第979章 周瑜棄軍先逃！（2/2）
「張郃是塊硬骨頭，強啃容易崩牙。但我們有時間，有兵力。把他困在城裡，一點點放血，耗干他最後一絲力氣和希望。待其兵疲糧盡，士氣崩潰之時，再行致命一擊，可收全功。」
一旁的將領有些不解。
「都督，如此雖穩妥，但耗時日久。萬一顧如秉的援軍……」
周瑜擺了擺手，打斷道。
「顧如秉主力尚在幽州，千里之遙，且沿途多有山川阻隔，更有我主吳侯大軍在南海虎視眈眈，其荊州、交州大營亦被我軍牽制。短期之內，他趕不過來。至於其他方向的援軍……」
他眼中閃過一絲冷芒。
「張任被陸伯言擋在桂陽，動彈不得。南郡鄧艾要防曹操，南陽鍾會亦然。張郃，已是瓮中之鱉。」
他拿起另一份來自後方孫堅處轉來的、關於顧如秉軍動向的零散情報，又看了看自己案頭那份不斷更新的、關於南昌城內守軍數量和物資消耗的統計，臉上自信之色更濃。
「據估算，張郃城中現存可戰之兵已不足四千，箭矢滾木消耗過半。照此下去，最多再有五日，其防禦必將出現難以彌補的漏洞，士氣亦將跌至谷底。」
周瑜的聲音帶著一種掌控全局的從容。
「屆時，便是我軍破城，擒殺張郃之時！」
斬殺或生擒張郃這樣一位威名赫赫的顧如秉方面大將，其意義和功勞，在周瑜看來，遠比快速占領吳郡、丹陽幾個城池要大得多。
這不僅能極大打擊顧如秉軍的士氣，震懾江東那些還在觀望的勢力，更能向天下彰顯他周瑜和他所代表的孫堅勢力的軍威與實力！因此，他寧可多花些時間，多付出一些傷亡，也要確保將這個「大功勞」穩穩收入囊中。
夕陽的餘暉將南昌城頭染上了一層淒艷的血色，也映照著城外連綿營寨逐漸升起的炊煙。周瑜站在中軍高台上，望著城頭那面雖然殘破卻依舊倔強飄揚的「張」字大旗，又看了看天色，微微頷首。
「鳴金，收兵。」
他聲音平靜地下令。
「鐺鐺鐺鐺——！」
清脆急促的鳴金聲在戰場上迴蕩，正在攀爬雲梯、衝擊城門的孫堅軍士卒聞聲，如潮水般退了回來，只留下城牆下堆積如山的屍體和裊裊青煙的戰場。持續了整整三個時辰的攻防戰，暫時告一段落。
城頭之上，張郃背靠著冰冷的女牆，緩緩滑坐在地，大口大口地喘著粗氣。
他渾身浴血，甲冑上的刀痕箭創又多了幾處，握著卷刃長刀的手在不受控制地微微顫抖。看著如退潮般撤去的敵軍，他緊繃到極致的神經終於有了一絲鬆弛，一股劫後餘生的虛脫感瞬間席捲全身。
「又……又撐過了一天。」
他低聲自語，聲音嘶啞得幾乎不像自己的。但這「又一天」的代價，是數百名忠勇部下的生命。
很快，各段城牆的傷亡統計被報了上來。張郃聽著副將用沉重而乾澀的聲音念出那個數字，心一點點沉入冰窟。
「將軍，東門箭塔被毀，守軍傷亡二百三十七人；南門垛口失守三次，奪回兩次，最後一次未能完全肅清殘敵，傷亡四百一十一人；
西門……北門臨江，壓力稍輕，但亦有百餘傷亡。總計……今日傷亡，約一千二百人。現存……現存還能提刀守城的弟兄，已不足……不足三千了。箭矢存量不足一成，滾木礌石告罄，火油金汁……也已用盡。」
不足三千人……張郃閉上眼睛，腦海中仿佛已經看到了明日城破的景象。以這樣的殘兵，這樣的狀態，面對周瑜蓄勢已久的全力猛攻，恐怕連一個時辰都難以支撐。南昌城的陷落，似乎就在明日太陽升起之後。
一股難以言喻的疲憊和悲涼湧上心頭。
他張郃征戰半生，難道最終竟要葬身於此地，成為周瑜成名路上的一塊墊腳石嗎？他不甘，卻似乎無力回天。
「傳令下去，讓還能動的弟兄們，抓緊時間休息，吃些東西。夜裡……夜裡恐怕也不得安寧。」
張郃揮了揮手，聲音充滿了蕭索。
他掙扎著想要站起身，準備回到臨時的住所，去迎接那似乎已經註定的「最後一天」。
就在這時，那名一直跟隨在他身邊的副將，臉上卻露出了一絲異樣，他快步走到張郃身邊，警惕地看了看四周。
然後從懷中貼身內袋裡，小心翼翼地掏出一個用油紙包裹得嚴嚴實實、只有手指粗細的小竹筒，壓低聲音道。
「將軍，半個時辰前，有一名重傷的斥候拼死從城東水門潛回，他……他將此物交給了末將，說是……說是從北面來的，務必親交將軍手中！」
張郃疲憊的眼中驟然閃過一絲精光！北面？這個時候，從北面來的密信？他立刻接過竹筒，手指因為激動而有些顫抖，迅速剝開油紙，取出裡面卷得極細的絹布，就著城頭尚未完全熄滅的火把光芒，仔細看了起來。
絹布上的字跡很小，有些潦草，顯然是倉促間寫成，但內容卻讓張郃臉上的陰霾和絕望如同被陽光刺破的烏雲，迅速消散！
他的眉頭先是緊鎖，隨即緩緩舒展，嘴角不受控制地向上揚起，最終化作一抹壓抑不住、混合著驚喜、難以置信與決絕希望的笑容！
「好！好！好！」
張郃連說三個好字，將絹布緊緊攥在手心，仿佛握著救命稻草，不，是握著反敗為勝的利劍！他眼中的疲憊一掃而空，重新燃起灼灼戰意。
「天不亡我！天不亡南昌！周瑜小兒，你的算計，到頭了！」
副將看得目瞪口呆，不知信中究竟寫了什麼，竟讓瀕臨絕境的將軍瞬間煥發生機。
「將軍，這……」
張郃沒有解釋，只是將絹布小心收好，拍了拍副將的肩膀，聲音雖然依舊沙啞，卻充滿了力量。
「傳令！讓所有還能動彈的弟兄，立刻吃飽喝足，抓緊時間休息！但兵器不離手，甲冑不解身！今夜，可能會有『客人』來訪！明日……明日或許便是我們轉守為攻之時！」(本章完)