第一千三百七十四章 龍椅重，帝王悲（1/2）
蘇凌聽完劉端對第三罪的辯解，沉默了片刻，然後緩緩抬眸，目光平靜卻帶著一種不容迴避的銳利，再次開口，聲音沉穩，直指那關乎君臣信任、也是最刺痛他內心的第四罪。
「聖上不認可前三條罪的理由，臣......暫且聽之。」
他微微一頓，語氣陡然轉冷，帶著一絲不易察覺的譏誚。
「然，這第四條罪——用而不信，猜忌刻薄，自毀長城之罪......聖上又當如何解釋？」
蘇凌嘴角勾起一抹極淡的、卻意味深長的弧度，目光如針，刺向劉端。
「派遣丁侍堯，潛伏於黜置使行轅，名為伺候，實為監視。此事，乃聖上親口承認，千真萬確。這一次......聖上總不能再以『身不由己』、『非朕本意』、『受制於人』這等理由來搪塞了吧？此事，可是聖上您......親自下的旨意。」
蘇凌特意加重了「親自」二字，目光灼灼，等待劉端的回應。
劉端聞言，臉上的激動潮紅稍稍褪去，取而代之的是一種混合著尷尬、懊惱與一種破罐破摔般的決絕。
他深吸一口氣，並未立刻否認或狡辯，反而重重地點了點頭，聲音沉凝，帶著一種豁出去的坦誠。
「不錯！此事......確是朕之所為！朕......不否認！」
他猛地抬起頭，迎上蘇凌的目光，眼神中竟閃過一絲近乎偏執的倔強。
「但此事，怪不得朕！要怪......就怪你蘇凌自己！還有......你背後那位蕭丞相！」
「哦？」
蘇凌聞言，先是一怔，隨即竟真的被氣笑了，那笑聲短促而冰冷，充滿了荒謬與不可思議。
「呵呵......聖上此言，當真令人啼笑皆非！臣奉命查案，恪盡職守，卻遭聖上暗中監視！如今，聖上反倒將過錯歸咎於臣與蕭丞相？這......卻是從何說起？」
「臣，願聞其詳！」
他的語氣中帶著毫不掩飾的諷刺與質問。
劉端似乎早就料到蘇凌會有此反應，他並未退縮，反而挺直了些許脊樑，目光變得銳利起來，開始了他對這條「鐵證如山」之罪的反擊，語氣帶著一種追根溯源的激動。
「好！你既問，朕便告訴你！」
劉端的聲音提高道：「察查京畿道政務、整肅吏治此事，朕早有此心！並非始於今日！大約兩年前，朕便曾向蕭元徹提及此事！然則......」
他臉上露出憤懣之色。
「彼時，蕭元徹以『京畿重地，首善之區，不宜大動干戈，以免人心惶惶，動搖國本』為藉口，斷然拒絕！此事遂被擱置！朕雖心有不甘，卻......無可奈何！」
他話鋒一轉，眼神變得深邃而充滿疑慮。「然而如今，蕭元徹突然自前線傳來奏章，主動舊事重提，且態度堅決，要求朕立刻下旨，開啟京畿道全面察查！朕當時......心中豈止是吃驚？簡直是驚疑不定！」
劉端的語氣帶著一種被冒犯和算計的怒意。
「此事，關乎京都穩定，理應由朕這個天子，權衡利弊，主動提出方顯鄭重！何時輪到他一個外臣，尤其是一個曾極力反對此事的權臣，來越俎代庖，強行推動？！」
「他蕭元徹，究竟意欲何為？朕不得不懷疑，他此舉......醉翁之意不在酒！絕非僅僅為了整肅吏治那麼簡單！」
他的目光猛地釘在蘇凌臉上，話語如同連珠箭，直刺核心。
「而更巧的是！蕭元徹在奏章中，極力舉薦、甚至可說是指定的京畿道黜置使人選......就是你——蘇凌！」
劉端的聲音帶著一種尖銳的指向性。
「蘇凌！這普天之下，誰人不知，誰人不曉？你蘇凌，是蕭元徹一手提拔、倚為心腹臂膀之人！是蕭元徹陣營中，最鋒利的那把刀！」
