第一千三百七十六章 自證（2/2）
劉端聞言，不怒反笑，那笑聲卻比哭還難聽，充滿了無盡的嘲諷與暴戾！
他猛地從龍椅上站起，伸手指著跪地哀求的楊昭，因極致的憤怒，手指都在劇烈顫抖，聲音尖利得刺破耳膜。
「祖制？！哈哈哈哈哈！在這座皇宮裡！在這龍台城中！還有誰記得祖制？！還有誰在乎禮法？！蕭元徹記得嗎？！沈濟舟記得嗎？！還是你楊昭記得？！嗯？！」
他一步步走下丹陛，逼近楊昭，每一步都仿佛踏在楊昭的心尖上。
「朕的話！就是祖制！朕的意！就是禮法！朕如今......連使喚一個奴才！都要看你口中的『祖制』臉色了嗎？！啊？！」
劉端蹲下身，幾乎與楊昭臉貼著臉，眼中燃燒著瘋狂的火焰，一字一頓，從牙縫裡擠出命令。
「朕讓你去！你就給朕去！立刻！馬上！若是耽誤了片刻......朕......現在就摘了你的腦袋！」
他猛地直起身，背對著楊昭，聲音冰冷刺骨，帶著一種不容置疑的決絕。
「至於什麼非議！什麼史筆如鐵！與你這奴才何干？！天塌下來！有朕頂著！滾——去——辦——差！」
楊昭被天子這前所未有的暴怒與瘋狂徹底嚇傻了，他癱軟在地，渾身抖如篩糠，知道再無轉圜餘地。
他面如死灰，眼中最後一絲光彩也熄滅了，只剩下無盡的恐懼與絕望。
他艱難地磕了一個頭，聲音細若遊絲，帶著哭腔。
「奴......奴才......遵......遵旨......奴才......這就去辦......」
說完，他幾乎是手腳並用地從地上爬起來，踉踉蹌蹌，失魂落魄地退出了昔暖閣。
「咣當！」沉重的殿門再次被關上，隔絕了內外。
蘇凌將這一切盡收眼底。
劉端究竟對楊昭下了什麼命令？竟讓這位司禮監秉筆太監驚恐到不顧性命地勸阻？甚至搬出了「祖制」、「滔天大罪」、「史官口誅筆伐」這等嚴重的字眼？
他看向背對著自己、站在丹陛下的劉端。劉端的肩膀微微起伏，似乎仍在盛怒之中，但更多的，是一種破釜沉舟般的、令人不安的沉寂。
蘇凌沉吟片刻，終是開口。
「聖上......方才吩咐楊昭公公，所為何事？竟讓他......如此惶恐？」
劉端緩緩轉過身。此刻，他臉上的暴怒與瘋狂竟已奇蹟般地平復了下去，取而代之的是一種異常的平靜。
他並未直接回答蘇凌的問題，只是淡淡地說道，語氣飄忽，卻帶著一種定數般的意味。
「蘇卿......稍安勿躁。」
他微微停頓，目光似乎穿透了厚重的宮牆，望向了不可知的遠方。
「片刻之後......待東西取來，你自會知曉。」
他收回目光，重新看向蘇凌，眼神深邃。
「或許......唯有見了那樣東西，你我君臣今日這場奏對，這番糾纏......才能真正......有個了結。」
蘇凌心中凜然。劉端這話，意味深長，似乎暗示著那即將取來的物件，將是揭開最終謎底，甚至是決定今夜結局的關鍵。他不再多問，只是微微頷首，垂手而立，目光低垂，掩去了眸中翻湧的思緒。
殿內的空氣，再次凝固，仿佛暴風雨來臨前，那令人窒息的、死寂的平靜。只有劉端手指輕叩桌面的「噠、噠」聲，規律地響著，不疾不徐，卻聲聲敲在人心坎最深處，預示著某種石破天驚的變故，正在醞釀。
時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝，仿佛過了一瞬，又仿佛過了許久。
終於，殿外廊下傳來一陣急促而凌亂的腳步聲！那腳步聲毫無章法，踉蹌倉皇，仿佛來人正魂不守舍，幾乎是連滾帶爬地奔向殿門。
「哐當！」
殿門被猛地從外面推開，撞在牆上發出沉悶的響聲。
秉筆太監楊昭的身影出現在門口，他臉色煞白如紙，官帽歪斜，袍服的下擺沾滿了灰塵，顯然是途中跌倒所致。
他踉蹌著衝進殿內，幾乎是撲倒在地，這才驀然驚醒般意識到天子在前，慌忙以頭搶地，聲音因極度的驚恐和奔跑而嘶啞變形。
