

而且是以科林家族現任家主的身份。

羅炎聽聞卻只是笑了笑。

「其實你不說，我也能猜到。而我今天之所以來這裡，一方面是感謝科林家族在深淵會議上的支持，另一方面也有感謝他的意思。」

似乎是覺得這個說法有點太官方，羅炎停頓了一會兒，又換了一副口吻。

「不過很遺憾，我們父子的談話得留到晚餐之後了。」

凱撒略微尷尬地吸了一口雪茄。

「看來我好心辦了件多餘的事。」

羅炎莞爾。

「並非多餘。」

凱撒看了他一會兒，忽然笑著搖頭。

「你這小子，難怪能把一群老傢伙哄得團團轉。」

「我只是實話實說。」

「這句最不像實話。」

凱撒咧著嘴笑了笑，忽然盯著羅炎的眼睛，用帶著一絲鄭重的口吻，問出了他今晚最想問的那句話。

「你恨他嗎？」

羅炎輕輕搖了搖頭。

「談不上。」

凱撒微微皺眉，似乎不大相信。

「談不上？」

羅炎並不意外他的懷疑，只是言簡意賅地說道。

「我沒有真正和他一起生活過，也沒有把我的人生寄托在他身上，所以也談不上被他毀掉。」

凱撒夾著雪茄的手指頓了頓。

那冷靜的語氣讓他一時不知該鬆口氣，還是該替羅克賽更難受一點。但想到薇薇安如今的成長，他忽然又覺得這年輕人或許並沒有騙自己。

羅炎看見他複雜的表情，笑了笑。

「其實拋開我的出身不談，我人生遇到的最大一次變數是你。

，凱撒愣住。

「我？」

「你不記得了？」

「我做過的荒唐事太多————你得說具體點。」

「荒唐談不上，我說的是最近幾年的事情。」

羅炎語氣帶著一點調侃。

「幾年前，魔王學院的畢業典禮。你和艾文校長隨口一句話，讓我去了雷鳴郡。我知道那是個機會，但說來不怕你笑話，當時聽說我要去的地方，我已經做好跑路的準備了。」

凱撒怔了一會兒，好久才想起來這茬，臉上露出忍俊不禁的表情。

「得虧你沒有跑，要不那可是地獄一大損失！」

羅炎笑著在胸口畫了個魔神的徽記。

「我想————大概是從那時候開始，我便得到了魔神大人的青睞吧。」

也或許更早一點。

仔細想想，命運的骰子沒準從米婭遇到他的時候就開始落下了。

那天在畢業典禮上，他的豪言壯語之所以能被凱撒聽到，其實也是因為帕德里奇小姐的「挑釁」。

凱撒跟著羅炎笑了一會兒，隨後注視著那雙深紫色的眸子。

這一次，他看了很久。

「你真不像這個年齡的人。」

「逆境使人成長。」

「我看出來了，」凱撒吐出一口煙圈，嘆息了一聲，「看來薇薇安長不大，是我把她寵壞了。」

「那不是什麼壞事。」

羅炎端起茶杯抿了一口，語氣溫和地說道。

「人不一定非得成長，如果有得選的話，我也想無憂無慮地過一生。」

凱撒笑著說了一句。

「你真會說話。」

這笑聲似乎比剛才輕了一點。

笑過之後，凱撒的眼神忽然帶上了幾分認真。

「不過薇薇安畢竟要繼承科林家族的家業，我還是希望她能更成熟一點。」

這句話落下，書房裡的氣氛悄然變了。

羅炎看了凱撒一眼，而凱撒也看著他。

隔著一張寬大的書桌，兩人的身份似乎又從爺孫，不知不覺變成了大臣與大臣。

這場博弈並非勢均力敵，但凱撒並沒有退讓，因為它事關整個科林家族的未來。

薇薇安是正統繼承人，這一點無可退讓。

然而羅炎畢竟是羅克賽的孩子，而且又是如此年輕的半神，還早早就進了魔神內閣。

如果他伸手，薇薇安沒有一丁點兒勝算。

老實說，凱撒自己也沒有多少把握能擋住他。

不過嘛，這並不代表這件事情無解，對於坐在權力圓桌旁邊的人而言，一切事情都是可以談的。

凱撒已經想好了。

如果羅炎真有這想法，他可以從科林的旁系中找一支古老而又名不見經傳的血脈，讓羅炎來獲得科林家族之外的初擁。

