第529章 下戰書（1/2）

悠悠清河，千年來安靜流淌，讓人感覺不到時間的流逝。

這裡的日子像是被那時候剛建成的江心仙宮施了定身法，兩岸百姓對年月的感知早已模糊，皇城裡的龍椅上換了幾個屁股，大旗上改了什麼年號，對他們來說還不如河裡的鱸魚今年肥不肥來得重要。

那些在中原大地殺得人頭滾滾的兵災，到了清河地界，就像是撞上了一堵看不見的牆，只有仙宮裡飛出的劍光偶爾劃破長空，提醒著世人這裡是誰的道場。

只是當官的就不太樂意來清河。

清河知府這個位置，是官場上出了名的讓人又愛又恨。

這裡不需要你治理什麼水患旱災，年年風調雨順那是仙人的功勞，跟你個凡人沒關係，哪怕你把縣誌翻爛了也別想撈到半點「教化之功」。

想刮油水更是做夢，上一任想欺壓百姓的知府，沒過幾天就被摘了腦袋掛在衙門裡。

但只要你肯當個混日子的泥塑菩薩，這地方又好得讓人不想走。百姓富得流油，只要不折騰他們，私底下的孝敬比朝廷那點乾巴巴的俸祿厚實十倍不止。

現任知府便是深諳此道的老油條。

他甚至已經在清河置辦了宅子，家族裡一大半人都遷了過來，族譜都備好了，就等著在這一頁給自己添上一筆「中興之祖」的美名。

可這兩日，這位準備告老還鄉的知府老爺卻有些上火。

案頭上堆著的幾份公文，內容荒唐得可笑—一下轄幾個縣的漁獲銳減，那些吃慣了清蒸銀魚、

酒糟青蝦的鄉紳富戶們斷了頓，紛紛鬧到了衙門。

「混帳東西！」知府一把將公文摔在桌上，肥碩的腮幫子氣得直抖，「本官堂堂四品大員，還要管他們鍋里有沒有魚？一群刁民！」

罵歸罵，聲音卻壓得極低，甚至沒敢傳出書房的門窗。在這清河地界，官做得越久，膽子就越小。

幕僚在一旁也不敢接話，這事兒透著邪性。清河水產千年來從未枯竭，突然捕不到魚，怎麼看都不是凡人能解決的。

按慣例，這時候該去求仙宮裡的仙師。

可那清河劍派的規矩卻也是個大坑一凡人求仙，需乘「無底船」。

那哪是船，分明就是個等著沉的棺材板。船底通透，入水即沉，除非仙人施法接引，否則就是去餵王八。知府在屋裡背著手轉了三圈，最後長嘆一口氣，對幕僚吩咐道：「按照之前的規矩，去準備香案，本官要去江邊為民請命」。

