第209章 天下這盤棋，才剛開始下（1/2）

開元五年，夏。

泉州港的碼頭上，海風帶著一股咸腥味，吹得龍旗獵獵作響。

三艘被命名為「探索號」、「求知號」和「遠方號」的蒸汽戰艦，煙囪里冒著淡淡的白煙，如同三頭即將遠征的鋼鐵巨獸，靜靜地停泊在港口。

陳航一身嶄新的海軍提督大氅，站在甲板上，皮膚被海風吹得黝黑，眼神卻亮得像天上的星。

項川帶著李青、王正等人，親自來到碼頭送行。

他沒有長篇大論，只是走到陳航面前，親手將三個一模一樣的紫檀木盒子交到他手裡。

「這裡面，是三台航海鍾。」項川的聲音被海風吹得有些散，「一台主用，兩台備用。朕要你用它，把這顆球，給朕一寸一寸地量清楚。」

陳航鄭重地接過盒子，像是接過了整個天下的分量。

「臣，遵旨！」

項川拍了拍他的肩膀，又指了指船上那些同樣年輕而興奮的面孔，有水手，有學者，還有幾十名來自女學的翻譯官。

「告訴他們，你們不只是去畫地圖的。」項川的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里，「你們是去開闢航線，建立商站，帶回種子，也帶回知識。朕要你們的眼睛，看到大新之外的世界是什麼模樣。」

「更是要讓世界，看到我大新是什麼模樣！」

「陛下放心！」陳航重重一抱拳，「臣等，必不辱命！若不將世界地圖繪成，絕不返航！」

「朕等著你們。」項川後退一步，揮了揮手，「起航！」

「嗚——」

震耳欲聾的汽笛聲響徹雲霄，巨大的明輪開始攪動海水，三艘戰艦緩緩駛離港口，在無數百姓的歡呼聲中，向著那片蔚藍色的未知深處駛去。

李青站在項川身後，看著那越來越小的船影，撫著鬍鬚感慨道：「陛下，自此之後，我大新朝的疆域，便再也不止於這片大陸了。」

「首輔，你說錯了。」項川的目光依舊望著海天相接的地方。

李青一愣：「臣愚鈍。」

「疆域？」項川收回目光，嘴角勾起一個弧度，「朕要的，從來就不是疆域。朕要的，是規矩。」

回到京城，整個朝堂都沉浸在一種亢奮的情緒中。

遠洋艦隊的再次出征，像一針強心劑，讓所有人都看到了一個無比廣闊的未來。

財政部尚書錢謙笑得合不攏嘴，捧著帳本找到項川。

「陛下，這簡直是無本萬利啊！泉州港那邊送來的消息，光是咱們賣給那些番商的玻璃鏡，就換回來半個國庫的黃金！等陳提督他們開闢了新商路，那錢……」

「錢愛卿，朕問你，國庫的錢，是用來做什麼的？」項川打斷了他的話。

錢謙一愣，下意識地回答：「自然是……是充盈國庫，以備不時之需。」

「錯了。」項川把他的帳本合上，推了回去，「錢，只有花出去，讓它轉起來，變成路，變成船，變成工廠里冒煙的煙囪，變成孩子們手裡的書本，那才叫錢。躺在國庫里，跟一堆銅疙瘩有什麼區別？」

錢謙被說得滿頭大汗，不敢再言。

這時，禮部尚書站了出來，躬身道：「陛下，此乃曠古未有之盛事！臣以為，當昭告天下，普天同慶，大赦天下，以彰我朝天威！」

不少官員立刻附和起來。

「是啊陛下，當慶賀！」

「此等功績，足以與三皇五帝比肩！」

項川看著下面這些激動得滿臉通紅的臣子，沒有發火，只是淡淡地開口。

「慶賀可以。但仗才剛開始打，就忙著開慶功宴，是不是太早了點？」

他站起身，踱到御階前。

「朕准了。就在《新朝日報》上發一篇社論，告訴天下的百姓，我們的船，已經出發，去丈量這個世界了。至於大赦天下，」項川的眼神掃過眾人，「朕的天下，要的是遵紀守法的良民，不是指望靠大赦活命的罪囚。此事，不必再議。」

朝堂上的熱度，瞬間降了下來。

李青看著項川的背影，心裡暗自點頭。陛下這是在給這些已經有些飄飄然的腦袋，澆一盆冷水。

半年後，第一批跟隨季風返航的船隻，帶回了驚人的財富和更重要的東西。

堆積如山的香料、數不清的金銀，還有各種稀奇古怪的動植物標本，以及十幾份由不同航線上的分艦隊繪製出的，精確到「分」的海岸線地圖。

整個京城都為之沸騰。

黃金的價格一落千丈，來自海外的珍奇之物，成了上流社會追捧的新寵。鳳儀宮的一場普通宴會，皇后唐玉音就發現，好幾位貴婦人身上穿的，竟然是用金線織成的裙子，頭上戴的，是鴿子蛋大的南海明珠。

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