然後再由薇薇安與他結合，讓他以入贅的方式回到科林家族。如此一來，科林家族的榮耀便不會外流，而羅炎也能得到他想要的一切。

包括一個足夠高貴的姓氏。

羅炎雖然沒有猜到凱撒到底在想什麼扭曲的事情，但他到底還是理解了這位血族親王心中的忌憚。

他略加思索，從容地回應了那句試探。

「那我會為薇薇安的成長盡一份力。雖然我並非薇薇安真正的兄長，但我一直都將她當成我的家人。」

凱撒驚訝地坐直了身子，似乎沒想到會得到這樣的回答，終於忍不住挑明了問。

「你就沒想過回到科林家族？」

羅炎的目光飄向了窗外。

「我已經擁有很多，而貪得無厭的人通常沒有好下場。哥力高就是個很近的例子，不是嗎？」

凱撒盯著羅炎看了很久。

幾息之後，他的臉上終於露出了鬆弛的笑容。

看來，羅炎真的對科林家業沒有興趣。

雖然這對於薇薇安來說可能會有些遺憾，但從另一個角度來看，未嘗不是幸運的。

他愈發欣賞這小伙子了。

真是可惜了。

凱撒把雪茄重新送到唇邊吸了一口，語氣輕鬆了許多。

「我們還是聊點輕鬆的話題吧，今天在真理大廈和魔神殿收穫如何？」

話題終於轉到了哥力高那兒。

看來正事已經聊完了。

羅炎繞過了巴耶力的事情，只談了點他在真理部的經歷。

「————收穫算是不小，不過麻煩也不少。哥力高留下了一個爛攤子，我打算先從真理部開始入手。」

「想好怎麼做了嗎？」

「我打算先把他們拆成三個部門，神諭部繼承話語權，司察部繼承調查權，裁決部繼承審判和武力清算————」

凱撒若有所思地開口。

「我記得威爾特部長似乎是哥力高一手提拔的親信。」

「卡拉莫斯和我聊過這件事，但我還是打算給他一個機會，畢竟他爬到現在的位置也不容易。」

「哦？你準備怎麼安排。」

「我讓他去了裁決部，負責徹查哥力高背叛地獄一事。」

凱撒愣了一下，隨後嘴角慢慢咧開。

「高明！」

身為地獄內閣的一員，他一眼就看出了這裡面的狠勁兒。

威爾特原本就是哥力高體系里的人，讓哥力高舊部去砍哥力高舊部，等於把威爾特部長逼到了懸崖邊上。

看起來他似乎有兩條路可以選，但其實腳下只有一條窄道。

他只能用盡全力去砍。

手慢了一秒，他自己就得掉下去。

想到這裡的凱撒忍不住笑了一聲。

「你這招比直接殺他狠多了，不過這種人用起來順手，也容易反咬，你可得小心。」

羅炎輕輕聳了下肩膀。

「如果他是聰明人，他會知道該怎麼做。但如果他覺得自己又行了，那說明他的使用期限到了。」

「看來我沒什麼可指點你的，你都想妥了。」

凱撒咧嘴笑著繼續說道。

「我能說的只有一句，希望你永遠記住，科林家族是你最可靠的盟友。哪怕看在你幫薇薇安成長的人情上，我也會督促羅克賽盡全力幫你。」

羅炎有些意外。

「羅克賽閣下？」

凱撒笑了。

「你總不能指望我一直替他擦屁股。」

羅炎驚訝地看著他。

凱撒靠回椅背，臉上的笑意慢慢淡了些，聲音也隨之放緩。

「我也不年輕了。按照科林家族的祖訓，我該退了。這次是個不錯的機會，等我把能得罪的人都得罪完，最晚明年就可以退休了。

2

這個消息的分量可一點不小。

即使是羅炎，也用了一會兒時間消化。

不過在聽到凱撒的決定之後，他倒是理解為什麼凱撒先前要和自己說那麼多話了。

搞了半天，這位親王殿下是在用人情託孤。

「這是————什麼時候決定的？」

凱撒笑了笑。

「不久前。」

他吸了一口雪茄，繼續說道。

「我和羅克賽談了談，就像現在和你談一樣。當然，你不用擔心我立刻甩手不干。科林家族還需要把一些事情安排妥當，深淵會議留下的爛攤子也不能丟著不管。我要是真現在撂挑子，阿斯蒙恐怕也不會答應。」

