第359章 侷促（1/2）

那湯不是清湯，顏色濃白得很，上頭只有極細小的點點油星，點與點之間半日也碰不在一起，合不成較大的一滴，此刻剛從盅里盛出來，正冒著騰騰白汽。

其實還沒有開蓋的時候，何英就暗暗深吸了一下。

與尋常的肉湯相比，這一味湯里又多了一股很特別的味道，像魚鯗，又不是魚鯗，較之更為柔和。

——確實有那麼一點香，看著既濃，又不膩。

喝了半日酒，其實沒怎麼吃東西，又坐了一路車過來，胃裡略有些翻騰，此時見到自己端起來的杯盞，他忍不住生出些許遲疑來——先前在四方館裡用了兩盞烹煮的濃茶都沒有壓下去，這清茶，能有用嗎？

他情不自禁抬起頭，多看了一眼擺在跟前桌面上的湯碗。

——要是清茶無用，這個湯……

但對面正眨著眼皮的珠姐兒，卻沒有那許多猶豫。

她在馬車裡晃晃悠悠睡了一覺，半夢半醒的，此時聞到味道，終於被肚子裡饞蟲叫醒，等揉了揉眼睛，定睛一看，見得面前湯碗，笑得幾顆小牙齒都露了出來，忙不迭一邊先叫「祖母」，得了對方點頭，一刻也不等，馬上捉了勺子就「吃」起湯來。

說是「吃」湯，一點也不為過。

這湯下足了料，隨便舀起來一勺，勺子底下滿滿當當，什麼食材都有。

考慮到賀老夫人和珠姐兒一個老一個小，這一鍋燉得格外久。

豬肚切成了寸長，兩分寬的小段，已經極為軟，但畢竟是申屠戶精挑細選出來的大豬豬肚，肥豬貪吃，豬肚又大又厚實又緊緻，哪怕久煮，也依然沒有爛，能清楚吃到近乎於彈但又一點都不阻牙的口感，很有趣，是小孩的牙齒從來沒有試過的感受。

干墨魚切成細長條，先前已經泡發過，又小火慢燉，肉也脹得厚厚的，吸了一點湯，礙於質地，吸不多，咬的時候少少帶一點撕扯、牽拉感覺，一絲一絲，但是既不柴，又不塞牙。

珠姐兒嚼嚼嚼，就覺得嚼到後頭，那豬肚也甜甜的，墨魚也有先後在嘴裡析出的甜，那甜不同於糖跟果子的甜，而是一種肉的鮮甜、鹹甜。

尤其那個墨魚，吃著有一種曬過太陽的味道，雖然燉煮很久，裡頭還是很重的干濃鮮味。

等和著湯一起吃進去，也不會噎著喉嚨卡得難受，吞不下去，順當得很，叫她臉蛋也笑眯眯，眼睛也笑眯眯。

「祖母，這個湯！好好吃哦！」

一連吃喝了好幾勺湯，珠姐兒終於找到了個嘴裡沒有食物的空說話。

她是個愛管事的，早忙裡偷閒地對著賀老夫人提醒道：「快嘗！祖母快嘗呀！」

這一回一抬頭，她才瞧見一旁還坐著一個人，一下子都有些沒反應過來。

「大哥哥？大哥哥怎麼也在這裡？」珠姐兒只茫然了一下，就把頭四下探看，「是七哥哥來了嗎？七哥哥呢？」

見孫女鑽上鑽下的，賀老夫人忙道：「你七哥哥還辦差，一下子出不來，大哥哥是來給他帶東西的！」

珠姐兒卻不是尋常小孩那樣好敷衍，先給何英問了好，隨即就問起何七究竟辦的什麼差來，又問怎麼那麼久不見人，她攢了許多好吃的、好玩的，預備好跟「七哥哥」一道吃、一道玩，還想著中秋燈會要一起出門逛看，再有宋姐姐這裡新開業，到底能不能趕上……

因聽得說是要緊差事，十分忙碌，她惋惜地「喔」了一聲，道：「宋姐姐才做了新的糖，可好吃了！大哥哥給七哥哥帶些回去，悄悄給他吧——他保准喜歡的！」

正當此時，張四娘捧著托盤，又上了三道菜。

珠姐兒連忙又道：「大哥哥快喝湯、快吃飯呀——宋姐姐做得可好吃了！」

——來來去去，只會拿「可好吃了」幾個字來形容。

一邊說，她一邊還不忘指著那個碗盞，道：「裡頭有蓮子，粉粉的，好好吃！好好吃！」

簡直同自己是店主，在招呼客人一樣。

聽得珠姐兒說小孩話，何英很配合地取了勺子，因他胃裡難受，沒有盛所謂蓮子、豬肚，也沒有要墨魚，只喝了一口湯。

湯水一入口，他不由得就緩緩呼出一口氣，又連著喝了好幾口。

好濃厚的湯，甚至略帶一點輕微粘稠沾唇的感覺，乃是豬肚的膠皮、油脂熬煮析出而成，會掛住嘴巴裡頭的「左右牆」同「天頂」，但一入口，先嘗到到的卻不是豬肚的肉味，而是明顯的海味，清而厚。

說清，是它不會像那些個蹄花湯、魚湯、老湯那樣糊得上下嘴唇張不開，裡頭沒有一味堆料，食材多寡、搭配，都很恰當，喝著就很和諧、清楚。

說厚，卻是它一點也不「單」，肉味、海味之外，紅棗、枸杞、蓮子，三者都給湯裡帶出了一點微甜。

很鮮，濃鮮，海的鮮味沉澱在湯里，又有豬肚的肉味與之融合，是一種合為一體、至鮮至濃滋味，但進到喉嚨里，肉湯的底味又很快漾出來了——還是肉味更順喉啊！

白胡椒下得多，味道就重，等湯進了肚，舌根、喉嚨都會有暖暖的辛辣感，但那辣味把握得很好，又有濃湯托底，並不會過分刺激。

何英一勺又一勺，很快湯就被喝光了，碗底剩的全是料。

他只遲疑了一下，就聽邊上一人道：「官人若是喝了清酒，那酒刺胃，不如吃一點豬肚，多少能墊一墊。」

——原是那宋小娘子也端著一盤菜出來了。

她此時臉上罩了面巾，不只是她，先頭那上菜的人口鼻處也罩了巾子。

何英沒有說話，只點了點頭。

他記性其實很好，但不知怎麼回事，此時卻把自己片刻前才說的「我沒什麼胃口」忘了個乾乾淨淨，只是老實不客氣地提了筷子，開始往嘴裡送豬肚。

豬肚軟厚，墨魚不韌但耐嚼，蓮子粉糯帶甜，口感都是軟和那一派的，吃起來很有些同氣連枝感覺，不會割裂。

何英見慣、吃慣了好東西，並沒有驚為天湯，但一碗帶著足料的湯下肚，他總覺得有了豬肚、墨魚、濃湯墊著，肚子裡好像被什麼東西隔了一層，暖而潤，先前的反酸也慢慢消了下去，妥帖得很。

很落胃，很舒服。

他不禁又多看了一眼那宋小娘子的臉上面巾，若有所思起來。

——為什麼都戴面巾呢？

人總要說話、呼吸，做菜時候，要是噴出來一點……

回去就要叫府裡頭廚子廚娘，乃至於上菜的人，最好個個都要戴面巾！

此時桌上已經擺了四五個菜，賀老夫人同珠姐兒吃得正歡。

何英既吃了豬肚，不免又去看菜。

瞧著全是家常菜，份量都不大。

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