第258章 縣學的名額（2/2）

臨走的時候，王猛站在村口，看著劉泓上了馬車。他忽然跑過去，從車窗塞了一個東西進來。

劉泓低頭一看，是一包醬菜。

「我自己做的，」王猛不好意思地撓了撓頭，「手藝不好，你別嫌棄。」

劉泓打開嘗了一口，咸了點，辣了點，但能吃。

「不錯。比周胖子做的好吃。」

王猛咧嘴笑了。

馬車啟動了。劉泓掀開車簾，回頭看去。王猛和劉承宗還站在村口，沖他揮手。王猛的手舉得高高的，劉承宗的手舉得沒那麼高，但也在揮。

馬車越走越遠，兩個人的身影越來越小，最後消失在視野里。

劉泓放下車簾，把那包醬菜放在膝蓋上。馬車晃晃悠悠，他靠著車壁，閉上眼睛。

耳邊響起王猛的聲音：「我本來以為能和你一起讀書的。」

他睜開眼睛，看著車頂，忽然笑了。

人沒在一起，但心在一起。

這句話，他說給王猛聽，也是說給自己聽。

馬車駛上官道，速度加快了。劉泓掀開車簾，看著窗外的田野。莊稼快熟了，一片金黃。風吹過來，麥浪起伏，好看得很。

他想起小時候，和王猛在田埂上跑，跑到後山去摘野果子。那時候他們什麼都不懂，只知道餓，只知道跑。

現在，王猛是秀才了。劉承宗也是秀才了。

他靠在車壁上，嘴角微微翹起來。

路還長。但至少，他們都在往前走。

八月初一，縣學開學的日子。

王猛和劉承宗天沒亮就起來了。王猛他娘煮了十個雞蛋，一人五個，塞進包袱里。王老實拄著拐杖站在門口，看著兒子，半天說了一句：「好好讀。」王猛點點頭，背著包袱走了。

劉承宗出門的時候，劉全志站在院子裡，手裡拿著一把傘。天沒下雨，但他還是把傘塞進兒子手裡：「帶著，萬一用得上。」劉承宗接過傘，沒說什麼，轉身走了。走到巷口回頭看了一眼，他爹還站在院子裡，一動不動。

兩人在村口碰頭，一起往縣城走。劉家村到縣城三十里路，走大半天。王猛走得快，劉承宗跟得上，兩人誰也不等誰，但誰也沒落下誰。

到縣城的時候，已經是下午了。縣學在縣城東邊，挨著文廟。門口兩棵老槐樹，樹幹粗得兩人合抱，樹冠遮住了半邊天。門楣上掛著一塊匾額，寫著「縣學」兩個字，漆都掉了，但字還能認得出來。

王猛站在門口，仰著頭看了半天，喃喃道：「比府學差遠了。」

劉承宗沒說話，但點了點頭。

兩人走進去，裡面比門口還寒酸。操場不大，地上鋪的磚碎了好幾塊，長著青苔。前面是一排教室，青磚灰瓦，窗戶上的紙破了幾個洞，風一吹呼啦啦響。後面是宿舍，一排低矮的平房，牆根長著草。

報到的地方在教務處，一間不大的屋子，裡面坐著一個人，五十來歲，瘦瘦的，戴著一頂舊方巾，正在喝茶。看見兩人進來，放下茶杯，打量了他們一眼。

「新生？」

王猛連忙點頭：「是，我們是今年新錄的秀才。」

那人點點頭，從抽屜里拿出兩張表，讓他們填。

王猛填得快，三兩下寫完了。劉承宗填得慢，每個字都寫得很認真。