第19章 往日青苔悄無聲，今朝鋒芒四座驚（中）（2/2）

「是。」

「哦？」

賈母摩挲著他的手背，像是好奇：

「說說，為了什麼天大的事，值當你一個爺們，親自動手教訓下人？沒的失了身份。」

她這話輕描淡寫，卻先給事件定了性。

是教訓下人，而非無故行兇。

王熙鳳多精明的一個人兒，自是聽懂了賈母的意思，此時賈赦不在，立刻笑吟吟地接話，聲音清脆如珠落玉盤：

「哎喲喂，我的老祖宗，您聖明！廚房那起子糊塗油蒙了心的婆子，您還不知道嗎？最是眼皮子淺、嘴又碎的！定是哪個沒眼力見的老貨，仗著幾分老臉，說話沒了分寸，衝撞了琰兄弟。琰兄弟年紀輕，臉皮薄，又是最知禮守份的，平日裡蚊子哼哼一聲大了都怕驚著人，今兒個必是氣狠了才如此。您且消消氣，喝口熱茶順順，為這個勞神可不值當。」

她這話看似在罵婆子，實則句句在幫賈琰開脫，順帶捧了賈母，聽得賈母面色稍霽。

賈琰卻似未聽見鳳姐的轉圜之詞，心中暗忖，王熙鳳不虧是一人便占了半部紅樓的鳳辣子。

既然已經撕開這道口子，不如把話說透。

他徑直開口道：

「謝老祖宗垂詢。孫兒去廚房，並非尋釁。只因那婆子不僅屢次剋扣份例，送去的飲食粗劣不堪，更當面羞辱孫兒的丫鬟四兒，言其'是寶二爺房裡不要的'，又暗諷孫兒需得去廚房'討飯'吃。孫兒愚見，奴才欺主，今日敢作踐孫兒，明日就敢作踐其他主子。長此以往，賈家體統何在？門風何存？故而孫兒雖知行為衝動，卻不得不當場嚴厲管教，以正視聽，以儆效尤。」

聽到還牽扯到了寶玉，賈母原本略顯鬆弛的神色幾不可察地淡了一分，眉宇間掠過一絲極淡的不快。

任事只要牽扯到她的命根子寶玉，便足以讓她心生不豫。

裡間暖炕上，正試圖與黛玉說話的寶玉聞言動作一滯，茫然地抬起頭，眨了眨眼，似乎沒明白怎麼扯到自己身上了。

王夫人眉頭蹙得更緊，適時開口，聲音依舊是那般溫和持重：

「便算廚房之事各有對錯，你也不該擅自處置，更不該因此心懷怨憤，繼而慫恿兄弟出府，鬧出後來這許多事端來。琰哥兒，你往日最是懂事知禮，今日怎如此浮躁？」

賈琰抬眼，看向王夫人。

那沉靜的眼底深處，仿佛有兩簇極幽微的火焰跳動了一下，竟讓王夫人心頭無端一凜。

「太太教訓的是。」

賈琰話是這麼說，語氣聽不出波瀾：

「我往日只知讀經靜心，卻不知世間道理，並非一味忍讓便能通達。今日方知，有些規矩，守得。有些委屈，受不得。」

此言一出，滿堂皆寂。

在裡間聽了許久的探春心下愈發肯定先前猜測——這琰哥兒果然是藏了奸的。

她不待賈政呵斥，便從裡間款步走出。

身為姐姐，又素來自律要強，見賈琰如此頂撞嫡母，只覺有失體統，便帶著規勸語氣道：

「琰哥兒，太太說的是。維護體面原是該的，只是那婆子縱然有錯，終究是府里的老人。秉明鳳嫂子，按府規處置，方是正理。你親自動手，終究落了下乘，顯得咱們家沒了法度，豈不更失體面？」

賈琰目光轉向探春，這位「才自精明志自高」卻因庶出身份而格外敏感的三姐姐。

前世讀紅樓時，他曾最欣賞探春，其精明幹練遠勝黛玉之悲春傷秋、寶釵之圓融世故。

在他眼中，探春是這朱門繡戶中難得的明白人。

若非太虛幻境一悟，此刻自己恐怕仍是那個怯懦庶子，對她唯有敬重。

此刻見她刻意強調「規矩」，急於表明立場，賈琰心中驀地湧起一陣悲哀。

……