第197章 酬勞（1/2）

來人速度實在太快，錢忠明雖然不至於年邁，一個平日裡只會打五禽戲、養尊處優的老吏，哪裡躲得開對面年輕力壯，日日操練的兵卒。

他腦子已經反應過來，身體卻不會躲，被對方一撲一壓，來了一個屁股落地倒栽蔥，「噔」的一下，只覺自己後尾椎骨頭狠狠磕巴在地上，登時痛得慘叫一聲，眼前一黑，跟魂都給扯出腦子似的，整個人動彈不得。

見得官兵，又是這樣肆無忌憚抓捕，更見老爺這樣慘狀，身旁侍從、小妾，俱都驚叫著散了開去。

倒是錢忠明忍著痛，張著唯一能動的嘴，怒斥道：「你是哪裡來的兵，奉了誰人命令，難道不曉得我的身份？竟敢謀害朝廷命官！誰給你的狗膽？？」

那小兵咧著牙道：「老子奉命上門拿人，衙門給的豹子膽！」

口中說著，手一擰，就反扭了被自己壓在屁股底下人的雙手。

錢忠明痛得一邊大叫「撒手」，一邊又喝道：「小子！你上門拿人，可有逮捕文書？！」

他還要再罵，卻聽前頭一人聲音更大，答道：「逮捕文書在此！」

不多時，一群兵丁就圍了過來。

當頭那個將手中蓋了大紅官印的文書在錢忠明面前一亮，冷哼道：「錢孔目，有人舉報你偽造官文、受財枉法、指使他人縱火殺人，我奉上官之命，前來押捕——一起走一趟吧！」

說著，又對身後人道：「把這宅子前後院都圍死了，不要跑脫了一個！再仔細搜查贓物罪證！」

方才被按在地上，錢忠明雖然狼狽，卻依舊是驚而不慌的狀態。

然而此時此刻，等到被人搜過身，取下一應東西，戴了枷上了銬，又推搡著往外走，他發現竟無一人來問自己傷，也無半點照顧時候，終於覺得今次不大對勁起來。

不是頭一回被抓了，但從前客客氣氣被請到衙門，同今日這樣惡狠狠上門，抄家滅門一樣做法，區別實在太大。

等到被塞進了車廂里，錢忠明早已頭暈腦脹，雖不知究竟什麼回事，但很曉得今次事發突然，當要早做安排。

他這會子不但衣服亂了，幞頭也早不知掉到哪裡，頭髮便跟著亂糟糟的，遮落下來，粘在右臉上。

連甩了幾下，不好使力，他沒有把那頭髮甩開，卻顧不得再多，因聽得那馬車一動，見得車廂里另外三人，強自定神，試探性地道：「三位小兄弟，你們給我帶個信去城東蟠桃巷的彭家，只說我因事被抓，讓裡頭人立時進京——不用做旁的一點事，只用帶這個口信。」

說著，又拿下巴對著腰間努了努嘴，道：「我此時腰帶里縫有金邊玉扣一枚，盡可拿去作為報酬，等到了彭家，他們還會另有重酬，只說我交代的，讓一人取給三百貫……」

無論是金邊玉扣，還是三百貫，對於尋常兵卒來說，都是極為惑人的一筆數字，幹上半輩子，都未必能得這許多。

然而聽得他這樣話，卻無一人搭理。

錢忠明的心越發沉了下去。

等再進得審訊的屋子，見到對面人人身著公服，卻全無一個熟面孔，個個眼生，他從尾椎處開始，直到腦袋，此刻整個人簡直痛得發顫起來。

好端端的，這究竟是怎麼一回事？？

***

岑德彰的顧慮不是多餘，抓了丁都頭，此人乃是錢忠明心腹，又利益攸關，看著雖是個粗糙武夫，嘴巴跟活著的河蚌似的，怎麼撬都不肯打開。

但韓礪等人手中拿著宋妙自伙房裡頭尋來的許多案子，又從檔案庫裡頭翻查出更多案子，其中牽扯，又豈止丁都頭一人。

姓丁的沒有口，還有姓周的，姓吳的，姓褚的，姓褚的不愧姓里兩張嘴，說得最快也最多，幾乎是一被捉住，證據一擺，稍稍一問，就嚇得屁滾尿流，把從前事一五一十說了出來。

這褚姓庫員專管糧倉，素來行事最為膽小、謹慎，又容易疑神疑鬼，每每輪到他守庫的時候，分明已經眼看著大門、二門、庫門俱已鎖好，等回了屋中，仍不自信，乃至於哪怕數九寒天，半夜總難入睡，不得不爬起來點了燈籠再逐個確認。

此人親眼看見一個一個熟悉的人被帶走，等輪到自己的時候，已是把身後事都想好了，此刻聽得審訊官「減等」、「將功補過」等等言論，一被審問，不獨和盤托出從前上官如何交代自己睜一隻眼、閉一隻眼，後續又如何坐視外人用沙糠補上，最後又如何報損。

甚至連何年何月何日，誰人憑藉什麼條子領走了什麼糧，他都能說得清清楚楚，可見心中不知反覆想過多少次。

褚庫員甚至還有證據。

他把歷年以來所有經過自己的手，不合規法的庫糧進出盡數列了個帳冊。

等帶著官差，回到家中，把那米缸底下壓著的帳冊，同一大包動也未動的好處錢取出來時候，那褚庫員竟是當場嚎啕大哭，一把鼻涕一把淚地大聲問道：「你們，你們怎的不早點來啊！」

***

錢家在滑州幾代人的經營，猶如一棵一二百年榕樹，不獨地面上枝葉繁茂，下頭更是根深，想要撼動，乍然一看，簡直難如登天。

但有時候，只要撕開了一道口子，就會發現原來當中已經被蟲蟻蛀空，只剩看似龐大的乾巴樹皮，拿刀割開，輕輕一推，它自己就會轟然倒地。

一旦第一個人開始交代，順藤摸瓜，就會牽出後頭無數人。

有了物證，有了人證，再翻查舊檔，果然樣樣合得上，再找從前相關人等——認罪、攀咬的人越來越多，口子越來越大，等到後頭，甚至於丁都頭開不開口，錢忠明又認不認罪，都已經沒有那麼重要了。

而隨著時間推移，當觀望的人發現，這一位從前仿佛無堅不摧的錢孔目，似乎沒有想像中的可怕，但他名下的田產、鋪面、錢財，又是那樣的豐厚、勾人時候，簡直如同禿鷲見到腐肉，群撲而上，只怕慢了一步，就要被瓜分一空。

短短半個月功夫，滑州州衙裡頭許多官吏，有被申斥的，有停職罰俸的，有去職的，也有一道入獄的，又從下頭抽調上來一批新人，不過忙亂幾日，就再無那一位孔目的痕跡——連他的屋子也早騰了出來，給其餘幾位新來的吏員分而用之。

這日下午，當宋妙從河道上回到官驛時候，騾車一停，她剛下了車廂，就見不遠處幾個人或蹲或站，顯然已經等了許久。

而眾人見了她，俱都圍了上來。

「可是宋小娘子？」

「宋娘子？」

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