第196章 酸棗會盟（2/2）
曹操聽著劉備與眾人打完招呼，面對袁紹通報名號、兵力。
「青州牧，劉備。」
「奉輔政樂安公主令，率本部將士，前來會盟，共討國賊董卓。」
他沒有具體言明兵力。
但「青州牧」與「奉輔政公主令」本身，已是一種實力的宣告。
曹操聽著，心中卻泛起一絲複雜的滋味。
他看著劉備，這個曾與他互換坐騎、縱論天下的故友，如今已是一方州牧，名正言順。
而自己呢？
典軍校尉，聽著威風，實則是寄人籬下，兵馬錢糧皆需仰仗張邈接濟。
復興漢室的烈火在他胸中燃燒，可這現實的窘迫，卻像冰冷的雪水，時時提醒著他的無力。
袁紹為劉備引薦完畢，眾人重新落座。
氣氛看似融洽，實則各懷心思。
袁紹志得意滿，正準備將話題引向推舉盟主之事，一個尖利中帶著幾分慵懶傲慢的聲音，卻搶先打破了這份表面的和諧。
「且慢。」
出聲的，正是左首第一位，南陽太守袁術。
他微微後仰，用指尖輕輕撣了撣錦袍上並不存在的灰塵，眼皮懶懶一抬，目光似笑非笑地落在劉備身上。
「玄德公，適才聽你自稱「青州牧」，又言「奉輔政公主令」————呵呵，」
他輕笑一聲，帶著毫不掩飾的譏誚：「術，有一事不明，還望玄德公解惑。」
帳內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在袁術與劉備身上。
曹操眉頭微不可察地一皺，隨即恢復平靜，只是端著酒樽的手指微微收緊。
袁紹面上笑容不變，眼底卻閃過一絲不易察覺的玩味，並未出言制止。
劉備神色不變，拱手道：「公路兄請問。」
袁術慢條斯理地坐直身體，聲音陡然拔高，帶著一股居高臨下的質問：「據術所知，這青州刺史，乃是焦和！」
「何時變成了你劉玄德？」
「焦使君年老體衰，已上表請辭，並舉薦備領青州牧。」劉備平靜回應。
「上表？」袁術嗤笑一聲，聲音愈發尖銳，「表奏何處？洛陽？還是長安？」
「董卓把控的朝廷，也能算朝廷？你這份「青州牧」，董卓認了不成？！」
他環視帳內諸人，仿佛在尋求認同：「再者，你口口聲聲輔政公主令————」
「樂安公主？」
「哼，先帝在時，可未曾聽聞她有此輔政」之權！
「不過是一介流亡帝女，便敢妄稱輔政，擅封州牧？」
他話語中的輕蔑幾乎化為實質。
帳內響起一陣細微的騷動。
一些人面露贊同之色，顯然對劉備驟然獲得的高位與名分心存嫉妒與疑慮；
更多人則是沉默觀望，想看看劉備如何應對這誅心之問。
劉備眉頭微蹙，正欲開口。
他身後一直如同影子般沉默矗立的牛憨，卻動了。
他沒有像眾人預想的那般怒吼或者散發氣勢，只是向前踏出了一小步。
僅僅是一小步。
沒有怒吼，沒有咆哮，甚至沒有刻意散發那曾讓千軍萬馬為之膽寒的凶戾氣勢。
但就是這樣，也令帳中空氣一室！
畢竟牛憨的大名。
眾人皆知！
那可是能夠一人一斧殺入董卓大軍，將安樂公主救出的猛將！
他曾一斧將前西涼第一猛將華雄擊落馬下，生死不知，也曾與當世無敵的呂布戰至天地失色！
袁紹臉上的雍容笑容僵住了，端著酒樽的手指微微發白。
曹操眼神一凜，身體下意識地前傾，幾乎要立刻起身。
他們太清楚這頭沉默凶獸一旦被觸怒，會爆發出何等毀天滅地的力量。
這聯軍大帳，頃刻間就能變成修羅場！
袁術首當其衝。
他感覺一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋，他雖未親眼目睹當初德陽殿前的血戰。
但他是見過牛憨力舉龍雀的！
他此刻就像是被史前巨獸盯上，那懶散傲慢的神情瞬間凍結，臉色「唰」地一下變得慘白。
「你————你————」
袁術嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻連一句完整的話都拼湊不出來。
就在這劍拔弩張，氣氛緊繃到極致的剎那，牛憨開口了。
他的聲音不高，甚至帶著點憨厚的疑惑，卻像一塊巨石砸進了表面平靜的湖面，激起了千層浪」俺若沒記錯，你這汝南太守，是少帝封的吧？」
他銅鈴般的眼睛直勾勾地瞪著袁術，仿佛真只是在確認一件小事。
「俺大哥，可是先帝親封的東萊太守、都亭侯！」
「便是不提青州牧，與你也是平級？」
他頓了頓，像是又在腦子裡過了一遍，隨即想起什麼更重要的事，補充道：「哦，對了。」
「俺自個兒，也是先帝親封的助軍左校尉，後來少帝還封了俺關內侯。」
他掂了掂手裡那扇門板似的巨斧，斧刃在燭下泛起凜冽的寒光。
語氣依舊平淡，甚至透著一股理所當然：「這麼算下來，俺的爵位，好像也不比你低啊？」
「你在這兒，嚷嚷啥呢？」
帳內陷入死一般的寂靜。
落針可聞。
所有人都被牛憨這通樸實無華的反問給鎮住了。
他沒有引經據典，沒有高談闊論，他不引經據典，不高談闊論，只用了最直白的事實、最直接的道理，就把袁術那看似咄咄逼人的質問，拆得七零八落。
是啊！
論官職，劉備的東萊太守是靈帝親封，你袁術的汝南太守是少帝所封，同為太守，誰又比誰高貴？
論爵位，劉備是都亭侯，你袁術身上並無爵名！
就連牛憨這個看似憨傻的莽漢，也是個關內侯！
關內侯，那是有食邑的！
縱是不多，論起爵秩，也確不在你袁術之下！
袁術那張原本因驚懼而慘白的臉，此刻瞬間漲成了豬肝色。
他既無法再搬出「四世三公」的出身來壓人，此刻竟被這莽夫用最樸素的道理，堵得啞口無言。
所以羞憤、難堪、暴怒————
種種情緒在他胸中翻湧、衝撞，卻硬生生被牛憨那無形的殺氣與無可辯駁的事實，死死摁在喉頭，一個字也吐不出來。