第127章 北海道的見聞（2/2）

他略一沉吟，「至於運費約為同等重量貨物走傳統陸路的三分之一，且不受天氣所擾，日期準確。

大宗貨物，如石狩之煤，經此路運至箱館港，成本大減，外銷競爭力陡增。」

藤野飛快地心算著，眼中精光閃爍：「三分之一且運量大，日期准。

這意味著，同樣本錢，可做更大規模的生意，周轉更快。

沿線貨物集散之地，地價必漲。」

今井則追問：「鐵路維護、機車損耗，所費亦不貲吧？此等投入，單靠運費，何時能回本？」

河合坦然道：「今井大人所言極是，此乃長遠之基，如同修築大道、疏通運河，其利在千秋，而非一時之運費。

總督府視鐵路為開拓之血脈，統籌經營，目前確需補貼。

然其帶動的礦區開發、工坊設立、新田墾殖、乃至人口流動之利，早已遠超路局帳面之盈虧。」

他指了指窗外飛掠而過的一片正在興建中的屋舍群落，「譬如那個新聚落，便是因設了「沼田站」而興。沒有鐵路，此地就難以形成聚居。」

住友不再發問，重新將目光投向窗外。

飛速倒退的田野中，已有農人直起身子，好奇地望向這噴吐白煙的鋼鐵長龍。

住友能感覺到這不僅僅是交通工具，他清晰地感受到，這是一種能重塑地理、經濟乃至社會結構的「力量」。

柳生總督不僅買來了機車，更試圖鋪設一條通往他所規劃的未來的軌道。

而此刻，他們正行駛在這軌道之上。

十數小時後，列車在暮色中緩緩駛入札幌站。

與箱館港的咸腥海風不同，撲面而來的空氣中混合著新木料、濕土以及遠處炊煙的氣息。

車站本身尚顯簡陋，但規模頗大，月台上燈火初上，已有穿著制服的站務人員持信號旗引導。

眾人疲憊中帶著興奮下了車，在河合的安排下，乘上等候的馬車，前往城內專為貴賓準備的「拓北寮」下榻。

沿途所見，雖是夜晚，仍能看出道路筆直寬闊，兩側挖有排水溝渠，新植的樹苗被木架固定著，一切都透著嚴謹規劃的痕跡。

次日，休息充足的河合帶領眾人遊覽這座規劃中的核心城市。

晨光中的札幌，展現出與箱館截然不同的氣象。

城市以南北向的「創成川」為軸線，街道如棋盤般縱橫交錯，每個街區大小几乎一致，方正規整得令人驚嘆。

不少地段仍在施工，但主幹道「北一條通」已鋪設了水泥路面，馬車行駛其上頗為平穩。

「諸位請看，」河合引著眾人走在街上，指向兩側，「所有道路皆預留了足夠的寬度，足以容四輛馬車並行，並設有人行步道。

地下埋設了陶製排水管，與明渠相連，確保雨霽水退，街道無虞。」

他指向遠處幾棟已經上樑、頗具規模的西式建築，「那是正在興建的總督府臨時廳舍、札幌裁判所與病院，所用磚石，多產自小樽附近新開的窯場。」

然而，更令這些來自本州、見識過各種「士農工商」乃至「穢多非人」嚴格區分的豪商們感到驚異的，是街市上的人。

在「二條市場」內，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。一個穿著肩部繡有獨特渦卷紋樣傳統服飾、膚色較深的阿伊努老者，正用流利的日語與一位和服商人商議一批熏制鮭魚的價格。

