第159章 病榻問心探鸞鳳，夜半殘燭書長生（一）（2/2）

「是啊————積弊如山，沉疴已久。」

林如海眼中掠過深切的疲憊與無能為力的悵惘：「兩淮鹽稅，系乎國本。我在此位八年，戰戰兢兢，如履薄冰，也不過是拆東補西，勉力維持一個不倒的局面罷了。其中關竅，盤根錯節，京城閣部、地方督撫、士紳豪商————乃至宮闈之內，利益交織，牽一髮而動全身。陛下————陛下亦有陛下的難處與權衡。」

他提及「陛下」二字時，語氣中帶著士大夫根深蒂固的忠誠，以及一絲不能言說的複雜。

「北莽陳兵虎視，朝堂之上，舊勛、新貴、寒門————彼此傾軋，黨同伐異。

離陽看似四海昇平，實則————暗流涌動，危機四伏。你如今挾勢而入，如蛟龍入海，可興風浪，亦可能————一步踏錯，萬劫不復。切記，慎之————再慎之————」

話至此處，已從家宅瑣事、地方政務，隱隱觸及了天下棋局。

林如海雖言語含蓄，但賈淡已然明了，他是在以最後的清醒，提醒自己這江南的水，深不見底。

室內陷入一片沉寂，唯有林如海拉風箱般的喘息聲，一下下敲擊著寂靜。

賈琰忽地開口，聲音不高，卻如冷泉擊石，打破了這沉暮：「姑父憂心家國，籌謀深遠，說了這許多————可曾想過，自己當真放得下嗎？」

林如海渾濁的眼中驟然閃過一絲漣漪，他勉力將目光投向窗外，仿佛要穿透窗欞，再看一眼他耗盡心血、卻終究無力回天的鹽場與官場，聲音飄忽：「食君之祿，忠君之事。如海————捫心自問，於國於民，雖未能盡善，卻也算————竭盡全力，未曾有負聖恩。如今————油盡燈枯，談不上放不下，只是————

天命如此。」

他收回目光，看向賈淡，眼中竟透出幾分釋然與感激：「唯一牽掛的，便是玉兒。如今，她蒙你之助，得了老劍神的造化，有了安身立命之本，不再是無依無靠的孤女————我這為父的，最後一點心事，也算了了。這，要多謝你。

他這話，是真心的。

黛玉有了自保之力，遠比在賈府那個錦繡牢籠里看人臉色、將來不知許配何人要強上百倍。

然而，賈淡並未就此罷休，他目光深邃如古井，凝視著林如海，又輕聲問了一句，話語更輕，卻如錐心之刺，直指那為人父者心底最深處、最不敢觸碰的柔軟：「那————姑父難道就不想親眼看著黛玉鳳冠霞帔，出嫁成禮？不想看著她兒女繞膝，承歡膝下，享那天倫之樂嗎？」

林如海渾身猛地一顫，如遭雷擊！

那簡單到極致的願景，此刻卻成了最殘酷的拷問。

他張了張嘴，喉嚨里咯咯作響，卻如同被無形的手扼住，半個字也吐不出來。

那雙原本黯淡下去的眸子，驟然爆發出駭人的光芒，死死釘在賈淡年輕而平靜的臉上，裡面翻湧著巨大的震驚、茫然，以及一絲被絕望催生出的、微弱的、

幾乎不敢存在的希冀。

內室之中，死寂蔓延，唯有林如海粗重而痛苦的喘息，如同困獸最後的掙扎。

良久，賈淡迎著那仿佛要燃盡生命最後火焰的目光，終於再次開口，聲音依舊平穩，卻字字如驚雷，炸響在這瀰漫著死亡氣息的病榻之前：「倘若————侄兒有一法，或可助姑父掙脫這沉疴枷鎖，乃至————得窺長生之門徑呢？」

林如海的瞳孔，驟然收縮如針。