第206章 舊情難忘（2/2）

皇帝看著跪在地上的主僕二人，眯起了眼睛。

他記得芸香，那是德妃從齊王府帶進宮的舊人，與那已死的趙德安一樣。

「你想留下陪她？」皇帝緩緩道，「可以。但朕有個條件。」

他盯著芸香，一字一頓：「削髮為尼，在永和宮內設佛堂，終身持戒，不得與外界傳遞隻言片語。你若答應，朕准你留下。若不答應……」

他聲音轉冷：「趙德安怎麼死的，你應該清楚。齊王府的舊人，朕不想留太多。」

德妃當即道：「皇上若不放心，可立刻賜死臣妾，以免牽連他人。」

皇上卻緩緩說：「你沒犯什麼錯，還指認魏恆誣陷他人，在這個時候，朕要是殺了你，難免會流言四起，有傷朕的仁德之名。」

「皇上！」芸香渾身一顫，但隨即咬牙：「奴婢……答應！」

「陛下！」德妃急道，「芸香她……」

「這是她自己選的路。」皇帝打斷她，看向芸香，「三日內，朕會派人送來度牒、僧衣。從今往後，永和宮內只有比丘尼靜慧，再無宮女芸香。」

他轉身，走向殿門，在門口停住，沒有回頭：「德妃，你好自為之。」

待他離開，殿門緩緩關閉。

德妃癱坐在地，芸香撲過來抱住她，主僕二人相擁而泣。

永和宮，從此成了真正的冷宮。

……

回到乾清宮，皇帝坐在暖閣中，久久不語。

高無庸悄步進來，奉上參茶。

「高無庸，」皇帝忽然開口，「你說，楊博起……究竟是不是齊王后人？」

高無庸手一頓，垂首道：「陛下，此事老奴不敢妄言。只是……」

「只是什麼？」

「只是老奴以為，」高無庸聲音平穩，「若楊博起真是齊王骨血，德妃娘娘絕不會坐視他入宮為宦，受此奇恥大辱。」

「可他的身世，確有疑點。」皇帝緩緩道，「駱秉章查過了嗎？」

話音未落，殿外傳來通報：「錦衣衛指揮使駱秉章，求見。」

「宣。」

駱秉章入殿行禮，呈上兩份卷宗：「陛下，臣已查驗內廷檔案。關於楊博起身世，敬事房與御馬監記載……確有出入。」

皇帝接過卷宗。敬事房的記錄簡單：楊博起，河間府人士，父母早亡，由叔父撫養。十五歲時叔父病故，為求生計入宮，淨身後分派至寶鈔司。

而御馬監的記錄則詳細得多：楊博起，原名楊彥，河間府楊家莊人。生於嘉正二十五年冬。父母於嘉正三十七年病故，被楊氏夫婦收養。養父母於嘉正四十一年先後亡故，楊彥獨自求生，於嘉正四十二年春入宮。

「嘉正三十七年……」皇帝皺了皺眉，「那一年，齊王府大火。」

高無庸在一旁低聲道：「陛下，御馬監這份記錄如此詳盡，連養父母姓名、亡故時間都一一記載，倒像是特意查過。」

皇帝抬眼看他：「你的意思是，魏恆早就在查楊博起的身世？」

「老奴不敢妄測。」高無庸垂首，「只是覺得，御馬監理應掌管宮禁、馬政，對一個內官監太監的身世查得這般仔細，倒是費心了。」

這話說得含蓄，但意思明確：魏恆對楊博起早有圖謀，連身世都查了個底朝天。