第1403章 妥協的達成（2/2）

「總統先生。」

安吉爾的聲音從聽筒中傳來，背景音有些嘈雜，似乎是新聞編輯室的典型噪音。

鍵盤敲擊聲、電話鈴聲、遠處電視的播報聲。

「這真是個意外的榮幸。我猜這不是為了討論我的納稅申報表吧？」

幽默，但帶著試探。

典型的安吉爾風格。

這位地平線新聞集團CEO以膽大妄為著稱，從揭發政客醜聞到曝光企業黑幕，她的媒體帝國建立在「永遠追求真相」的口號上。

當然，這個「真相」必須能帶來驚人的收視率和點擊量。

「我們需要談談你今晚預告的報導。」

奧觀海開門見山，省去所有寒暄。

電話那頭的背景音突然變小，顯然安吉爾移動到了一個更私密的空間。

「啊，那個。『改變遊戲規則的材料』，我們的預告詞寫得不錯吧？社交媒體上的討論熱度已經破紀錄了。」

「安吉爾，我知道你以敢言著稱。我也尊重新聞自由，你知道我任內從未起訴和調查過任何記者或媒體，儘管有些報導基於非法獲取的材料。」

奧觀海停頓，讓對方消化這句話的潛台詞。

「但有些界限，即使是最堅定的新聞人也應該謹慎對待。」

「總統先生，如果您的意思是國家安全？我們當然考慮過。所有材料都經過了法律審查。地平線的律師團隊有三位前司法部檢察官，他們確保我們的報導完全符合第一修正案和相關信息自由的法律標準。」

「法律標準和道德責任有時不是一回事。」

奧觀海的語氣依然平靜，但每個字的分量都在增加。

「特別是當報導可能危及仍在執行任務的人員，或破壞我們與盟友的情報合作關係時。更不用說，某些材料的披露可能直接違反《間諜法》。」

短暫的沉默。

奧觀海能想像安吉爾此刻的表情。

那雙銳利的眼睛在評估風險，大腦在計算得失。

是堅持發布獲得普立茲獎和收視率高峰，還是讓步換取白宮的某種妥協？

「總統先生，讓我直說吧。」

安吉爾最終做出了回應，聲音里的輕鬆感消失了。

「我們得到這些材料不是偶然。來源提供了確鑿證據，證明政府在多個海外行動中違反了法律和道德準則。美國人民有權知道他們的稅款被用來做什麼，他們的名義下在進行什麼樣的戰爭。」

「戰爭從來都不是乾淨的，安吉爾。你比我更清楚這一點。你也當過戰地記者，你也曾經去過伊利哥，你應該知道那裡的情況，親眼見過戰場上的灰色地帶。」

「正是因為我見過，我才更相信透明度。」

安吉爾的聲音忽然提高了。

「我見過因為情報錯誤而被炸毀的婚禮，見過因為『附帶損傷』而失去整個家庭的孩子。如果我們不報導這些，誰還會？」

奧觀海閉上眼睛。

這也是他深夜難眠時思考的問題。

平衡，永遠的平衡：安全與自由，保密與透明，現實與理想。

「如果我告訴你。」他緩緩地說：「我們已經準備採取行動糾正你提到的那些問題？你會怎麼做？」

「空口承諾，總統先生。我們聽過太多。」安吉爾說。

「不是空口。」

奧觀海指了指腰杆，挪了挪屁股，調整了一下坐姿。

「這件事以後，我會啟動對情報承包商監督機制的全面審查，對海外行動授權程序的修訂，以及對過去可能越界行動的獨立調查。」

他停頓，讓這些話沉澱。

「但這些需要時間，安吉爾。如果你今晚發布那些材料，引發的政治海嘯可能會淹沒任何實質性的改變可能。象黨會利用它贏得選舉，然後做的第一件事就是埋葬所有這些改革，你知道對方的那位候選人，那個粗鄙的房地產商會怎麼做，他會把我們的國家弄得一團糟！你的家族也是驢黨的傳統支持者，你願意看到這一幕嗎？」

電話那頭只有呼吸聲。

「你在要求我壓制新聞。」安吉爾最終說，聲音很輕。

「我在請求你考慮大局。」奧觀海糾正：「有時候，人在真相和大局面前，選擇大局是更明智的。」

「那我的來源呢？我向他承諾過保護，但也承諾過讓真相大白。」

這一刻來了。

奧觀海深吸一口氣。

他深知，這一切才是最最最關鍵的環節。

背後的信息來源。

呵呵。

不就是宋和平嘛！

「關於你的來源，讓我們稱他為『宋先生』吧。我可以告訴你，政府已經準備好與他達成諒解，答應他所有的要求，很快會有人聯繫上他，並安排好一切程序上的東西。他可以得到他想要的東西，而不需要引爆可能傷害這個國家的情報炸彈。」

