第234章 贖買與新生（1/2）

崇禎十七年的春天對於大明王朝而言是一個充滿了勃勃生機與深刻變革的春天。

「京杭大鐵路」的主幹線在數百萬勞工和「基建狂魔」鎮遼軍工兵師的日夜趕工之下終於全線貫通。當第一列由崇禎皇帝親自乘坐的「皇家一號」專列噴吐著白色的蒸汽發出震耳欲聾的轟鳴，在短短三天之內便從冰雪尚未完全消融的京城一路呼嘯著抵達了早已是春暖花開的應天府時，整個天下都為之沸騰了。

這不僅僅是一條鐵路，這是一條以前所未有的力量將帝國的政治心臟（北京）與經濟心臟（江南）緊緊地連接在了一起的鋼鐵大動脈。

而那條沿著鐵路線一同鋪設的「國家電報網絡」更是如同一根無形的神經，將皇帝的意志以前所未有的速度傳遞到帝國的每一個角落。

至此李睿已經為這個古老的帝國換上了一顆「蒸汽的心臟」、一具「鋼鐵的骨骼」和一套「閃電的神經」。然而他知道這一切都還不夠。一個真正強大的現代化國家還需要一樣東西，那就是一個可以自由流動的龐大的勞動力市場。

而在此時的大明數以億計的最龐大的勞動力卻被一種延續了數千年的古老制度給死死地束縛在了土地之上——封建地主土地所有制。

只要這套制度一日不被打破，絕大多數的農民就只能被禁錮在他們那一畝三分地之上為地主繳納著高昂的地租，世世代代不得翻身。而李睿的那些日益龐大的工廠、礦山、船隊就永遠也無法獲得足夠多的廉價而又自由的勞動力，他的工業化進程也將因此而陷入停滯。

……

應天府新落成的「南直隸總督府」內，一場決定了整個江南未來命運的秘密會議正在召開。李睿將所有在江南地區最有影響力的「開明士紳」和「大商人」都請到了這裡。

這些人大多都是在李睿推行新政的過程中最早一批選擇與他合作，並通過購買「鐵路股票」和「海洋貿易總行」的股權而賺得盆滿缽滿的「新貴」。

他們的屁股已經從傳統的「地主階級」悄然地挪到了新興的「資產階級」的板凳之上。

「諸位，」李睿開門見山直奔主題，「我請大家來是想和大家談一筆比鐵路、比海貿都更大的生意。」

他讓人在所有人的面前都擺上了一份由「皇家中央銀行」和「遼西民政總司」聯合出具的詳細的報告。

「這份報告名為《關於江南地區土地兼併現狀及其對工商發展之阻礙的調查報告》。」

報告上用最冰冷也最精準的數據赤裸裸地揭示了一個觸目驚心的現實：江南超過七成的耕地都集中在了不到百分之五的地主階級手中，而超過百分之九十的農民都是一無所有的佃戶。

他們每年都需要將自己辛辛苦苦種出來的糧食的五成甚至七成以上作為地租上繳給地主。

這種殘酷的剝削不僅造成了巨大的貧富差距和社會矛盾，更重要的是它將數以千萬計的勞動力都死死地困在了土地上，讓他們無法進入城市、無法進入工廠，成為這個國家工業化進程中最寶貴的「人力資源」。

「諸位，」李睿的聲音變得凝重起來，「我想在座的各位在過去的一年裡也都遇到了同樣的問題吧？

你們的工廠想要擴大生產卻招不到足夠的工人；你們的商隊想要開拓新的市場卻發現鄉下的百姓窮得連一塊最便宜的香皂都買不起。

為什麼？因為他們的財富、他們的勞動力都被那片看似富饒實則早已將他們吸乾榨盡的土地給徹底地禁錮了！」

一番話如同一把利劍瞬間就剖開了江南經濟那看似繁榮的表象之下最深層的結構性矛盾。在場的「新貴」們都紛紛點頭深有同感。他們作為新興的「工廠主」和「資本家」已經深切地體會到落後的封建土地制度對他們發展壯大所造成的巨大阻礙。

「那依總司令大人之見，」汪直這位如今已經徹底轉型為「皇家銀行家」的徽商巨頭第一個開口問道，「我們該當如何？」

「很簡單。」李睿的眼中閃爍著智慧的光芒。「贖買！」

「我將以政務院的名義向全江南乃至全天下所有的地主頒布一道『土地贖買法令』！」

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