第62章 路祭（1/2）

寧國府的白幡已經掛起二十七天，今天正到了出殯的日子。

賈珍的靈樞停在寧國府正堂，香火日夜不息，僧道誦經之聲從未斷絕。只是這喪事辦得，總透著一股子說不清道不明的感覺。

尤氏哭得幾次昏厥，被丫鬟婆子攙扶下去休息。秦可卿一身重孝跪在靈前，臉上神情哀戚卻無半點淚痕，只一味地往火盆里添著紙錢。

賈蓉披麻戴孝跪在另一邊，眼圈青黑，神色間有一絲藏不住的焦躁。

襲爵的聖旨，至今沒有下來。

「大爺，禮部那邊還是沒消息。」一個小廝悄悄溜到賈蓉身邊，壓低聲音道。

賈蓉眉頭緊鎖：「不是讓你送銀子去打點嗎？銀子呢？」

「送了，都送了。」小廝苦著臉道，「可禮部的郎中、主事們，收了銀子只說要按程序來，要等陛下示下，說咱們家老爺是橫死，又牽扯進繕國公案，要核議的地方多著呢。」

「放屁！」賈蓉忍不住低罵一聲，「繕國公案與我們何干？人都死了還要怎樣？」

小廝嚇得一縮脖子，不敢接話。

賈蓉深吸一口氣，強壓下心頭煩躁。他知道，父親賈珍名下的宅院牽扯進繕國公的匪巢還是產生了影響，這事雖然證明了賈珍並不知情，只是疏於管理，但在禮部那些人眼裡，終究是個污點。而且疏於管理這四個字，已經足夠讓聖心生出芥蒂。

禮部遲遲不批，只怕就是聖意。

「再去打聽。」賈蓉從袖中摸出一張銀票，塞給小廝，「找找門路，看看到底卡在哪個環節了。」

小廝接過銀票，貓著腰退了下去。

隨著外面鐘聲響起，出殯的時辰到了。

寧國府門前，六十四名槓夫抬著厚重的棺槨，從府中緩緩而出。賈蓉扶樞走在最前，一身重孝，神色悲戚。尤氏、秦可卿等女眷乘著素轎跟在後面。

賈家男子隨行在側，隊伍浩浩蕩蕩。

街兩旁已經站滿了看熱鬧的百姓，繕國公府案剛過，寧國府又辦喪事，這京城裡議論紛紛，說什麼的都有。

「聽說這位珍大爺，是死在青樓里的？」

「可不是嗎，被繕國公案的匪徒給殺了。」

「嘖嘖，國公府的爺們，死得這麼不體面。」

「小聲點！沒看見那邊是誰嗎？」

順著說話人的目光看去，只見賈瑛騎馬隨行在靈樞旁側，百姓們頓時噤聲，不敢再議論。

其實他們的擔心純屬多餘，賈瑛聽到了也不會在意，他原本是都不想來。還是賈母認為他是賈府如今的扛鼎之人，是在外的門面，再加上禮法如此，讓他一定要出面。

靈樞行至寧榮街口，便見第一座路祭棚已搭了起來，香案上三牲齊備，香菸裊裊。

賈蓉抬頭望去，見棚前立著的竟是治國公馬魁之孫、世襲三品威遠將軍馬尚。

馬尚一身素服，見靈柩到來，親自上前三炷香，朝棺槨作揖。禮畢後，他目光掃過隊伍，落在賈瑛身上時，微微頷首致意。

賈瑛在馬上還了半禮。

隊伍繼續前行，不過百步，又是一座祭棚。這回是修國公侯曉明之孫、世襲一等子侯孝康。同樣的儀程，同樣的恭敬。

賈蓉扶著棺木的手微微發顫。這些勛貴世家，平日裡與寧國府雖有來往，但多是面子情分。如今父親橫死，爵位未定，他們竟如此給面子？

他偷偷看向賈瑛，忽然明白了，這些路祭，怕不是衝著寧國府，而是衝著這位新晉的一等男、五城兵馬司都指揮使來的。

「停！」

前方傳來號令，隊伍再次停下。

第三座祭棚比前兩座更為氣派，竟是理國公柳彪之孫、現襲一等子柳芳親自設祭。柳芳此時也是一身素服，親自執香上前。

「世伯祖。」賈蓉連忙躬身。

柳芳扶住他：「好孩子，快起來吧。」接著，便轉向賈瑛，拱手道：「還沒有恭喜賢侄高升。」

「柳世伯。」賈瑛下馬還禮。

隊伍再行，賈蓉心中越發翻騰。

前方又一座祭棚。這回是齊國公陳翼之孫、世襲三品威鎮將軍陳瑞文。

陳瑞文笑容爽朗，走到賈瑛身前：「聽聞賢侄新衙選址定在義忠親王舊邸？

好氣魄！若有用得著工匠、物料之處，齊國公府還有些路子。」

「陳世伯有心了。」賈瑛拱手道，「工部已經在督辦。」

「那就好，那就好。」

一路行去，竟設了十幾座路祭棚。除了四王八公中的，還有襄陽侯等五六家侯府。

每座祭棚的主人都對賈瑛格外禮遇，話里話外透著親近。有的直言願送子弟入五城兵馬司歷練，有的暗示家中有懂刑名、帳房的人才，有的則邀賈瑛過府一敘。

賈瑛一一應對，不卑不亢。

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