旁邊攤位上，一位阿伊努婦人將編織精美的樹皮布筐遞給一位大和主婦，主婦則遞過去幾枚錢幣和一小包鹽。

交易自然，雙方神色平常，並無尊卑畏懼或緊張隔閡。

更遠處，一座掛著「札幌第一小學校」木牌的新建校舍外，十幾個孩童正在空地上嬉戲。

其中既有穿著簡樸和服的大和男孩，也有頭髮披散、穿著阿伊努式短衣的孩童，他們混在一起追逐一個皮球，笑聲清脆，毫無芥蒂。

天王寺屋的當家看得怔住，手中的摺扇忘了搖動，喃喃道：「這————在本州，簡直難以想像。

蝦夷————阿伊努人，竟能與和人如此共處？且看其神色，並非強顏歡笑，倒似習以為常。」

近江的藤野也捻須沉吟：「即便在京都、大阪，町人與農夫、甚至不同町區之間，尚且壁壘分明，此地開化未久，竟能如此景色。」

河合適時解釋道：「天王寺屋大人、藤野大人所見不虛。

此皆因總督府去歲頒布《北海道土人保護法》及一系列配套政令之效。

法令明文廢止舊有歧視稱謂，統稱北海人」，承認其一些優秀的傳統，並由官府撥給新式農具、糧種，劃定保護地」授田，派遣農師教授水稻、蔬果耕作之法。

有些北海人喜歡漁獵，總督府便下發了許可證，讓其保留漁獵的習俗。」

他頓了頓，指向那所學校：「年滿六至十二歲的北海孩童，與和人孩童一樣，須入尋常小學就讀，學習國語、算術、地理。

官府供給部分紙筆，成績優異者另有獎勵。

總督常言，欲去隔閡，首在教化；欲安其心，先足其食。安居，方能樂業；有恆產，方有恆心。

不分和人、阿伊努人，皆是開拓北海之民。」」

住友吉左衛門默默聽著，自光掃過市場上融洽的交易場景和學校外嬉戲的孩童，緩緩道：「此舉，恐非僅出於仁政吧。」

河合坦然一笑：「住友大人明鑑，北海道地廣人稀，開拓需大量勞力。

阿伊努人熟悉本地山川物產，若能安撫其心，轉化為穩定勞力與生產者，遠勝於驅趕壓迫，釀成邊患。

且教化之後，語言相通，法令易行，市場方能真正一體，此乃長治久安、充實本道之策。」

隨後，他們登上札幌郊外一處名為「圓山」的小丘。

站在丘頂，視野豁然開朗。向東望去，廣袤的石狩平野一覽無餘。黑油油的沃土被縱橫交錯的田埂和水渠分割成整齊的方塊。

不少田地里的麥苗已泛起青綠，在陽光下生機勃勃。更遠處，可見冒著縷縷炊煙的開拓團村落，以及正在開挖的大型排水渠工地。

「諸位請看，」河合的聲音帶著自豪，「此乃石狩平野之一角。

去歲新墾熟田已過五千町步，今春播種更超此數。

所產小麥、馬鈴薯、豆類，不僅足供本道日益增長之人口，已有餘力經箱館輸往本州。

那邊正在開挖的是「創成川放水路」，旨在進一步排乾濕地，擴大墾區。」

他手臂一轉，指向西側。「再看那邊。」

西側約數里外，一片被木柵欄圍起的區域赫然在目，那就是「工部區」。

數座高聳的磚砌煙囪已矗立起來，其中兩三根正吐著淡淡的黑煙。

隱約可聞「哐當、哐當」有節奏的金屬撞擊聲和蒸汽機的嗡鳴隨風傳來。

還能看到幾座大型倉庫和料場，堆積著如山的煤炭、木材和礦石。

「工部區內，現有札幌機械修造所」，正嘗試仿製簡單農機與鐵路零件；北海道制絨所」，利用本地羊毛試製呢絨；小樽玻璃廠」之分坊，試驗生產平板玻璃。

更遠處規劃中的，還有製糖、釀酒、造紙等工場。」

「糧倉足，則民心定，根基穩；工坊興，則財貨通，產業活。

此二者，乃我北海道未來騰飛之雙翼，缺一不可。」

住友與三井等人並肩而立，極目遠眺。

一邊是無垠的、孕育著糧食與安穩的田野，一邊是轟鳴的、象徵著財富與變革的工坊。

幾天來所見所聞真是讓人刷新了世界觀。

箱館港的秩序與開放、鐵路的磅礴力量、札幌城的規劃與融合，如同拼圖般，在此刻與眼前的實景徹底融合，構成一幅清晰、堅實且充滿勃勃生機的畫卷。

三井高福長長吐出一口氣，低聲道：「規劃如此深遠，執行如此有力————非大魄力、

大格局者不能為。

這已非尋常邊地經營，儼然是————」他後面的話沒有說出口，但其他人明白他的意思，這儼然是建基立業的氣象。

藤野計算著運輸成本：「若此地糧產穩定，工坊出貨，輔以鐵路貫通，則北海道內部循環可成，對外輸出利潤更豐。」

今井則關注資源：「煤、木、毛皮、水產是天然之利，若再加工成玻璃、呢絨、機器零件，利潤何止倍增？」

住友吉左衛門收回目光，與三井交換了一個眼神。

他們之前對於北海道總督府的實力半信半疑。

如今遊覽一番之後，取而代之的，是一種愈發強烈的感覺，以及一絲對那位只聞其名，不見其人的柳生總督的敬畏。

他們不再僅僅是被動考察的客人，心中已開始主動盤算，他們該投資多少，之後又會得到多少回報？

他們開始期待，與那位總督的會面了。