這套流程他熟得很。

先在岸邊哭喊兩嗓子，把姿態做足，然後坐上那艘註定要沉的破船。

等船沉了，他在水裡撲騰兩下，憑藉早年練出來的狗刨游回岸上，最後感慨幾聲無力為民請命，然後就能回衙門「從長計議」了。

如此一來，既顯得他盡心盡力，連命都豁出去了，又能順理成章地堵住那些百姓的嘴你看，連仙人都不搭理我，我能怎麼辦？

這招不是第一次用，但往往老方法都是有效的。

就在知府開始按照往常規矩準備時，突然傳來了咚咚咚的鼓聲。

聽到這鼓聲時，知府都愣了一下，衙門裡的人也沒反應過來。

直到鼓聲響過十通，知府才回過神來。

「鳴冤鼓？有人擊鼓鳴冤？」

他在清河當了十年知府，那面蒙著厚厚一層灰的牛皮大鼓，早就成了擺設，跟門口的石獅子沒什麼兩樣。按照大律，這是活出性命去才能敲的東西敲鼓必升堂，無冤即斬首。

這等於拿命換一個說話的機會。

在這清河地界，誰有這麼大的冤屈？

知府心裡咯噔一下，這十年裡他審過最大的案子無非是醉漢打架出了人命，這裡可是清河，哪來這麼大的冤屈？

「快！升堂！」

不管是不是刁民鬧事，鼓一響，哪怕是半夜也得開中門。

清河知府連忙去換官袍，吩咐眾人去將鳴冤之人帶上公堂。

大堂之上，威武聲喊得有些生疏。

知府端坐在高堂明鏡之下，板著一張臉，目光如炬地盯著被帶上來的那個人。

看著是個中年文士。

這人走進來的時候步子很穩，既沒有喊冤者的悽惶，也沒有尋常百姓見官時的畏縮。知府眯起眼，視線在這人身上轉了一圈，眉頭皺得更緊了。

這文士身上的長衫制式古怪，袖口寬大得離譜，領口的雲紋也不是本朝流行的樣式。

看著不像是本朝人，更像是從古畫中走出來的老古董。

「啪！」

驚堂木重重拍在案上，清脆的炸響在空曠的大堂里迴蕩。

「堂下何人！」知府厲聲喝道，「有何冤屈，速速報來！」

按照流程，這人此刻該跪地痛哭，呈上狀紙，若是拿不出確鑿證據，兩邊的衙役就會立刻把他拖下去扒了褲子打入死牢。

然而那文士只是靜靜地站在那裡，連腰都沒彎一下。

「我並無冤屈。」他淡淡說道。

大堂里瞬間死寂，連衙役手中的水火棍都顯得有些尷尬。

知府愣了半晌，隨後一股被戲耍的暴怒直衝腦門。為了這幾聲破鼓，他火急火燎地升堂，走得太近差點還摔了一跤，結果碰上個消遣官府的瘋子？

「好膽！」

知府再次狠狠拍下驚堂木，震得桌上的簽筒亂顫，整張臉漲成了豬肝色，指著堂下那人咆哮道：「既無冤屈，竟敢擅擊鳴冤鼓？你難道不知道這是死罪嗎！來人」

「且慢。」

他臉上的表情依舊沒什麼波瀾，雲淡風輕道：「我確實沒有冤屈，也從未碰過那面鼓。」

「放肆！」知府氣得鬍子亂顫，怒極反笑，指著大門的方向，「這衙門口就你一人，那鼓聲難道是鬼敲的不成？」

文士輕笑一聲，沒見他有什麼動作，衙門外再次傳來鼕鼕鼓聲。

密集的鼓點仿佛就在耳邊炸開，震得公案上的驚堂木都在微微跳動。知府嚇得差點從椅子上出溜下去，驚疑不定地望向門外—難道外面還有同夥？

可當他看到兩旁衙役那見了鬼似的表情時，頓時感覺不對。

「你們幾個！」知府強作鎮定，聲音卻有點發虛，「剛才究竟是誰在擊鼓？可曾看清？」

幾個衙役互相對視一眼，異口同聲地顫聲道：「回、回大人————那鼓，是自己響的。」

他們剛才就在大門口，親眼看著這文士負手而立，離那鼓架子還有三丈遠，那鳴冤鼓就自己響了，找了半天也找不到什麼機關。

清河知府頓時明白，自己是遇到修行中人了。

有清河劍派在此，每年不知有多少求仙問道的修士到來，他雖是個凡人官，也聽說過不少「仙家手段」。通常這些人看在清河劍派的面子上，不敢在凡俗城池造次，但這不代表就沒有那種百無禁忌的瘋子。

所謂好漢不吃眼前虧，即便有劍派撐腰，那也是事後的補償。萬一這人一怒之下先把自己給揚了，就算日後劍仙把他碎屍萬段，自己這百十斤肉也拼不回去了。

想通了這一點，知府迅速收斂了臉上的怒容，將剛才擊鼓鳴冤的事情揭過。

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