第362章 上山（1/1）
有人在書鋪里看書，幾個讀書人站在書架前面，翻著書，低聲討論。有人在藥鋪里抓藥，夥計拿著戥子，一樣一樣地稱，一樣一樣地包。劉泓站在書鋪門口，往裡看了一眼。書架上擺滿了書，經史子集、詩詞歌賦、筆記小說、地方志，什麼都有。他看見一本《嶽麓書院志》，抽出來翻了翻。書里記載了嶽麓書院的歷史，從北宋開寶年間創辦，到現在幾百年了。幾百年間，出了多少大儒，培養了多少人才。他看了很久，然後把書放回去。明天，他就要走進這所書院了。不是以遊客的身份，是以學生的身份。他心中充滿了期待。
回到客棧，劉泓坐在窗前，看著山上的書院。夜色里，書院的輪廓模模糊糊的，只有幾點燈火在閃爍，像天上的星星。他想起府學的明倫堂，想起趙教授站在講台上說「學問不是獨木橋，是通天大道」。現在，他站在另一條通天大道的起點。他摸了摸胸口的玉佩，涼絲絲的，但心裡熱熱的。明天，上山。
第二天一早，天剛亮，劉泓就起來了。他洗漱完畢，穿好衣裳，把那件深藍色的棉袍穿得整整齊齊，把王猛送的獵刀別在腰間，把爺爺給的玉佩掛在脖子上，把路氏的銀鐲子揣在懷裡。他又檢查了一遍包袱，裡面有柳文軒的信，有趙教授的推薦信，有府學的結業證書，有鄉試的解元喜報。一樣一樣，都帶齊了。
周墨還在睡，呼嚕聲打得震天響。劉泓推了推他：「起來了。上山。」周墨翻了個身，嘟囔了一句：「再睡一會兒。」劉泓又推了推他：「你不去嶽麓書院了？」周墨猛地坐起來，眼睛還沒睜開，嘴已經動了：「去！去！馬上起！」他迷迷糊糊地穿衣服，扣子扣錯了，劉泓幫他重新扣。他穿鞋，左右穿反了，劉泓又幫他換過來。他洗完臉，刷完牙，吃了兩個包子，終於清醒了。「走吧！上山！」
兩人出了客棧，沿著石階往上走。石階是青石鋪的，被歲月磨得光滑，石縫裡長著青苔，踩上去有點滑。周墨走得很小心，一步一步的，生怕摔了。劉泓走在他前面，步子很穩，不急不慢。山路兩旁古木參天，松樹、柏樹、樟樹、楓樹，高的矮的粗的細的，密密麻麻，遮天蔽日。陽光從樹葉的縫隙里漏下來，斑斑駁駁地灑在石階上，像一地碎金。溪水從山上流下來，叮叮咚咚的，在石頭間跳躍，濺起白色的水花。空氣里瀰漫著草木的清香，混著泥土的腥味和桂花的甜味。
走了半個時辰，石階越來越陡，周墨開始喘了。「泓哥，還有多遠？」他扶著路邊的樹，彎著腰，喘著粗氣。劉泓回頭看了他一眼：「快了。你看見那片建築沒有？」他指了指山上。周墨眯著眼睛看了一會兒，搖了搖頭：「看不見。太遠了。」劉泓說：「那就再走一會兒。」周墨嘆了口氣，直起身，繼續往上走。走了幾步，又喘了。「我走不動了。你拉我一把。」劉泓伸出手，周墨抓住，兩人一起往上走。周墨的手濕漉漉的，全是汗。
又走了半個時辰，石階終於到頭了。眼前出現了一片平地，平地上是一片建築群，青磚黛瓦，古樸莊嚴。正中間是一座大門，朱紅色的，門楣上掛著一塊匾額，上書「嶽麓書院」四個大字，筆力遒勁，氣勢磅礴。門口立著兩塊石碑，一塊寫著「全國重點文物保護單位」，另一塊寫著「嶽麓書院」。兩邊是圍牆，青磚砌的，牆頭長著青苔，爬著藤蔓。院子裡傳來讀書聲，隱約的，飄渺的，像是從另一個世界傳來的。
劉泓在石碑前面站定，整理衣冠。他把棉袍的領子翻好，把腰帶繫緊，把獵刀擺正，把玉佩塞進衣領里。然後退後兩步，深深鞠了一躬。不是彎腰，是鞠躬，九十度，恭恭敬敬。他想起趙教授說的話——「治學之道，以敬為先。敬學問，敬師長，敬天下蒼生。」今天，他站在嶽麓書院門口，敬的是學問。
周墨站在他後面，也跟著鞠躬。他鞠得比劉泓還深，頭都快碰到膝蓋了。嘴裡念念有詞：「山神保佑，書院保佑，讓我能進去讀書。我不求考第一，只求不墊底。不墊底就行。」劉泓直起身，聽見他念叨，哭笑不得。「你念什麼呢？」周墨抬起頭，一臉認真：「許願。跟山神許願。你不懂，這是規矩。到了人家的地盤，先拜碼頭。」劉泓搖了搖頭，懶得理他。
兩人往大門走。門口有個老門房，六十來歲，穿著一件灰布袍子，戴著方巾，坐在一張竹椅上，手裡拿著一本書，正在看。看見劉泓和周墨走過來，他放下書，站起來，拱了拱手：「兩位公子從何處來？所為何事？」劉泓從包袱里掏出柳文軒的信，雙手遞過去：「學生劉泓，北直隸舉人，慕名前來求學。這是柳文軒兄台的推薦信，煩請老伯通報。」老門房接過信，看了看信封上的字，又看了看劉泓。「你就是劉泓？柳少爺說過，這幾天會有一位北方來的舉人，叫劉泓。他交代了，讓你來了直接進去，不用通報。」他把信還給劉泓，「請進吧。」劉泓又鞠了一躬：「多謝老伯。」周墨也跟著鞠了一躬，嘴裡又念叨了一句「山神保佑」。
兩人走進大門。裡面是一個很大的院子，青石鋪地，打掃得乾乾淨淨。院子裡種著幾棵大槐樹，樹幹粗得幾個人都抱不過來，樹冠遮天蔽日。槐樹下有石桌石凳，幾個學生坐在那裡看書，有的在讀，有的在寫，有的在討論。他們看見劉泓和周墨，看了一眼，又低下頭繼續看書了。
劉泓站在院子裡，看著這一切。青磚黛瓦，古木參天，書香瀰漫。他聽見讀書聲從各個方向傳來，有的從教室里，有的從走廊里，有的從宿舍里，有的從花園裡。讀書聲混在一起，像一首歌，唱了幾百年。他深吸一口氣，空氣里有書墨的香氣，有桂花的甜味，有竹葉的清香。他摸了摸胸口的玉佩，涼絲絲的，但心裡熱熱的。嶽麓書院，他來了。