「奴......奴才失儀！奴才罪該萬死！衝撞聖駕......求聖上恕罪！」
劉端端坐龍椅之上，面色平靜無波，只是淡淡地擺了擺手，目光落在楊昭緊緊抱在懷中的一個物件上——那是一個尺許見方、做工精巧的紫檀木匣子。
匣身暗沉，紋理細膩，一把黃銅小鎖緊扣其上。劉端的眼神微微一動，語氣平穩地問道：「朕讓你取的東西，可都拿了？一件......不少？」
楊昭聞言，渾身一顫，將頭埋得更低，雙手卻將那匣子舉得更高，顫聲答道：「回......回聖上，所......所有的......都在......都在這個匣子裡了！奴才......奴才核對過，一件......一件不少！」他的聲音帶著哭腔，仿佛捧著的不是木匣，而是燒紅的烙鐵。
劉端這才幾不可察地點了點頭，下頜微抬。
「呈上來。」
「奴才遵旨！」
楊昭如蒙大赦，又似赴死般，手腳並用地爬起來，弓著腰，幾乎是蹭著地面挪到龍書案前，小心翼翼、如同供奉神明般，將那個沉重的檀木匣子輕輕放在了案上，隨即又觸電般縮回手，倒退幾步，重新跪伏在地，大氣不敢出。
自始至終，劉端並未看蘇凌一眼，仿佛他不存在一般。
他伸出修長卻略顯蒼白的手指，輕輕拂過冰冷的匣蓋，然後轉向跪著的楊昭，語氣依舊平淡。
「管匙。」
楊昭慌忙從懷中摸索出一枚小巧的黃銅管匙，雙手高舉過頭頂。
劉端取過管匙，指尖冰涼。
他這才緩緩轉過頭，目光第一次正式投向一直靜立一旁的蘇凌。
那目光中，先前種種激烈的情緒已然褪去，取而代之的是一種異常的平靜，甚至帶著幾分......坦然與一種破釜沉舟般的信任。
「蘇愛卿......」
劉端開口，聲音不高，卻清晰地傳入蘇凌耳中。
「你......過來看看吧。」
蘇凌眉頭微蹙，心中的疑雲已達到頂點。
這匣中究竟是何物？竟讓劉端如此鄭重其事，甚至流露出這般複雜難言的神情？
他沉吟一瞬，拱手道：「聖上，此匣中所盛何物？臣......不明所以。」
劉端的嘴角勾起一抹極淡、卻意味深長的弧度，目光深邃。「是何物......蘇卿一看便知。」
這話語如同最後的謎題，帶著不容拒絕的意味。蘇凌心中凜然，知道避無可避。
他深吸一口氣，壓下翻湧的思緒，邁步上前，走到了龍書案旁。他的目光落在那個緊閉的檀木匣上，匣子古拙沉重，那把黃銅小鎖在燈下閃著幽冷的光。
劉端不再多言，手持管匙，緩緩插入鎖孔。
「咔噠」一聲輕響，在寂靜的殿中格外清晰。銅鎖應聲彈開。劉端伸手，掀開了沉重的匣蓋。
匣內景象映入眼帘——並非奇珍異寶，也非機密文書，而是整整齊齊碼放著的、約摸十數封書信。信皆保存完好，碼放得一絲不苟。
「拿起看看吧......」
劉端的聲音在耳邊響起，平靜無波，卻帶著一種無形的力量。
蘇凌心中疑惑更甚，他伸出手，指尖觸碰到最上面一封信的封皮，一種冰涼的觸感傳來。他拿起那封信，目光落在信封之上——沒有署名，只在角落有一個不易察覺的、特殊的墨點記號。然而，當他的目光掃過信箋上那熟悉的、略顯急促的筆跡時——
蘇凌的瞳孔驟然收縮！渾身猛地一震！仿佛一道冰冷的閃電從脊椎竄上天靈蓋！
那筆跡......他絕不會認錯！黜置使行轅中他截獲的密報也是同樣的筆跡！
正是那個已然斃命於他劍下、前任黜置使行轅總管、秉筆太監——丁侍堯的手書！
而這些信......正是丁侍堯潛伏行轅期間，呈遞給天子劉端的——密奏！
一瞬間，蘇凌只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂！
劉端竟然......竟然將丁侍堯所有密奏，盡數取出，擺在了他的面前！他究竟意欲何為？！是最後的攤牌？還是......另一種形式的自證清白？
蘇凌握著那封薄薄的信箋，指尖竟微微顫抖起來。這匣中之物，恐怕才是今夜這場漫長對峙，真正決定勝負的關鍵！