羅炎沉默了一會兒。

「確實。」

他其實想到的是卡拉莫斯。

那位閣下大概會氣得摔杯子吧。

老同學的父親本來已經成為了這場政變的第二大贏家，但現在看來，左右橫跳的科林家族反而要後來居上了。

畢竟再怎麼說，那也是神律大臣的父親，血濃於水的關係怎麼也比梅盧西內的魅魔更親。

何況神律大臣和梅盧西內家族之間還隔了個帕德里奇。

縱然獎盃依舊在梅盧西內家族的手中，榮光也會被科林家族分走不少，而偏偏誰也無法阻止。

「————不過你也不用擔心，在退下來之前，我會替羅克賽把該幹的事幹完。」

看著陷入思索的羅炎，凱撒笑了笑，又在後面補了一句。

「尤其是那些髒活，平叛只需要名單不是麼？那個威爾特部長能處理的，你就讓他去弄。他弄不動的，我讓我的萬人隊上，或者我親自動手也無妨。」

「你想好了嗎？」

「早就想好了，我不是今天才想退的，你也不用勸我。」

凱撒的聲音少見地帶上了一點疲憊，看著牆上的掛畫說道。

「哥力高死了，地獄會有新一輪洗牌。年輕人都在往前走，我這個老傢伙也該騰點地方了。」

羅炎安靜地看著這位血族親王。

片刻後，他用儘可能不太沉重的口吻說道。

「我尊重您的選擇，如果您退休後有空，不妨去雷鳴郡看看。」

凱撒挑眉。

「雷鳴郡？人類世界嗎？」

「嗯。

「」

羅炎點頭。

「那是我最初上任魔王的地方。那裡有薇薇安經營的醫院騎士團，也有一些新東西。

「」

凱撒來了些興趣。

「比如？」

「鐵路，大學，工廠，港口，飛艇，還有煤氣管道————以及最近剛剛出現的電力」

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凱撒雖然不知道那是什麼，但聽著還怪新鮮的。

「聽起來有點意思。」

「不只是有意思，」羅炎笑了笑說道，「我認為，在那裡藏著地表與地下社會攜手共存的可能。不知道薇薇安和你說過沒有，那兒的人們稱她為————天才慈善家。」

「哈哈！她沒說！這事兒我可要問問她！」

凱撒放下翹在膝蓋上的腿，身體向前靠了一些，饒有興致地看著羅炎問道。

「你一直在想這個？」

「算是吧。」

羅炎語氣溫和。

「地獄不能永遠待在地下，人類也不能永遠把地獄當成傳說里的怪物。雷鳴郡是一個起點，雖然它現在還很小，但它正在一點點地替代老去的帝國，我想他們以後是大有可為的。」

凱撒咧嘴一笑。

「聽起來比退休後每天坐在元老院裡和一群老吸血鬼扯淡有意思。」

而且一他的確很期待看到薇薇安做出的成果。

羅炎笑著說道。

「您應該會喜歡，那裡的好東西可不少。不管是紅酒，還是雪茄，都是奧斯大陸一流的。」

凱撒眼睛一亮。

「哦？這話我可不能當沒聽見，到時候我一定得去瞧瞧！」

繼科林家族的慈善家之後，雷鳴郡很快將迎來一位真正的吸血鬼。只不過羅炎暫時還沒想好給凱撒安排什麼馬甲。

還有，這事兒得和愛德華聊聊。

