第一千四百二十七章 帝都龍台（1/2）

「其三......」

阿糜的神色變得認真而堅定。

「也是最重要的原因。龍台城，是大晉的京都，天子腳下，萬邦來朝，是天下最最繁華富庶的地方，沒有之一。」

「在靺丸時，我就聽往來商人提起過無數次，在心中，那裡就像是傳說中的仙境聖地一般。」

「我想，京都那樣的大地方，機會一定更多。我雖然身無長物，但手腳勤快，能吃苦，或許......或許能在那裡找到一份活計，無論是漿洗縫補，還是幫傭做工，總歸能掙口飯吃，活下去。」

「渤海雖好，但畢竟我只是個外來孤女，無親無故，留在這裡，最終又能如何？京都再難，或許......也有一線生機。而且，跟著商隊去，一路上至少有他們照應，安全許多。到了龍台，再作打算。」

她抬起頭，看著蘇凌。

「這三個緣由，翻來覆去在我心裡盤算。眼看三個時辰將盡，我終於咬了咬牙，下定了決心——去龍台！哪怕前路未知，哪怕龍潭虎穴，我也要去那天子腳下，搏一個或許不一樣的將來！」

蘇凌看著阿糜眼中閃爍的、混合著恐懼、決絕與一絲微弱希望的光芒，緩緩點了點頭。

這個決定，對於一個剛剛經歷家園毀滅、孤身漂泊的異族少女來說，需要極大的勇氣，卻也符合她不甘屈服於命運的性格，以及對「生」的強烈渴望。她的考量，在當時的情境下，已算得上周全。

「於是，你在三個時辰內，返回了泊船處？」蘇凌問。

「是。」阿糜點頭。

「我回去時，時辰還未到。遠遠便看到，碼頭上比剛才更加忙碌了。」

「我們乘坐的那幾艘大海船旁，停了好幾輛覆蓋著油布的大車，還有一些馱著貨物的騾馬。一些穿著統一服飾、精神幹練的漢子正在陳管事的指揮下，將一些箱籠從船上卸下，裝到那些大車上。」

「而那位東家，也再次出現了。」

阿糜回憶道：「他換下了一身海上便於活動的勁裝，穿著一身靛青色繡著暗紋的錦緞長袍，外罩一件玄色披風，頭髮用一根玉簪束起，負手立在碼頭一處稍高的台階上，正看著手下人忙碌。」

「雖然只是安靜地站在那裡，但那股子沉穩雍容的氣度，在喧鬧的碼頭依然顯得鶴立雞群，讓人一眼就能注意到他。」

「我深吸一口氣，攥緊了懷裡那個裝著散碎銀錢和故鄉泥土的小布袋，鼓足勇氣走了過去。」

「陳管事先看到了我，低聲向那東家稟報了一句。東家轉過身，目光落在我身上，依舊是那雙平靜深邃、看不出太多情緒的眼睛。」

「我走到近前，朝他行了一禮，低聲說，『老爺，阿糜......想好了。阿糜願跟隨商隊，前往京都龍台。多謝老爺成全，給阿糜這個機會。』」

「他看著我，臉上沒有什麼意外的表情，似乎早已料定我會如此選擇。他微微頷首，只說了一個字，『好。』」

「然後，他轉向陳管事，吩咐道，『給這位姑娘安排一輛馬車，路上飲食起居，一應照舊。』」

「陳管事躬身應下。很快，便有一輛青幔小車駛了過來，雖不華麗，但看起來結實幹淨。車夫是個面容樸實、沉默寡言的中年漢子，向我點了點頭，算是打過招呼。」

「東家不再多言，轉身走向另一輛更為寬敞、裝飾也更考究的馬車，在僕役的攙扶下登車而入。陳管事則騎上了一匹通體烏黑、神駿異常的高頭大馬，在車隊前後照應。」

「我最後看了一眼身後那片喧囂的港口，看了一眼那無邊無際的、曾帶給我新生也帶來噩夢的蔚藍大海，咬了咬牙，鑽進了那輛屬於我的青幔小車。」

「車輪滾動，馬蹄嘚嘚，這支規模不小、護衛精悍的車隊，離開了渤海州繁忙的港口，駛上了通往內陸的官道。」

「車窗外的景物，從海邊的灘涂、鹽田，逐漸變為農田、村落、樹林......我知道，我已經踏上了前往大晉心臟——京都龍台的路。而前方等待我的，究竟是希望，還是更深的漩渦，當時的我，一無所知。」

阿糜的聲音漸漸低沉下去，帶著對未知前程的淡淡憂懼。

蘇凌知道，渤海州的短暫停留與選擇，只是阿糜漫長漂泊中的一個節點。而通往龍台的路，絕不會像她想像中那般平坦。真正的波瀾，或許才剛剛開始。

「不過，路途雖然遙遠，但卻十分順利，毫無波折......」阿糜有些慶幸的說道。

蘇凌心中一動。

聽阿糜提及「一路順利」，他敏銳地捕捉到其中的不尋常之處

。天下洶洶，兵荒馬亂，匪患叢生，乃是常態。

一支規模不小、載有貨物的商隊，長途跋涉從渤海州前往京都龍台，竟能一路暢通無阻，連小股流寇毛賊都未遇上？

這絕非尋常商旅能夠做到。

「一路都很順利？

」蘇凌手指在膝上輕輕敲擊，目光沉靜地看向阿糜。

「自渤海州至龍台，路途遙遠，關山阻隔，其間多有荒僻險峻之處，盜匪嘯聚乃是常事。你們這支商隊，車馬顯眼，卻未遇任何劫掠滋擾？」

阿糜點了點頭，眼中也浮現出一絲當時便有的疑惑。

「是的，蘇督領。起初我也擔心路途不太平，但走了好些日子，白天趕路，夜晚或在沿途大些的城鎮驛站歇腳，或是在官道旁尋穩妥處紮營，竟是平平安安，連個剪徑的毛賊都沒撞見過。」

