第751章 神秘女子（1/2）

十日期限將滿，杭州城內外，表面平靜，暗地波濤洶湧。

胡惟仁果然「整飭」了防務——從各衛所臨時抽調了千餘老弱，湊齊了「操演」人數；從武庫搬出些勉強能用的刀槍盔甲，擦了鏽跡；水師幾條破船在錢塘江里晃了幾圈，算是「演練」。

楊博起親往檢閱，看破不說破，只冷冷丟下一句：「胡撫台『用心』了。」

胡惟仁面色青白，不敢接話。

檢閱次日，楊博起以「巡視海防，就近督戰」為由，移駐寧波府。

胡惟仁不敢攔，也樂得送走這尊煞神，假意挽留幾句，便「恭送九千歲」。

寧波，甬江入海口，浙東重鎮，亦是倭寇侵擾最頻之地。

楊博起一行抵甬，駐於原市舶司衙門。

此地臨江近海，便於掌控水陸動靜。安頓甫定，各項暗中調查隨即展開。

雷萬鈞、穆肅分頭行動，明為「協助整頓衛所」，實為深入定海、昌國和觀海等衛，探查實情。

所到之處，觸目驚心：軍戶逃亡過半，余者面有菜色；兵械朽壞，弓弦鬆弛，火銃生鏽；將領吃空餉、克糧餉，司空見慣。

更有甚者，部分衛所軍官與當地豪強、海商勾結，私設關卡，勒索過往商漁船隻，甚至暗中為倭寇提供補給情報。

林慕雪、沈問心則一頭扎進寧波府衙和市舶司的帳房。

市舶司掌管海外貿易，雖因海禁名存實亡，但仍有「勘合貿易」及走私罰沒等帳目。

林慕雪查了數日，將一摞帳冊攤在楊博起面前：「督主，市舶司近三年帳目，虧空高達四十萬兩。其中最大幾筆，都與『四海商會』及其關聯商號有關。」

「或是『押運損耗』，或是『船隻失事』，或是『倭寇劫掠』，理由五花八門，最終都成了呆帳、壞帳。」

「而同期，四海商會在寧波、舟山添置的貨棧、船廠、田產，價值不下五十萬兩。」

沈問心補充道：「屬下查驗了市舶司庫存的部分『罰沒』走私貨物，多是生絲、瓷器和茶葉等緊俏物。但帳冊記錄的數量，與實際庫存，相差懸殊。至少有三成貨，不翼而飛。」

「看守庫房的小吏說，常有『四海商會』的人持批條來『提驗貨物』，往往一去不返。」

楊博起冷笑：「好一個四海商會，吃裡扒外，監守自盜。看來這寧波，乃至整個浙東，都快成他顧家的私產了。」

這日，楊博起只帶厲寒鋒，換了便服，出城往甬江口的碼頭區暗訪。

此地魚龍混雜，商船、漁舟和走私船混雜，亦是消息靈通之地。

時近黃昏，碼頭上卻一陣騷亂。

只見一隊官兵正圍住幾名腳夫打扮的漢子，推搡喝罵。領頭的小旗官嚷嚷：「私鹽！人贓並獲！給老子拿下！」

那幾名腳夫護著幾袋貨物，爭辯：「軍爺，這是正經漁獲，不是鹽！」

「放屁！老子說它是鹽，它就是鹽！」小旗官一腳踹翻一人，揮手，「搜！反抗者，格殺勿論！」

官兵如狼似虎撲上。

腳夫中一人紅了眼，抽出扁擔反抗，頓時被打翻在地，頭破血流。周圍百姓敢怒不敢言。

混亂中，一道黑影從旁側貨堆掠出，劍光一閃，兩名正要揮刀砍向倒地腳夫的官兵手腕中劍，慘叫棄刀。

黑影落地，是個女子，一身利落黑衣，以布巾蒙面，只露出一雙眸子。

她身手矯健，劍法凌厲，專攻官兵關節手腕，頃刻間又放倒數人。

「反了！有賊人拒捕！」小旗官驚怒，張弓搭箭，一箭射向黑衣女子後心。

女子正與身前官兵纏鬥，聞得破風聲，急閃，箭矢擦臂而過，帶起一溜血花。

官兵一擁而上。女子受傷，劍勢稍緩，頓時陷入重圍，險象環生。

楊博起本不欲多事，但見那女子劍法路數，隱隱覺得熟悉。

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