不過想來他應該是不會介意的。

凱撒站起身，把雪茄掐滅。

匍匐在桌角的黃銅蟾立刻張嘴，把最後一點菸灰吸了進去，然後滿足地縮回原位。

「走吧，晚宴應該也快準備好了！」凱撒繞過書桌，面帶笑容地親自引著羅炎來到門□。

羅炎剛踏出門，便看見一道身影站在不遠處。

那是他的父親。

凱撒停下腳步。

他看了兒子一眼，咧了咧嘴角，走上前去拍了拍羅克賽的肩膀，隨後便越過他走掉了。

書房門前，只剩下了父與子。

走廊盡頭傳來餐廳方向的細微動靜，僕人們正在為晚宴做最後準備，陰影中疑似潛伏著一隻小蝙蝠。

羅克賽看著羅炎，嘴唇動了動。

結果兩人卻同時開口了。

「謝謝。」

「對不起————」

羅克賽愣了一下。

他在愛莎的勸說下才鼓足勇氣來到這裡，卻沒想到會聽見兒子的感謝，一時間有些慚愧地挪開了視線。

「我————配不上你這聲謝謝。薇薇安說得對，麻煩本身就是我弄出來的，我不應該躲在陰影里為一點小聰明沾沾自喜，我應該早點站出來。」

停頓了一會兒，他繼續說道。

「還有，我很早以前就想向你道歉了，無論是你母親的事情，還是你的事情————我不是一個稱職的父親。即便是現在，我也在學習————該怎麼當一個好父親。」

看著羅克賽侷促的樣子，羅炎忽然莞爾。

「沒事，我理解。」

這句理解讓羅克賽的眼眶有些濕潤，聲音也哽咽了起來。

「我————我該怎麼補償你？」

羅炎輕輕笑了笑。

「不用，我已經得到補償了。」

」————？

「你的名字，挺好用的。」

顯然，魔王不只是傲嬌。

而且腹黑。

看著愣在原地的羅克賽，羅炎繞過了他，一邊朝著餐廳的方向走去，一邊用閒聊的口吻繼續說道。

「當然，我其實有點後悔，一開始我的確沒想干好事兒，所以用了你的名字。然而我沒想到，後來會被一個叫艾琳的勇者改變初衷。如果當時沒用你的名字就好了，我就可以把它留到聖克萊門大教堂了。這樣也不用把南孚的名字埋在那兒————這事其實弄得他挺尷尬的，到現在他還在用古塔夫的名字上學。」

「等，等一下，我的名字挺好用是什麼意思？！」羅克賽愣了一下，下意識追上了兒子的腳步，「還有聖克萊門大教堂？巴耶力在上————你去了那兒？！你不怕裁判庭把你逮著嗎！？他們可是會把人腸子掏出來」

「裁判庭倒是想，不過看到我和卡斯特利翁閣下談笑風生，他們就放棄了。那些人和真理部沒什麼區別，也是看人下菜碟。」

「你還沒告訴我，為什麼你會去聖克萊門大教堂？還有我的名字————到底是什麼意思？」

「說到聖克萊門大教堂，就不得不先提到迦娜大陸了，那又是一段很長很長的冒險了」

「————那可以先從我的名字說起嗎？」

「還是先說古塔夫的事情吧，你會感興趣的。」

兩人的關係意外的融洽。

躲在陰影中的小蝙蝠心滿意足，在一陣庫庫庫地邪笑中撤退了————

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