第六百四十四章 自斬一刀（1/2）
劉備集團創立至今，在天下人眼中完全可以稱之為風光無兩，但在徐州群臣眼中，卻僅僅是創業未半而已。
因為不僅是劉備本人，就連徐州群臣如今都志在天下。
這紛亂的天下，勢必要被統一，也必須被統一，而且只能由徐州來完成這統一大業！
作為集團內僅次於主公劉備的核心人物，林朝一直扮演著整合內部資源，把控大戰略的角色，不可謂不關鍵。
如今的徐州集團，缺了誰都行，唯獨他林子初不能少。
那些經由他招攬提拔的賢才，那些曾在他麾下征戰沙場的猛將，更遑論如今推行的政策，都得由他林某人去一步步協調指揮。
而作為四州之主，劉備也早已習慣林朝把一切都提前安排妥當的作風。
如今突然聽到林朝要辭官的消息，劉備沒做多想，下意識就笑罵道：「子初，莫要胡言亂語，某隻是來詢問兗州之事，又不是責問你之過錯。」
再看林朝，依舊雙手捧著劉備昔日賜給他的斧鉞，口中笑道：「玄德公，方才朝已說過，兗州之事乃賈文和胡作非為，朝對此亦負有連帶之責，請玄德公責罰。」
「責罰先不說，你方才說要辭官？」
「非是辭官，實則是罷官。」林朝滿臉認真道，「失職自然該受處罰，此次兗州之事，朝理應連坐免官。」
見林朝不像開玩笑的模樣，劉備忽然有些慌了，臉上的笑容也逐漸消失不見，皺著眉頭道：「即便有連坐之責，也不過是小小過失，又何至於連坐免官，子初此言休要再提。」
荀彧也跟著勸道：「主公英明，眼下當務之急是如何處理此番兗州之禍，而非追究責任。」
「不，文若此言差矣！」林朝搖了搖頭道，「自古治國如治軍，有功則賞，有罪則罰。賞罰分明，方可使萬眾一心；賞罰不明，麾下難免離心離德。」
郭嘉想了想開口說道：「子初，你這些年的功勞，可不是一次小小的連坐之罪就能抵消的。若你因此被罷官去職，徐州定然流言四起，屆時天下人如何看待主公？你這是想陷主公於不義。」
「非也，玄德公賞罰分明，天下人只會誇讚玄德公公正，斷然不會有任何非議。」
「那可不一定。」崔琰也跟著反駁道，「我徐州一向以寬仁得眾，而你又是總領百揆之重臣，因此等小事卻被罷官，群臣難免認為主公苛待臣工，某恐引得人心離散。」
「師兄言重了，某以為……」
眼看三人輪番出馬，卻始終不能挽回林朝的心意，劉備的臉色越來越難看，直到最後，卻是猛地一拍桌案。
場中頓時鴉雀無聲，針落可聞。
劉備看了看林朝，對荀彧等三人笑道：「某與子初有些要事相商，你們三位暫且退下吧。」
聞言，三人面面相覷，最終卻都拱手道：
「遵命！」
等三人離開房間之後，劉備站了起來，從林朝手中拿過斧鉞，卻又放回了原來的位置。
「子初，眼下沒有旁人，你總可以直言了吧。」
劉備望著林朝，臉上帶著前所未有的認真道。
要說林朝無緣無故辭官，劉備肯定是不信的。
昔年自己只是一個小小縣尉時，他林子初便能散盡家財追隨自己。如今雖沒有統一天下，但也算是功成名就，正是大展宏圖之際，他為何要棄自己而去？
而且經過方才四人爭論的時間，劉備多少也想明白了。
賈詡此次在兗州所為，背後就是他林子初指使的！
把事情搞大，作為藉口好辭官歸去。
唯一讓劉備想不通的，是林朝為什麼要這麼做。
可是面對劉備的問題，林朝卻沉默了，他不知該如何回答。
或者說，他不知道該用何種方式表達，才能讓劉備理解自己的意思。
說得淺了，劉備不會認為自己有辭官的必要。
說得深了，又難免涉及到一些敏感的忌諱，從而引出一連串的麻煩事。
林朝仍在沉思，可劉備等了片刻後仍不見回答，當即面色一片黯然，心也沉了下去。
「子初，你我乃手足兄弟，昔年一同起於寒微，可如今你卻連真心話都不願多講半句，某到底何處做錯了，以至於你非要棄我而去？」
雖然不知道劉備腦補了些什麼玩意，但這句話顯然有些嚴重，林朝當即拱手道：「玄德公言重了，朝並無此意。」
「那你為何一定要辭官？」
林朝斟酌了半天，才終於開口道：「玄德公容稟，朝此次辭官，原因有二。」
劉備趕緊接口道：「那就仔細說說，讓某看看到底有無罷官之必要。」
「其一，北疆未定，咱們便無法回首南顧，又何談統一天下？」
劉備問道：「子初所言之北疆，是指幽州還是塞外？」
「都是。」林朝說道，「玄德公，大漢天下十三州，如今咱們占據其四，雖然都是中原富饒之地，卻也處在了最中間的位置。倘若將來天下有變，我徐州陷入南北包夾之勢，又該如何破局？
是以，朝打算先用數年時間穩固北方，隨後便可揮師南下西進，掃清寰宇，一統天下。屆時玄德公便可三興漢室而名垂千古！」
對於這番話，劉備先是皺眉思索了一番，繼而卻笑道：「子初言重了吧，袁公路與曹孟德固然是亂臣賊子，可幽州劉伯安與某同屬宗室，公孫伯圭又是某師兄，應當不會與某交惡。」
林朝笑了：「玄德公，這爭霸天下的路上，可沒有親戚和兄弟。」
聞聽此言，劉備先是一怔，繼而緩緩點了點頭。
「即便他劉伯安與公孫伯圭並無反意，但幽州乃是大漢疆土，又豈容他們成為國中之國？」
劉備繼續沉默。
這話沒法接，真要算起來，如今的徐州是不是國中之國？
可朝廷無力，州府若不自治，又能如何？
忠奸善惡，終究不能單方面評判，最終都要著落在實力層面去較量。
劉備不想在這個問題上跟林朝深入探討，便開口說道：「即便要平定北疆，子初你也不一定非要辭官。某完全可以請朝廷下一道詔令，使你堂堂正正入主幽州。」
「這便涉及到了第二個原因。」
「什麼原因？」
「玄德公最近可有讀書？」
林朝沒有回答劉備，反而問出了一個看似毫不相干的問題。
「這……」
提到此事，劉備不禁老臉一紅。
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