第1427章 「故人」的來電（1/2）
走出國防部大樓時，巴克達午後灼熱的陽光毫無遮攔地傾瀉下來，與大樓內恆溫的涼爽形成鮮明對比，讓人瞬間有些暈眩。
熱浪裹挾著塵土的氣息撲面而來，遠處綠區的檢查站前，車輛排著隊等待安檢，發動機的轟鳴和偶爾的喇叭聲構成了背景噪音。
尤素福顯得頗為興奮，他用力拍了拍宋和平的肩膀，幾乎要摟住他，聲音裡帶著壓抑不住的喜悅：「恭喜，我親愛的朋友！這筆交易如果最終落地，你知道你能賺多少嗎？那將是一個天」
「我知道大概的數字區間，尤素福。」
宋和平平靜地打斷了他，戴上墨鏡，遮住了刺目的陽光。
「而且，我也很清楚，如果我把這批貨拆散，賣給黑市，或者通過其他渠道分銷到世界其他幾個正在發生或醞釀衝突的地區，我的整體利潤至少會比現在這個方案高出百分之三十，甚至更多。」尤素福愣了一下，臉上的笑容稍微收斂，露出困惑的神色：
「那你為什……？和政府打交道，手續繁瑣，支付周期可能很長，還有各種審查和不確定性。黑市交易，雖然單價可能波動，但通常是現金結算，快進快出。」
宋和平沒有立刻回答。
他的目光越過綠區高大厚重的水泥牆和瞭望塔，投向牆外那片更廣闊的巴克達城區。
「利潤固然很重要，尤素福。」
宋和平緩緩開口說道：「但我更清楚在某些關鍵時刻，在某些規則難以觸及的灰色地帶，一個分量足夠的「人情』，可能比一個步兵師的裝備更有用。它是一張可以在未來兌現的支票，一種潛在的影響力，一張或許能打開某扇麻煩之門的備用鑰匙。」
尤素福聽懂了，臉上爬上了一絲敬畏。
他意識到，眼前這個東大人，所圖謀的遠比一次軍火暴利要長遠和深刻。
他不僅僅是在做買賣，更是在進行一項長期的風險投資，投資的對象是這個國家混亂卻充滿可能性的未來政局，以及他自己在其中可能扮演的角色。
「我明白了……」尤素福喃喃道，隨即又笑了起來：「和你合作總是能學到東西，宋。那麼，我們就一步步來，先把眼前這筆「人情』的基礎打好。」
兩人在綠區入口附近分開，尤素福返回議會大廈跟進文件流程，宋和平則帶著自己的司機和安保人員上車離開。
車隊駛離綠區，再次匯入巴克達嘈雜而充滿生命力的街頭車流，然後轉向北，朝著摩蘇爾的方向駛去。車窗外的景色如同快放的膠片。
宋和平靠在椅背上，閉目養神，但大腦並未休息。
二十五億軍火帶來的沉重負擔依舊存在，但至少，他清晰地看到了一條路徑，可以將其中最具政治敏感性、也最難處理的一部分轉化為相對穩定且具有長期價值的資產一現金、石油以及最重要的、與現政府核心部門捆綁在一起的「政治資本」。
這不僅能卸下部分重擔，還能為未來的活動鋪設一層若有若無的保護網。
然而，他同樣清醒地知道，這只是開始。
綠區的會談桌上達成的「原則同意」，距離真正的貨物交付、款項落袋，中間還隔著無數可能的變數。那些在暗處覬覦的眼睛，絕不會輕易罷休。
就在車隊駛過某個十字路口，消失在一條相對擁擠的主幹道時，不遠處一棟不起眼的四層樓房頂層，一扇半開的窗戶後，望遠鏡的鏡片微光一閃而逝。
萊蒙特放下望遠鏡，揉了揉有些發酸的眼睛。
他所在的這個安全屋視野極佳，既能觀察綠區主要出口，又能監控數條主幹道。
自從在摩蘇爾那次行動中，被宋和平用迫擊炮轟得灰頭土臉、差點丟了性命之後，萊蒙特就對這個名字耿耿於懷。
那不僅僅是任務失敗那麼簡單，更是一種職業特工的恥辱。
