第766章 醫者仁心（2/2）

「衛承烈……或許知道一些，或許裝作不知道。邊將不易，既要御外，也要平衡內部，有時也是無奈。」

「京中貴人？」楊博起追問。

王老將軍猶豫片刻，終究還是說了幾個名字，皆是京師頗有勢力的勛貴家族，其中一家，更是與宮裡某位太妃沾親帶故。

「他們未必直接插手遼東事務，但他們的門人故舊，在遼東經營已久，利益盤根錯節。李如柏，不過是他們撈錢的爪牙之一。」

「大人要動李如柏，乃至查遼東的爛帳，須防打蛇不死，反被蛇咬。京城……恐怕也有人不願遼東這攤渾水被徹底攪清。」

楊博起神色不變，心中卻已掀起波瀾。沒想到，遼東的線，竟隱隱牽向了京師。

李如柏果然不止是衛承烈的心腹那麼簡單，他背後，可能是一張籠罩朝堂與邊鎮的利益大網。

「多謝老將軍直言相告。」楊博起拱手，「本督心中有數了。」

「大人務必小心。」王老將軍最後叮囑，「遼東之事，牽一髮而動全身。陛下與太后，對大人寄予厚望，但朝中……未必所有人都樂見大人建功。」

離開王府，夜色已深。

「厲寒鋒，」他低聲吩咐，「加派人手，盯緊李如柏，還有他所有與京師的往來信使、商隊。同時，密信回京，將王老將軍所言，以及我們掌握的遼東情況，尤其是涉及京師勛貴部分，密奏太后與陛下。」

「是！」

……

遼陽的秋夜，欽差行轅內燈火通明，白日裡楊博起以鐵腕手段進一步清洗了遼陽城防，撤換了數名李如柏安插在關鍵位置的心腹，引得遼陽軍政兩界暗流洶湧。

晚膳時分，氣氛似乎與往常無異。

葉湘蘭侍立在側，為楊博起布菜。她動作輕緩，眉目低垂，與平日無二。

當一盅煨了整日的山參老鴨湯被侍女端上時，她照例先以銀匙舀起少許，輕輕吹涼，送至唇邊。

湯入口，鮮美醇厚。

但就在舌尖感受溫度的剎那，葉湘蘭的眉頭皺了一下。一種略帶澀感的異味，划過她敏感的味蕾。

若非她自幼被衛承烈以特殊方式培養，精研藥性毒理，對數百種毒物氣味、味道了如指掌，絕難察覺。

她沒有立刻聲張，而是如常將湯匙放下，又夾了一箸旁邊的清炒時蔬，細嚼慢咽。心中卻已掀起驚濤駭浪——寸腸枯！

這是一種極為陰損的慢性劇毒，無色無味本是其特徵，但或許因與這老鴨湯中某種藥材產生了極其微妙的反應，竟讓她捕捉到了那一絲不諧。

此毒入體，初時毫無異狀，三日後方會漸感腹中隱痛，食欲不振，醫者多診為脾胃失調或寒邪內侵。

隨後症狀漸重，腹痛加劇，腹瀉與便秘交替，臟腑機能悄然衰竭，約莫七八日後，便會看似「急病」暴斃，屍檢亦難尋確鑿毒跡，多歸咎於「腸辟」、「絞腸痧」等急症。

對方這是要楊博起「病逝」於遼陽，死得「合情合理」，不落人口實！

葉湘蘭心跳如鼓。她該怎麼做？是裝作不知，任由楊博起中毒，完成衛承烈交付的使命？還是……