第258章 遲早（1/2）

那呂娘子一走，一屋子人都無人搭腔，卻是互相交頭接耳，各自偷笑，又對著海碗後的許師傅指指點點。

誰料想背後說人，還被當場撞破，所言、所語，簡直就像往自己臉上扇巴掌，許師傅再坐不住，灰溜溜走了。

他越想越不服氣，原本就已經十二分的不滿，儼然變成了一百二十分，車也不著急趕了——左右這兩天實在沒甚生意——只想出氣，索性這茶肆、那酒攤，又有各處地方，東家、西家地去說宋記壞話，打的便是一個主意：說得多了，也不是處處都有呂娘子，也不是人人都曉得宋記情況，總有人會信。

左右嘴長在自己身上，誰人都管不住，日後就要見一個人抱怨一回，到時候口口相傳，必定極快，還找不到源頭，說不得能越傳越凶，越惡——且叫那姓宋的娘們曉得他的厲害！

按著常理，這樣背後說人，被說的人總是最後一個知道。

然則宋妙早料想那車夫會發難，攆走許師傅當日就同各家相熟的鄰里打過招呼，也同巡鋪裡頭，又有巡兵們做過請託，還使人上門去請了孫里正，請大家都幫著留心。

許師傅倒是沒有想錯，人人口口相傳，確實極快。

於是他前腳才走出那酒肆，沒到下午，就有個鄰居主動去宋記報了信。

那婆子簡直義憤填膺：「……要不是我孫女聽得人說，回來學給我聽，我還不知道——要我早曉得，當場撞見了，立時就要衝到前頭去撕爛他張臭嘴！」

「好容易你這裡生意做起來了，要是日後來的人多，還能給我帶帶買賣，叫他這樣左一句、右一句，真箇給不知道的人信了去怎麼辦！」

這婆子原是在酸棗巷裡做雜貨生意的，她家先頭靠著賣些日常貨物，做南麓書院的學生生意，很是滋潤過一陣子。

南麓後門一關，若非是自己宅子，不用鋪子租錢，早已撐不下去，只好乾耗著人在那裡。

總算宋妙這裡生意漸好，從她家每日拿許多干荷葉、竹筒、竹籤、油紙等物——一日多過一日，幫襯不少——聽得那車夫敗壞宋家食肆名聲，簡直同敗壞自己家名聲一樣生氣。

她比誰人都要盼著宋記重開。

一旦開了，必定常常有客人進進出出，人流越旺，自己只有好處，沒有壞處——最近日子，就有不少進去宋記拿點心、肉乾等物的客人，順道路過自己家，買些東西哩！

宋妙忙向那婆子道了謝，又給她捎帶了一小包撒子回去吃。

對面人推脫了兩句，還是接了，忙又道：「且放心！我若遇見了那個噴糞的，必定幫你說嘴！」

候得婆子走了，後頭程二娘忙過來道：「娘子，我出去尋幾個人找他！等見到了，我自去同他當面對質！」

張四娘急急道：「他是個混的，全不講理，哪怕說贏了，要是對面耍無賴，或是動手怎麼辦？還是叫三郎去罷！他皮粗肉厚，又打小撐船，真箇見了面，把袖子一撩，露出粗胳膊來，嚇也嚇死他！」

她越說越惱：「忒氣人了！分明他做事腌臢，竟有臉倒打一耙！」

大餅則是道：「我去報官！等得了信，我去找巡鋪，你們且喊了幫手去把人拖著，左近好幾位巡兵我從前都在衙門見過，好叫人！」

又罵道：「他那嘴當真是屁股嘴，說話同噴糞一樣，自己隨地便溺，怎好意思說王三哥！怎好意思說我！我日日洗不曉得多少回手！當日在滑州，嬸子娘子們都喊我『劉洗手』！真箇氣煞我！！」

眼見一屋子人人都給氣得不行，又要出力，宋妙卻是搖頭道：「大家都出去捉他，也忒給他臉了，要是一時抓不到，豈不是時時要盯著？反被他支使得團團轉，跑得累不說，還耽誤自己買賣。」

