第140章 蹇碩索賄，劉備立志（2/2）
「呵————」
一聲帶著自嘲與苦澀的笑聲，從劉備唇邊逸出，在寂靜的書房裡顯得格外清晰。
他緩緩閉上眼，眼前浮現的不是盧師慈和的面容，而是那捲黃綢朱字的聖旨。
那哪裡是嘉獎？
那分明是一張帝王親手寫就索賄的憑證！
他一直試圖用「宦官蒙蔽聖聽」來修補那座搖搖欲墜的信念殿堂，仿佛只要清君側，斬奸佞，龍椅上那位依舊會是值得他效忠的明君。
可如今，蹇碩那意味深長的笑容，那赤裸裸的暗示，將他最後一點自欺的幻想也徹底擊碎。
不是宦官弄權，而是皇帝本人，就在這權與錢的泥潭中央，欣然為這場遊戲定下了規則。
心底的琉璃碎片泛起寒光，照應這劉備的過往。
他才恍然。
原來他這一路走來，破黃巾，救社稷，所有的理想與奮鬥，最終只是為了獲得一個資格！
一個向這位貪婪的「君父」繳納更多銀錢的資格。
「民為貴，君為輕————」
劉備低聲吟誦著這曾被盧師反覆教導的孟軻之言，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在他的心上。
他曾真心相信，為政者當以此為本。
可如今，這信念在冰冷的現實面前，顯得如此蒼白可笑。
他欲救民於水火。
而君上卻視民如草芥，視郡縣如私產，視臣工如盤剝百姓的爪牙。
「主公。」
一聲輕喚自門外響起，是田豐的聲音，帶著一絲不易察覺的擔憂。
劉備迅速收斂了所有外泄的情緒，深吸一口氣，面容恢復了一貫的沉靜。
「元皓，進來吧。」
田豐、沮授二人推門而入，幾乎是同時察覺到了空氣中殘留的凝重。
二人對視一眼，知道此事並不簡單。
田豐不等坐定便徑直開口，聲音冷硬：「主公欲獻金求安乎？」
劉備默然不語，指尖在案几上輕輕叩擊。
「此乃飲鴆止渴！」田豐猛然起身，衣袖帶翻了茶盞：「府庫之財，當用於撫恤傷亡、賑濟流民、修繕城池。今若獻於昏君，與助紂為虐何異？」
沮授輕扯田豐衣袖，沉聲道：「元皓慎言！隔牆有耳。」
「讓他說。」劉備抬眼，目光平靜得可怕：「今日在此，言者無罪。」
田豐掙開沮授，向前一步：「昔日光武帝省搖役、薄賦斂，方有中興之治。今上貪慾無度，主公若屈從，他日必變本加厲！」
「東萊百姓何辜，要為此等昏君供奉？」
「放肆！」沮授厲聲喝止，額角滲出冷汗，「此乃大逆不道！」
書房內驟然寂靜，只余燈花爆裂的啪聲。
劉備緩緩起身，走至窗前。
月光將他身影拉得修長，投在青石地上如一柄出鞘的劍。
「元皓可知，」他聲音低沉，「若抗旨不遵，東萊頃刻便有大禍？」
「那就讓他來！」田豐梗著脖子，「主公麾下八千勁卒，將有關、張未嘗不能————」
「元皓！」沮授猛地將他按回座位，轉身對劉備深深一揖，「主公明鑑，元皓此言雖狂，卻是一片赤誠。然當今之勢，硬抗實非良策。」
他趨近半步，壓低聲音：「蹇碩此番前來，名為傳旨，實為索賄。若不能滿足其欲，恐回京後顛倒黑白。」
「屆時一紙詔書，主公這些年的心血————」
劉備轉身，目光如炬：「公與有何高見？」
沮授沉吟道：「可效仿折中之策」：將抄沒所得分為三份，一份獻於天子，一份贈予蹇碩，最後一份留在東萊。」
「如此三方得益，方可暫保無虞。」
「此計大謬！」田豐拍案而起，「今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢？起視四境，而秦兵又至矣！」
沮授苦笑：「元皓啊元皓，你這剛直性子...」
「夠了。」
劉備輕輕二字，卻讓二人瞬間噤聲。
他走回主位，指尖划過案上那捲明黃聖旨，忽然輕笑一聲：「元皓罵得痛快，公與算得精明。你們可知，方才蹇碩臨走前，與我說了什麼？」
二人凝神靜聽。
「他說——」劉備模仿著蹇碩尖細的嗓音，」劉使君果然是明白人，比那些清流名士識趣得多。」
田豐怒目圓睜，沮授則若有所思。
「我忽然想明白了。」劉備的聲音恢復沉穩：「這世道，清流有清流的死法，濁流有濁流的活法。」
「可我劉備，既不想做殉道的清流，也不願做同流的濁流。」
他取出府庫帳冊，重重拍在案上：「元皓，明日你親自清點，將那些來路不明的珍玩玉器、金銀珠貝，盡數裝箱。」
「公與，你負責起草奏表，就說臣劉備感念天恩，願將查抄所得盡數獻於陛下修繕西園。」
田豐瞪大眼睛：「主公！」
「但——」劉備話鋒一轉，眼中精光乍現，「現錢、銅鐵、田產、糧秣、耕牛、農具，一概留在東萊。」
「就說這些粗鄙之物，不敢污了聖目。」
沮授立即領會：「主公是要...瞞天過海？」
「非是瞞天過海。」劉備搖頭：「是明修棧道，暗度陳倉。他要錢帛，我給；但東萊的根基，一寸不讓。」
「我來此地，是為了保境安民的。」
田豐怔了怔，忽然大笑：「好！好一個一寸不讓！方才豐錯怪主公了！」
劉備目光灼灼地看向兩位謀士，聲音堅定而深沉：「金銀珠玉，不過浮雲。」
「真正能讓東萊紮根、讓百姓活命的，是糧倉里的粟米，是田間的耕牛，是手中的農具。」
他推開帳冊，指尖重重點在糧秣二字上：「從今日起，東萊只做三件事——修水利、墾荒地、儲糧備荒。」
「讓每一個東萊百姓，無論年景豐歉，碗裡都有飯吃。」
田豐眼中精光閃動：「主公此志，正合天道！」
沮授撫掌讚嘆：「民以食為天，能解百姓饑饉，方為真仁政。」
「不錯。」劉備負手而立，望向窗外沉沉的夜色，「這亂世中，什麼宏圖霸業都是虛言。我只要東萊的孩童不再因饑荒夭折，老人能在冬日喝上一碗熱粥。」
他的聲音不高，卻字字千鈞：「若有一日，這天下百姓都能吃飽飯，那我劉備此生，便不算虛度。」
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