第204章 謙虛（1/2）

那芮福生聞言，卻是一副恍然大悟模樣，道：「我就說項兄怎的會做這樣賠本買賣，只是按小弟想來，那姓宋的娘子即便萬般好，只一樁沒有娘家助力，已經不中了。」

「你我走南闖北，自然曉得官商官商，有了官，才有商，後頭不站著個當官的挺著，賺再多又有什麼用？隨隨便便上邊哪個伸個手指頭，就把我們給捏了！」

「就算是老兄這樣多家資，難道不是自己辛苦賺來的？全靠使錢打關係，豈不心疼？」

這一句，簡直正正說到了項元心坎上！

他嘆道：「正是，這話說出去旁人都不懂，只你我這樣自己赤手空拳賺家業的才曉得錢來得艱難，日子過得辛苦！」

芮福生道：「老兄從前勸我，而今輪到我來勸你了——不如還是眼光放長遠些，那等做熟了官的餵不飽，他們女兒姊妹輕易不好娶，倒不如覷得哪家讀書好的，早早說上親，資助那兄弟讀書得官。」

「到時候把人托舉起來了，日後還能幫扶自己一脈，子嗣也能順著前頭闖出的道路走，有個長輩在官場上帶契。」

「過得幾年，不管是小舅子也好，大舅子也罷，一旦中了舉，有了錢，使足了，還怕不能往上爬？爬高了，變大官，你得了大官庇佑，還怕自己賺不夠錢？只怕人人都急著給你送咧！」

項元聽到此處，卻是搖頭笑道：「老弟還是年輕，以為讀書人是什麼好貨，只你會算，他們不會算？」

「去年我路過真定，有個做皮子生意的，姓楚，你還有印象吧？」

見芮福生點頭，項元又道：「一見面，他就同我一把鼻涕一把淚地抱怨，說給兒子定了一門親，供養那親家兄弟讀書，而今倒是得了官，升得也快，卻是轉頭翻了臉，姐姐也不認了，裝一盤子銀子送上門，只說還了從前情分，還說楚家要是再打著自己名號在外頭混跡，就要報官捉人！」

「無情最是當官的！勢低時候千恩萬謝，一旦得勢，就豬鼻孔插蔥上了天！親兄弟都要防一手，更何況不過是個嫁出去的女兒，本已經潑出去的水了！你還指望能派多少用場？」

芮福生吃驚不已，問道：「竟有此事？前次見他，還風生水起的！」

項元點頭道：「我親耳聽到，豈能有假？」

芮福生少不得嘆息一番。

但他想了想，又道：「雖如此，你說的那個，畢竟只是個做不得用孤女，將人娶進家門，也忒不值得了——若說絕色，哪裡不好找？老兄只要發個話，天南地北，十個八個極貌美的，我都能給你尋來，養在房裡，愛怎麼耍，就怎麼耍！」

「我給你出個主意——誰說討回家中，非得做正頭娘子的？」

項元遲疑問道：「老弟的意思是？」

芮福生直接把話點破，道：「老兄這樣身家，難道還納不得一房貴妾？」

項元搖頭道：「那娘們有些脾氣，又有手藝，若說做妾，多半不會同意。」

「她同不同意又有什麼要緊？」芮福生不以為然，「既是個沒有倚仗的，咱們設個法子，只要得了手，還怕她不願意？」

項元神色猶豫，半晌，道：「這……不大好吧！」

芮福生哈哈笑道：「老兄平日裡做事都是痛痛快快的，今日怎的嘰歪黏糊起來了？成大事者不拘小節，以你為人，進了房，難道還會委屈她？最好一舉得中，大著肚子，最多不過尋死覓活一陣子，你哄一哄，給點子好處，她將來自己就想轉了！日後樣樣都還會幫你思慮！」

「這樣看著貞潔烈性的，只要上過手，個個都老老實實，沒有一個例外的！」

「女人一輩子，不就是求個依靠？項兄這樣好的條件，出去打著燈籠也找不到，她難道還以為是從前嬌養女兒，在這裡拿腔拿調的！」

「這會子到底是住在官驛，不好動作，但你不是說，她過一陣子就要回京麼？」

「路上人亂馬疲的，住店時候，出點什麼岔子，再正常不過了，到時候給她半道來個生米煮成熟飯！」

項元仍舊有點遲疑，道：「不合適，要是中途叫嚷起來……」

「你一個大男人，怕個啥！叫嚷起來，她吃虧你吃虧？引得旁人撞門，果真瞧見，她自己如何有臉？」芮福生哈哈笑，「老兄，聽我的！」

「我們本是為她好，按你說的，一個孤身小娘們，也沒個家世，又有手藝，又有宅子，不曉得多少人眼紅，這裡好歹還給個名份庇護，遮風避雨的，換一個，說不得搶了人去，還要被後宅磋磨——你家這樣清靜，等她生下個一兒半女，後頭就算來了正頭娘子，腰杆也是挺直的！」

被勸說了這樣一大番話，項元仍舊拿不定主意似的，搖頭道：「罷了，我再想想，左右還有一陣子！」

「項兄好好思量，時間不等人，要是人回了京，你想動手，就更難了。」芮福生勸完，卻是露出一個你懂我懂的笑容來，「到底什麼絕色，叫項兄這樣念念不忘？」

項元聞言，卻是往後頭交椅上一靠，腳一搭，翹起了二郎腿，那手有一下沒一下地一拍著大腿，半眯著眼睛，似乎在琢磨。

想了半天，他搖了搖頭，砸吧砸吧嘴，笑道：「絕色是絕色，到底年紀小些，少幾分滋味，不夠帶勁，不過我到底不是從前風流時候，而今年紀上來了，也不像往日醉心那事，除卻顏色，還是看中她手藝。」

芮福生哈哈笑，道：「還沒進房呢，老兄倒替人謙虛起來了，果真如此，明日我倒要好好看一眼，究竟是不是差點滋味！」

***

官驛外，一個中年男子帶著個小孩從馬車上下來，正做仔細叮囑。

「你向來懂事，不用我反覆交代，一會進去見到了人，不要瞻前顧後，大大方方的就行！」

那小兒個頭不高，相貌倒是生得不錯，看著挺討喜，聞言立刻點頭答應，又道：「是，侄兒一定好好表現，不但今次，日後進了京，跟在兩位公子身邊，也會好生進學、做事，不會叫二叔同族中丟一點臉！」

見得他這樣反應，那中年男人反而一下子站定了腳步，道：「慢來。」

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