又道：「況且就算找到了，咱們自己上去對質，哪怕贏了，占了理，也只會給人看笑話——巡兵也不是隨時就能來的。」

「那怎的好，娘子，卻也不能不管他，由他說啊！」

宋妙想了想，叫道：「二娘子。」

程二娘隨聲應諾。

「你去一趟肉坊，找申屠戶，同他說有人在外頭傳咱們家的肉是檔口裡隔夜賣剩的肉，發臭，因豬羊肉一向在他那裡買，問問他，是也不是。」

「另有馮嫂子，干烏賊是打她家進的食材，有人說是爛的。」

說著，又把後頭兩個正忙著的短雇娘子請了出來，將事情說了，又道：「我曉得二位下工之後，還在酒坊裡頭兼一份工，想必認得不少酒娘子——不知方不方便幫著傳個話，若是她們在哪家酒肆、茶鋪見得許師傅胡亂說咱們家壞話，且幫著叫人來食肆里通傳一聲，要是能把人留住最好——我有重謝！」

二人答應得一個比一個快。

「娘子放心！我今晚見一個，就說一個，必定叫人人都曉得此事，那姓許的忒可惡了！哪有這樣滿嘴噴蛆的！分明他自己最腌臢！」

「就是！我也時時在左近兜賣，會一起幫著盯看，不但跟其餘酒娘子說個清楚，回了家，同左右鄰里、親故朋友也全說個遍，叫他們都幫著留心——這臭蟲，噁心人！待我捉到他，非得啐他一臉！」

幾頭分派完畢，除卻程二娘被派出去同申屠戶、馮嬸子等人報信，其餘人仍舊各歸各位做事。

宋妙笑道：「許多單子堆著，且都趕緊幹活罷——都把心思放在那臭蟲身上，小心白日做不完，夜晚還要加班加點，那就不值當了！」

都說兵熊熊一個，將熊熊一窩，與之相類，將勇兵則勇，這話放在食肆里也是一樣。

一眾人本來很是緊張，見得東家遇事不慌，也都稍稍放鬆了些。

等再看到宋妙如此應對，一方面，態度上全不把那許師傅當回事，另一方面，一條兩條三條應對說出來，雖然還沒真正得用，但一聽就叫人覺得頗為靠譜。

旁人是打蛇打七寸，這一位東家是砸蛇砸全身，不管你七寸在哪裡，反正各色法子都用上，猶如一塊大石頭碾下去，壓死拉倒。

諸人再無慌張，反倒生了期待來——也不曉得是哪一頭把人捉到，又甚時能把人捉到啊！

另又有那兩個短雇娘子，手裡頭幹著活，從來沒有今日這樣，從前總想著慢慢吃了宋記包的飯，歇一歇，喝多一盞飲子才走，今日簡直恨不得趕緊把活幹完，將飯菜拿荷葉包裝了，邊走邊吃，早些去到酒坊里，把話到處傳一傳，快快把那車夫逮住好看戲。

她們甚至忍不住悄悄商量起來。

一人道：「我想著，除卻給咱們食肆裡頭報信，是不是也要叫個人，去那肉坊裡頭給申屠戶報信啊？肯定比報巡鋪來得好看——不然等到巡兵來，只怕黃花菜都涼了！」

另一人卻是別有建議，道：「那申屠戶未必走得開，倒不如去報馮嬸子——她家裡頭有兒子媳婦在，喊一聲就能過來幫著看鋪子，自己抽得開身，又兼她嘴皮子利索，拿唾沫都能淹死姓許的！」

兩人這一頭還在設想、展望，滿以為自己能來得及出力、表現，另一頭，世間事情，從來多半不如人意。

程二娘得了宋妙吩咐，去報了申屠戶、馮嬸子，說清楚來龍去脈，只說食肆有事，也不多留，匆匆就走。

申、馮兩個，都是做慣生意的，一聽程二娘話音，哪裡不曉得宋妙意思。

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