第992章 天變地動，老物出洞（1/2）

小青馬腳步輕快，載著陳凌穩穩地走下最後一段棧道，踏上了風雷鎮古老的石板路。

雨後的古鎮，空氣里瀰漫著泥土與草木的清新氣息，那是濕氣和霧氣太重，屋檐還在滴水，敲打在石板上發出清脆的聲響。

鎮上比前兩日熱鬧了許多，好不容易雨停了幾天，憋悶了許久的人們紛紛走出家門，街上多了擺攤賣山貨的、挑擔賣菜的，孩童的嬉鬧聲也重新響起。

即便天色不怎麼好，也依舊捨不得離去。

陳凌牽著馬，正準備去鎮口的李掌柜店裡喝碗熱湯再趕路，剛走到鎮子中心的十字路口，就聽見一個帶著驚喜口音、略顯生硬的聲音喊道：

「陳先生！真的是你！」

陳凌轉頭，只見伊娃和另外兩個外國男子正從旁邊一家賣竹編的店鋪里走出來。

伊娃今天換了件淺灰色的棉布襯衫，依舊利落，她身邊的兩個男人，一個年紀稍長，約莫五十多歲，頭髮銀灰，戴著眼鏡，氣質儒雅。

另一個較為年輕，身材高大健壯，背著專業的攝影器材包，顯然是安德森之前電話里提過的採訪或考察人員。

「伊娃小姐，真巧。」陳凌停下腳步，臉上露出平和的笑意。

想到安德森之前電話里說的援助物資已經到位，以及這幾個人執著地留在山裡尋找「紫麒麟」，他心裡那份因國籍和目的而產生的隔閡感，確實淡化了不少。

至少，在危難時願意伸出援手的人，值得一份基本的善意。

「陳，你這是要回陳王莊了嗎？」

伊娃快步走上前，目光掃過陳凌略顯風塵僕僕但精神奕奕的臉，以及他馬背上那個裝著瓦罐的竹簍。

「對，家裡事情多，得趕回去。」

陳凌點點頭，看向她身後兩人，「這二位是？」

「哦，我來介紹。」

伊娃側身，用英語快速對同伴說了兩句，然後切回漢語，「這位是羅伯特教授，來自英國的生態學者，也是我們此次科考團隊的學術顧問。這位是麥克，我們的攝影師兼野外記錄員。」

「他們都是今年後面趕過來幫助考察隊的。」

羅伯特教授上前一步，主動伸出手，用比伊娃稍顯緩慢但更字正腔圓的漢語說道：「陳凌先生，你好。安德森和伊娃多次提起你，說你是這片山林真正的主人，有著驚人的智慧和對自然深刻的理解。很高興終於見到你本人。」

麥克也咧嘴笑了笑，用簡單的漢語說了句「你好」，好奇地打量著陳凌和他身旁神駿的小青馬。

陳凌與他們一一握手，態度不卑不亢：「羅伯特教授，麥克先生，你們好。安德森先生太客氣了，我不過是個本地農民，靠山吃山，多知道些山裡的事情罷了。

還要多謝你們提供的援助，那些設備和藥品，幫了我們大忙。」

羅伯特教授擺擺手，鏡片後的眼睛透著真誠：「陳先生不必客氣。面對自然災害，互相幫助是應該的。

我們聽說了你在陳王莊組織防汛的事跡，非常欽佩。這正體現了人與自然共處中，人的能動性和責任感。」

伊娃見氣氛融洽，趁勢問道：「陳先生，你剛從山上下來？藥王寨那邊情況還好嗎？棧道修好了？」

「修好了，寨子裡的人都平安，只是路還有些濕滑。」

陳凌答道，目光掃過他們隨身攜帶的裝備。

登山杖、繩索、標本袋、還有麥克那專業的相機，心中一動，語氣變得認真了些，「看你們這身行頭，是打算進山？」

伊娃和羅伯特教授對視一眼，羅伯特開口道：「是的，陳先生。天氣好轉，我們計劃去西面更深的林子做一次短期考察，主要是記錄雨後山林的生態恢復情況，順便……嗯，繼續做一些常規的物種觀察。」

他說的比較含蓄，但「物種觀察」顯然還是指向他們心心念念的未知生物。

陳凌沉吟了一下。

若是之前，他或許只會客套地提醒一句「注意安全」，便不再多言。

但此刻，想到那些實實在在抵達的援助，想到這些人雖然目的不同，但也算是在做正經的學術考察，至少表面上是，他覺得自己有必要多說幾句。

「羅伯特教授，伊娃小姐……」

陳凌臉色認真起來，「如果你們信得過我，聽我一句勸，最近這段時間，尤其是未來十天半個月，最好不要往深山裡去，尤其是西面、北面那些老林子，能不去就別去。」

三人聞言，神色都是一怔。

麥克下意識地握緊了相機帶子，伊娃藍眼睛裡閃過一絲困惑和警惕，羅伯特教授則微微蹙起眉頭：「陳先生，你的意思是……因為持續降雨，有塌方或者泥石流的風險？我們的地圖標註了地質不穩定區域，我們會儘量避開。」

「不完全是這個。」

陳凌搖搖頭，抬眼望了望鎮子西邊那蒼茫聯綿、雲霧繚繞的群山，「塌方滑坡是看得見的危險。我說的是……一些山里老人常講，但外人不太當回事的東西。」

他頓了頓，組織著語言，如何把那些玄乎又確實有現實依據的警告，用能讓這些受過現代科學訓練的外國人理解的方式說出來。

「我們這裡，是秦嶺的余脈。老人們都說，大秦嶺是華夏的龍脈，是神州脊樑，藏著數不清的秘密和靈性。」

陳凌緩緩說道，語氣裡帶著一種講述古老傳說的悠遠。

「山裡有些東西，平日裡蟄伏著，不顯山不露水。但遇到特殊的年景，比如像今年這樣，天地之氣運行異常，雨水連綿不絕，地氣翻湧……

一些平時難得一見的東西，就可能躁動起來，或者被逼得從深山裡走出來。」

伊娃聽得入神，忍不住問：「陳先生，你具體指的是什麼？是某種大型野生動物嗎？比如……我們一直在尋找線索的那種？」

陳凌看了她一眼，沒有直接回答「紫麒麟」的問題，而是繼續說：「山里老獵人和採藥人有句話，叫『天變地動，老物出洞』。

這『老物』，指的不一定是某一種動物，可能是很多年歲久遠、通了靈性、或者習性奇特的東西。

比如，過山黃。」

「過山黃？」

羅伯特教授立刻捕捉到這個陌生的名詞，職業敏感性讓他追問，「那是什麼？一種貓科動物嗎？學名是什麼？」

他迅速在腦海里搜索秦嶺地區的貓科動物名錄。

金貓、豹貓、荒漠貓……似乎沒有叫這個俗名的。

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