電話那端傳來椅子移動的聲音，安吉爾顯然站了起來。

「您怎麼知道——」

「我知道很多事情，安吉爾。我知道你的來源是誰，我知道他為什麼這麼做，我知道他手上還有什麼。甚至如果我想知道更多，你在我面前不會有任何的秘密。」

奧觀海的語氣依然平靜，但每個字都像手術刀一樣精準。

沉默。

長達十五秒的沉默。

「這是威脅嗎，總統先生？」安吉爾的聲音冰冷。

「這是提醒，安吉爾小姐。」奧觀海說：「提醒你我們都生活在一個複雜的世界裡，提醒你每個選擇都有後果，提醒你有時候，暫時的克制可以換來更大的進步。」

他停頓了一下，拿起桌上的咖啡喝了一口才接著說道：「轉告你的來源，赦免文件已經準備好。他只需要等待，很快會有雙方都滿意的結果。」

窗外，白宮南草坪的噴泉亮起了燈。

水柱在彩色燈光中舞動，美麗而短暫。

「如果我拒絕呢？」安吉爾問。

「那麼今晚七點，你發布你的材料。明早八點，司法部會宣布對地平線新聞集團涉嫌接收、傳播國家機密展開調查。SEC會重新審查你旗下公司的財務記錄。國稅局會要求過去七年的所有帳目明細。」

奧觀海的聲音平淡，但威脅的意味卻鋒利得像一把刀。

「安吉爾。這是如果你執意行動，法律和程序將不得不啟動的必然結果。」

更長的沉默。

奧觀海可以聽到電話那頭隱約的呼吸聲。

「我需要和我的團隊商量。」安吉爾最終說。

「你沒有選擇的餘地，根本也不需要商量，你只能按照我說的去做。作為總統，親自給你打來電話不是跟你這個媒體集團CEO協商的，我是來通過你傳達信息的，明白？」

奧觀海看了一眼時鐘。

「安吉爾，讓我說最後一句：新聞自由在書本里是民主的基石，但在現實里，沒有真正的自由，任何自由都是有規矩限制的。慎重使用它，不要太天真。」

說完，他掛斷電話。

下午5點52分。

奧觀海獨自站在羅斯福廳中央。

還有八分鐘，他將面對全國鏡頭，發表一段只有三點的簡短聲明。

聲明背後，是九分鐘與希拉蕊的痛苦交易，是五分鐘與安吉爾的危險博弈，是八年總統任期中無數個類似抉擇的累積。

他想起自己第一任就職典禮的那天，2009年1月20日。寒冷但晴朗，兩百萬人聚集在國家廣場，面孔如海洋般延展至華盛頓紀念碑。

他的手放在林肯用過的聖經上，發誓「保存、保護和捍衛美國憲法」。

那時他相信，捍衛憲法意味著永遠堅持透明、法治和原則。

八年過去，他明白了當年的自己簡直就是個笑話。

幕僚長輕輕敲門：「總統先生，還有三分鐘。講稿已經按您的要求簡化。」

奧觀海接過單張紙。

上面確實只有三句話，簡潔、直接、留有足夠的解釋空間。

完美的政治語言。

每個詞都經過斟酌，每個短語都經得起推敲，同時又空洞得可以填入任何需要的含義。

「直播準備好了嗎？」

「三大新聞網，所有有線新聞台，還有主要網絡流媒體平台。預計觀眾人數在六千萬到八千萬之間。」

六千萬到八千萬雙眼睛，等待他解釋無法解釋的，承諾難以兌現的，安撫無法安撫的。

他整理了一下領帶，深吸一口氣。

走廊里傳來腳步聲，工作人員各就各位，攝像機開始預熱，歷史等待著被講述或者說被塑造。

「總統先生？」幕僚長輕聲提醒。

奧觀海最後看了一眼講稿，然後將其折起，放進口袋。

「我們走吧。」

他走出羅斯福廳，步入走廊。

閃光燈在遠處已經開始閃爍，像雷暴前的閃電。

他邁步向前，面容平靜，眼神堅定，準備向一個國家講述一個經過精心編輯的「真相」版本。

而在維吉尼亞的莊園裡，希拉蕊正舉杯向捐款者微笑；在紐約的新聞編輯部里，安吉爾拿著手機給宋和平發信息，傳達奧觀海要自己轉告的一切；在摩蘇爾城外的一處隱蔽的指揮所里，宋和平正等待著承諾的兌現；而在千百萬個美國家庭的客廳里，人們正準備收看晚間新聞，對即將發生的交易、妥協以及醜陋一無所知。

歷史就是這樣被書寫的。

不是在教科書的清晰章節里，而是在黃昏時分的電話中，在緊閉的門後，在不得不做的選擇間。

那些選擇被合理化、被解釋、被辯護，最終被時間掩埋，只留下結果供後人評判。

下午5點59分。

奧觀海站在白宮新聞發布廳的講台後，調整了一下麥克風。紅燈亮起，直播開始。

他抬起頭，面對鏡頭，面對國家，面對歷史。

「我的美國同胞們，晚上好……」

聲音平穩，眼神堅定。

一個總統準備好講述一個故事，而故事的核心是正義的光明的。

那些交易、威脅、妥協和赦免，曾經的罪惡，都將永遠隱藏在他和少數幾個人知道的真相之下。

因為帝國的基座之下，永遠是陰暗的罪惡以及森森的白骨。

真相？

誰在乎！

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(本章完)