第327章 對換（1/2）

中曹在這裡算了又算，好叫自己能正正噹噹、合情合理地在最恰當的時間——譬如午時、申時上門，同那一位宋小娘子慢慢「確核」。

而回到太學的老曹，「腹揣」著滿滿當當的薑蓉炒飯、冬瓜扒蟹肉、羊肉等物，一肚皮暖烘烘的，特地還把兩隻袖子仔細攏好了，才咳嗽一聲，邁步進了門。

裡頭聽得動靜，各自抬頭，次第就打起「招呼」來。

「哎喲，老曹回來了！你那『遠道』的侄兒，是哪一個啊？」

「不會是曹孝輔吧？他從御街過來，跑馬也要跑到天荒地老，上窮碧落下黃泉的——花了有沒有半個多時辰啊？」

「你這個隔房叔父，前兒要見他，明兒要見他，今日大晌午的，還要見他，又要招呼他吃飯——不會吃的還是宋記吧？可辛苦他，又辛苦你了！」

一群人在這裡陰陽怪氣。

老曹嗯嗯啊啊的，縮著頭笑，等人說得差不多了，才道：「唉，孝輔那裡是真有事，才急急跑來尋我的——你們晌午吃的什麼？」

這話不問還好，一問，剛準備歇口氣的眾人又罵將起來。

「你還有臉說啊！」

「老陳給你打了半日掩護——這會子還在接待那張侍郎同流內銓幾個，說什麼士子選考、選人詣闕，我光是聽都聽得頭也大了，你倒好，是去宋記了吧？？」

「還問我們吃的什麼，你沒吃過嗎？？每日吃的哎呦哎呦叫，嘴裡喊『小宋在哪裡』的是哪個？？是不是你？？怎的，今日見著了小宋，吃到了她做的飯，就不曉得自己昨日，我們今日遭的什麼苦，受的什麼罪了？？？」

眼見此處群情激奮，老曹忙拿了一車好話賠罪，卻是沒甚用處，只得把寬袖一張，從裡頭取出來兩兜子東西來。

「唉！別說得老夫好似十惡不赦一樣！我雖自己去了宋記，卻也沒忘記大傢伙啊！瞧瞧——這是什麼！」

輕輕的兩下，那繩兜「篤」「篤」地落在了桌上。

「啥啊！這一點子東西，就想叫我們閉嘴了？？」

「是什麼？」

「哪裡來的？小宋給的嗎？」

諸人嘴裡雖然罵罵咧咧的，聽得說話，卻是一下子都圍了過來。

繩兜不大，裡頭又有油紙墊著，裝著不同東西，剛一打開，所有人的嘴巴都把逼逼叨的話給咽了回去。

「好香——這是鵪鶉蛋嗎？」

「是鴿子蛋吧！怎的這麼香！」

「好多乾果——這一袋子也香得很啊！老曹，是從小宋那裡弄回來的麼？」

「她說沒說怎麼分？」

「給錢了沒啊！」

曹夫子從鼻子裡哼哼了一聲，道：「把老夫當什麼了！」

又道：「有鴿子蛋，也有鵪鶉蛋，另有香榧、核桃同松子，兩樣蛋同底下毛豆都是小宋交代要送予你們這群老貨吃的，其餘才是老夫捎的——想著你們出題辛苦，我自家躲了懶，沒好意思，帶點子吃食回來！」

「怎樣，這樣為人！這樣行事！當不當誇我一句桂華皎潔，蘭葉葳蕤！」

在宋記耽擱了挺久，回得太學已經下午，一堆老頭中午吃的本就是應酬宴，廚子也是兼顧前頭的膳廚，胡亂湊了一桌，雖不至於難吃，卻也實在好吃不到哪裡去。

由奢入儉難。

自宋妙打滑州回來後，這些個夫子幾乎天天中午都是吃宋記，結果某一天，一下子就給一網打盡，被關起來出卷不說，午飯也從宋記變成了從膳房固定送來的吃食，其中痛苦，難以言喻。

此時一曉得是給自己人帶的，本來吵吵嚷嚷的老頭子們立刻變了臉。

「哎呦！老曹！還得是你！」

「就曉得你品性高潔——叫我嘗嘗，是白水煮的麼？小宋這手藝，怎的幾個蛋也能比旁人做的香！」

出了半下午題，夫子們翻刑統的翻刑統，找舊案的找舊案，又有改案子的，往裡頭加人物、關係的，增加支線以迷惑考生的，實在費腦得很。

很快，幾乎一屋子人都放下了手裡的事，湊了過來。

一隻只手一下子伸向了繩兜里，或拈幾顆蛋，或抓一把乾果。

老曹也忍不住抓了幾個蛋出來，在桌上胡亂敲了兩下，剝起了皮。

第一個就是鴿子蛋。

一邊剝，那香氣已經越發濃郁，撲鼻而來。

去了殼，一顆小小的，半透明的蛋就這麼臥在了他的手心裡，像暖黃的玉，外層光滑極了，莫名還有一種水潤感，能透過蛋白看清楚其中蛋黃。

兩地距離畢竟近，又是坐車，此時天氣也熱，以至於蛋也是熱的。

晌午吃得太飽，以至於還沒來得及偷吃的曹夫子一口就咬了下去。

張嘴——咬了個空。

他的牙齒竟然在鴿子蛋的表皮上打了個滑，一不小心，把它整個吞了進去。

此時再咬幾下，才終於吃到鴿子蛋的味道。

它是一種非常軟的凍感，但又很彈，蛋白細膩極了，蛋黃則是綿綿的，不起沙，也沒有一點粉感，順滑極了，不會噎人，吃起來口感上只有很輕微的存在感，帶著蛋香，自己就順著你的舌根慢往下滑。

淡淡的咸，那咸是鹽焗出來的——鹹味居然能給人感覺到非常明顯的香。

等再吃一顆，這一顆就是鵪鶉蛋。

比起鴿子蛋，鵪鶉蛋就是一種偏黃顏色，蛋白皺起，使得表皮稍稍縮著，一口下去，是另一種口感。

蛋白有一點筋道，嚼起來是緊彈的，很乾香，它比鴿子蛋更小，殼更薄，同樣是鹽焗，鴿子蛋清淡些，更甜，它卻已經吸收了所有香料滋味，又透了鹽味，吃起來蛋味和香味都更濃郁，慢慢嚼，全是一種有滋有味的快樂。

「這鵪鶉蛋真是好吃！若能配個酒……」

「吃吧，多吃點酒，下回宋小娘子再做功夫菜，你連裡頭放了什麼調料都吃不出來！」

眾人已經沒有空跟心思再討論旁的了，各自分享起來哪個好吃來。

「你們別只顧著吃鵪鶉蛋、鴿子蛋啊，試試毛豆——同鹽水煮的根本兩個味道！那毛豆好粉好糯啊，跟板栗有點子像，香極了，味道也透，咸香咸香的！」

「毛豆好！分我一把，我放桌上邊出題邊吃——這個不髒手，我剛剛摸了，外頭殼子是乾的！」

「乾的你也不方便吃啊，不是一樣要剝殼？」

「剝什麼？牙齒一合，用手一扯就出來了！實在要剝的話，你不會用牙齒來給它剝？」

「我也不剝，我空口嚼，先把豆子吃了，再嚼外頭那層毛豆莢，你別說，鹽香透進去之後，這豆子更甜了！又嫩！老曹——宋小娘子這鹽焗究竟怎麼做的？也忒好吃了吧！」

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