第911章 漁翁得利（2/2）
他們徹底避開官道和任何可能有人煙的大路，專挑那些連當地人都很少行走的險僻小徑、乾涸的河床以及山脈的背陰面前行。
每一步都小心翼翼，儘量不留下任何痕跡。
依據之前發現的屠殺現場遺留的蛛絲馬跡，以及游弩校尉們老練的追蹤與方向判斷，他們朝著那股神秘騎兵最近一次出現過的、位於涼州南部祁連山北麓的一片廣袤區域，艱難地跋涉而去。
涼州地域遼闊，入眼多是戈壁、荒漠與連綿的禿山，風沙是這裡永恆的主題。
狂風捲起黃沙，打得人臉頰生疼，也迅速掩蓋掉一切行走的蹤跡。
在這種環境下，尋找一支顯然在刻意隱藏自身、行蹤詭秘的軍隊，其難度無異於大海撈針。
每一天，趙雲和部下們都在與嚴酷的自然環境和渺茫的目標抗爭著，心中的壓力也與日俱增。
就在趙雲於涼州的風沙中艱難尋覓之時，益州前線的曹操，心情也並未因顧如秉轉攻為守而變得輕鬆。
軍中瀰漫的焦慮感在一點點加重。雖然正面戰場的壓力減小了，但後勤方面的麻煩卻越來越大。
趙雲雖然被調去了涼州，但接替他負責敵後騷擾的張遼，同樣是一塊難啃的硬骨頭！
張遼用兵靈活機動，他率領的騎兵隊伍神出鬼沒，不斷襲擊曹軍的運糧隊和巡邏隊，破壞橋樑道路，讓曹軍的後勤補給線始終處於一種提心弔膽的狀態。
前線的攻勢則因顧如秉構築的堅固防線而寸步難行，這種僵持的局面，每一天都在消耗著曹軍本就不算充裕的糧草和日益低落的士氣。
謀士荀彧曾面色凝重地向曹操進言。
「魏王，長此僵持，於我大軍不利。或可集中全力，不惜代價，猛攻其一點，以求突破；或可分出一支奇兵，繞過新都正面，襲擾其後方，迫使其分兵。」
曹操聽罷，卻只是疲憊地搖了搖頭。
強攻？
顧如秉的防線如同刺蝟，強行猛攻，即便能撕開一道口子，也必然要付出屍山血海的代價，如今他損失不起。
分兵？
顧如秉用兵詭詐，焉知這不是另一個陷阱？
他否決了這些看似激進實則風險巨大的提議，只能繼續忍受著這種鈍刀子割肉般的煎熬。
這一日，一名來自涼州的游商，歷經千辛萬苦，躲過了沿途不少馬賊和亂兵的劫掠，竟然僥倖抵達了曹軍大營。
在被嚴密盤問後，他帶來了一些關於涼州南部的模糊傳聞。
「……小的，小的也是聽僥倖逃出來的羌人牧民說的，」游商驚魂未定，哆哆嗦嗦地稟報。
「涼州南部，祁連山那邊，最近出現了一支騎兵，人數看不真切，但紀律極嚴，戰鬥力強得嚇人！
他們跟當地幾個不服管束的羌族部落發生了衝突，那手段……唉，真是狠辣啊！只要是跟他們作對的部落，被他們盯上，那……那基本上就是雞犬不留，男女老幼，一個活口都不剩！
現在那邊的人，聽到馬蹄聲就發抖，都不敢隨便出門了……」
曹操初聽之時，並未過於在意，甚至心中暗道。
「果然是蓬萊的手筆，行事還是這般狠絕，不留後患。」
他對於蓬萊這種視人命如草芥的風格早已有所領教。
然而，當聽到「雞犬不留」、「一個活口都不剩」這樣具體的描述時，曹操的眉頭還是不由自主地皺了起來，心中泛起一絲寒意。
與這樣毫無底線、動輒滅門的狠毒角色合作，即便暫時能得其助力，長遠來看，豈非與虎謀皮？未來的隱患，讓他更加擔憂。
但很快，他腦中靈光一閃，仿佛一道閃電劃破了迷霧！
他猛地將此事與顧如秉之前突然從攻勢轉為堅守的姿態聯繫了起來！
「顧如秉突然轉向防守，定然是察覺到了涼州的異常，派出了人手前去調查……而他調查的重點，如果正是這支手段狠辣、行蹤神秘騎兵的話……」
曹操的手指無意識地在案几上敲擊著，眼中閃爍著思索的光芒。
「那豈不是說，他的調查方向，完全被這支騎兵，或者說被蓬萊牽著鼻子走了？」
他越想越覺得有可能！
「這分明是蓬萊故意留下的線索！
他們故意展現出這種狠辣和神秘，就是為了吸引顧如秉的注意力，將他的調查力量引入歧途！顧如秉在明，蓬萊在暗，他趙雲就算再厲害，在涼州那地方，又能查出蓬萊多少真正的底細？」
想通了這一層，曹操非但沒有感到輕鬆，反而更加憂慮。畢竟，他將來是要履行契約，幫助蓬萊拿下涼州的。
若是連顧如秉都摸不清蓬萊在涼州的真實底細和布局，那他曹操將來貿然插手，豈不是更加被動和危險？
「不行，涼州之事，本王也不能完全坐視不管！」
曹操下定了決心。
他立刻喚來心腹，低聲吩咐。
「立刻挑選機警可靠之人，扮作商賈或流民，潛入涼州！
你們的任務不是參與任何爭鬥，只需暗中觀察，儘可能弄清楚，顧如秉派去的人，主要在調查什麼。
他們的調查方向有沒有出現偏差，以及……涼州境內，除了那支明面上的騎兵，是否還有其他更隱蔽的勢力或動向！」
他必須掌握更多關於涼州的情報，這不僅關乎他未來履行契約的風險，更關乎他能否在這場多方博弈中占據更有利的位置。
事實上，無論是曹操還是遠在江東的孫堅，內心深處對於「幫助蓬萊拿下涼州」這件事，都是心存抗拒，甚至可以說是牴觸的。
蓬萊展現出的力量越強大，行事風格越詭秘狠辣，就越讓他們感到不安。
他們更願意看到的是顧如秉這個強大的對手，能夠及時發現蓬萊的圖謀，然後在涼州那片廣袤的土地上，與蓬萊正面碰撞，互相消耗！
「鶴蚌相爭，漁翁得利。」
曹操望著輿圖上涼州的方向，嘴角勾起一絲冰冷的笑意。(本章完)