「我當時心裡也覺得奇怪，在船上時，聽那些水手閒談，不是說如今天下不太平，各處都有強人出沒麼？怎麼我們這一路，如此安靜？」

她回想起當時的情景，繼續道：「有一次，那個常給我送飯食的年輕後生——就是船上安慰我別怕風暴的那個——又來送飯，我便忍不住將心中疑惑問了出來。」

「那後生聽了，臉上立刻露出一種混合著驕傲與神秘的笑容，左右看看，壓低了些聲音對我說，『阿糜姑娘，這你就有所不知了。咱們東家，那可是有大本事、大來頭的人物！』」「『這沿途的綠林道、各路『好漢』，哪個不得給幾分面子？別說劫咱們的道了，怕是老遠看到咱們的旗號，就得乖乖讓開，或者躲得遠遠的！換了別家商隊，哼，別說走到龍台，怕是連渤海州地界都未必能囫圇個出去！』」

阿糜學著那後生當時的語氣，雖然模仿得不算十分像，但那份與有榮焉的自豪感，卻是溢於言表。

「哦？」

蘇凌眉峰微挑追問道：「你可曾問他，為何那些盜匪會如此忌憚，甚至要『躲得遠遠的』？那個東家，究竟有何等『大本事』？」

「我問了。」阿糜道。

「那後生撓了撓頭，露出些憨厚又略帶為難的神色，說，『這個嘛......具體的小的也不甚清楚。只知道東家背景深得很，手眼通天！反正有東家在，有咱們這旗號在，這大晉南北，就沒什麼去不得的地方，也沒人敢輕易尋咱們的晦氣！』」「他還安慰我，讓我把心放肚子裡，安安穩穩坐著車，保管一路平安到龍台！他說得篤定，眼神里滿是對那位東家近乎盲目的信任和崇拜。」

蘇凌聽罷，心中瞭然。

那後生或許所知有限，但其話語中透露出的信息，已足夠印證蘇凌之前的某些猜測。

大人物？蘇凌心中一動。

尋常商賈，即便富甲一方，在亂世之中，最多倚仗高價僱傭的強悍護衛，或與某些地頭蛇、地方勢力有些交情，以求保得路途平安。

但能讓「沿途綠林道、各路『好漢』」聞風而避，甚至「看到旗號」就主動退避三舍的，絕非單純錢財或普通權勢能夠做到。

這需要的是足以震懾黑白兩道、令那些亡命之徒不敢生出絲毫歹意的強硬背景，或是某種令人談之色變的赫赫凶名。

從後生的話中，蘇凌已然可以確定，這支所謂的「商隊」，其本質可能根本就不是什麼純粹的貿易隊伍。

那些訓練有素、令行禁止的「水手」和「護衛」，那些規格超常、堅固異常的海船，那位氣度雍容、深居簡出、規矩嚴明的「東家」，以及這沿途暢行無阻的「特權」......

種種跡象串聯起來，都指向一個結論：這絕非普通商號。

至於這商隊原本是什麼背景，那東家又究竟是以何種方式、憑藉何等勢力，才能在這亂世中擁有如此「暢通無阻」的通行權，蘇凌一時之間也難以完全想透。

是手握兵權的封疆大吏私下經營？是朝中某個手眼通天的權貴家族的秘密力量？還是與皇室有著千絲萬縷聯繫的隱秘組織？

但蘇凌心裡已然隱隱有了個方向。

既然這支「商隊」的最終目的地是京都龍台，且擁有如此超然的地位和威懾力，那麼其背後勢力，極有可能與龍台城中的某些頂級大族、豪門，甚至是盤踞朝堂的最高權力階層，有著極為密切的關聯。

甚至，這「商隊」和「東家」本身，就是某個龐然大物般的豪門世族暗中經營或掌控的一支特殊力量，表面行商，實則可能肩負著更為隱秘的任務。

「王」與「鳥」......

那旗幟上的古怪符號，是否就暗示著這背後家族的姓氏或徽記？蘇凌腦海中念頭飛轉，但線索依舊破碎，難以拼合成完整的圖景。

他面上不顯，只是微微頷首，對阿糜道：「原來如此。看來你們這位東家，確非尋常商人。你能一路平安抵達龍台，也是托福於此。」

他話鋒一轉道：「那麼，你們是何時、如何進入龍台城的？入城之後，那東家與陳管事，又是如何安置於你？你之後在龍台，又是如何落腳，以至於捲入眼下這樁是非之中？」

蘇凌的問話，將阿糜的思緒從對那商隊「暢通無阻」的驚異中牽引出來，落回到那段漫長而平靜得近乎詭異的陸路旅程上。

她輕輕吁了口氣，似要排解回憶帶來的沉悶感。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。