率領上百名三角洲部隊士兵和二十多名職業特工的自己居然被一個「民間承包商」用最基礎的步兵火力教做人了。
現在，機會來了。
上面要求監控宋和平的動向，尤其是他對這批軍火的處置過程是否符合合同細則。
對萊蒙特而言，這不僅是任務，更是私怨。
他緊盯著那個從國防部走出來的身影，心中冷笑。
只要宋和平在這批軍火的處理上有任何違規操作。
哪怕任何一點超出合同範圍的分流、轉賣，或者與不受歡迎的第三方接觸，自己就能抓住把柄。到時候，新帳舊帳一起算！
戰爭，從未真正結束。
當炮火停歇，硝煙散去，它只是變換了形態和戰場。
從兩軍對壘的壕塹陣地，轉移到了談判桌旁的唇槍舌劍；從武器彈藥的物理摧毀，轉化為了利益與影響力的爭奪。
還有像這樣，在城市的陰影里，用監聽設備進行的狩獵。
宋和平對此心知肚明。
接收這批軍火，不光是拿到了一筆豐厚的利潤，也接手了一隻燙手的山芋。
事情，還沒完呢！
車隊剛剛駛出巴克達北郊檢查站時，宋和平口袋裡的衛星電話震動起來。
他看了一眼屏幕。
一個巴格達本地的號碼，但並非他通訊錄中的任何一個。
遲疑片刻，他按下了接聽鍵。
「宋！我親愛的朋友！猜猜我是誰？」
電話那頭傳來一個熱情洋溢、帶著明顯美國南方口音的男聲，英語流利但腔調獨特。
宋和平的記憶瞬間被拉回數年前。
那個聲音，那種刻意誇張的友好，屬於一個在特定圈子裡頗有名氣的人物。
「羅賓。」宋和平平靜地說出名字：「真是令人意外。怎麼忽然想起給我打電話了？」
電話那頭的人，正是AAFES伊利哥分公司主管羅賓。
這個人不是生人，而是一個老熟人。
當年自己和廚子剛成立「音樂家」防務，在伊利哥打出一片小天地的時候，就是這個羅賓邀請自己到鬱金香酒店喝酒，和一眾承包商見了面，還結成了小同盟。
只不過後來自己和CIA作對，被列為KB分子，那之後就離開了伊利哥，和羅賓再無交集。說白了，彼此只是利益關係，要談交情，那就是白扯。
「哈！你居然還記得我！太好了！」
羅賓的笑聲通過聽筒傳來，爽朗得有些不自然。
「這幾年你可是音訊全無啊，圈子裡偶爾有傳言，有人說你去了非洲，有人說你回了亞洲，還有人說你………
他頓了頓，恰到好處地省略了那個不吉利的猜測。
「總之，聽說你回到巴格達，我簡直不敢相信！老朋友，咱們必須見上一面！」
AAFES公司表面上負責美軍基地內部零售和服務，但在伊利哥這片特殊土地上，它的觸角遠不止於此。作為美軍後勤體系的重要組成部分，AAFES公司深度參與了許多物資流通和配套服務，甚至直接經營著綠區內包括鬱金香酒店在內的多處產業。
羅賓作為分公司主管，在這個圈子裡能量不小。
「的確很久不見。」
宋和平的目光投向車窗外不斷後退的荒蕪景象，腦子裡快速分析著對方這通電話的意圖。
「羅賓，有什麼事嗎？」
「什麼事？」羅賓的語氣仿佛受到了傷害：「噢！上帝！老朋友重逢，還需要特別的「事』嗎？當然就是敘敘舊！今晚怎麼樣？鬱金香酒店，老地方，你還記得吧？我們曾經在那裡喝過不錯的威士忌。」鬱金香酒店。
綠區內由AAFES直接經營管理的頂級酒店，與其說是酒店，不如說是外國軍事承包商、情報人員、外交官員以及部分伊利哥高層人物的半專屬俱樂部。
酒店擁有獨立的安保體系和嚴格的准入制度，其中兩層更是長期被幾家主要防務公司包租，設有專門的會議室和社交空間。
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