他不再掩飾，直言不諱，語氣中充滿了複雜的矛盾與無力感。「於是，朕便陷入了兩難！朕想用你！因為朕知道你有能力，有魄力，或可真正查清積弊，廓清寰宇！」
「但朕......又不敢用你！更不甘心用你！因為你的背後，站著蕭元徹！」
「朕用你，豈不是將這把查案的刀，親手遞到了蕭元徹的手中？朕如何能安心？可朕......又不能不用你！因為朕......不敢對蕭元徹說不！朕......拒絕不了！」
劉端的臉上露出極度痛苦和扭曲的神色。
「朕的心裡......始終是擰巴的！是矛盾的！是忐忑不安的！朕不知道蕭元徹此舉的真正目的，朕更不知道......你蘇凌此番回京，手持王命旗牌，究竟是為朕查案，還是......另有所圖？！」
劉端的語氣忽然一轉，帶著一種順勢而為的無奈。
「恰在此時，丁侍堯那奴才......主動向朕提出，願以伺候黜置使大人的名義，出宮前往行轅，擔任總管，實則......可為朕之耳目，隨時稟報行轅動向，讓朕安心。」
劉端看向蘇凌，眼神中努力裝出一種「坦誠」與「無奈」交織的誠懇。
「蘇卿！朕將丁侍堯安插進行轅，絕非對你個人有何惡意！朕只是想求個心安！只是想第一時間知道察查的進展，想知道......這京畿道的水下，究竟藏著什麼！朕......別無他圖啊！」
他頓了一頓，臉上露出恰到好處的懊惱與推卸。
「至於丁侍堯那奴才......他到了行轅之後，究竟是如何行事的？是否假傳朕意？是否存了私心，膽大妄為，甚至......對你有所不利？這些......朕在深宮，著實不知！更非朕之本意授意！」
蘇凌靜靜地聽著，良久才緩緩開口，聲音平靜。
「聖上之言，臣......明白了。無論出於何種緣由，猜忌便是猜忌，監視便是監視。此事，就像一道深深的溝壑，已然橫亘於你我君臣之間。」
他踏前一步，目光如炬，直視劉端那閃爍不定的眼睛，語氣陡然變得沉重而帶著一種近乎訓誡的意味。
「但是，聖上！您乃天子！是九五之尊！天下共主！您若想知道臣在查什麼，查到何種地步，心中有何疑慮......您完全可以像今日這般，光明正大，宣臣入宮，在這昔暖閣內，你我君臣，開誠布公，當面詢問！」
「臣，難道還敢欺瞞聖上不成？」
蘇凌的聲音提高，帶著一種凜然正氣。
「可您......卻選擇了最不該是天子所為的方式！暗中安插耳目，行此鬼蜮伎倆！這......是一個帝王應有的氣度嗎？這......對得起您身上的龍袍，對得起這『九五之尊』四個字嗎？！」
他的話語如同重錘，狠狠敲打在劉端的心上。
「即便身處困境，即便權力受限，為君者，亦當有為君者的風骨與氣節！」
「可以隱忍，可以妥協，但絕不能失了堂堂正正之心！否則，與那些蠅營狗苟之徒，又有何異？！聖上，您......著實不該如此啊！」
這番話，擲地有聲，如同驚雷，在劉端耳邊炸響！
劉端渾身劇震，如遭雷擊！
蘇凌的指責，沒有糾纏於具體是非，而是直接上升到了為君之道、帝王氣節的高度！
這比指責他具體過錯，更加致命！
他張了張嘴，想要辯解，卻發現任何言辭在「帝王氣度」這四個字面前，都顯得如此蒼白無力！
一股巨大的羞愧感如同潮水般湧上心頭，瞬間將他淹沒！他臉色由紅轉白，再由白轉青，最後化為一片死灰。
劉端猛地低下頭，不敢再與蘇凌那清澈而銳利的目光對視，雙手死死抓住龍袍下擺，指節捏得發白，整個人的氣勢瞬間萎靡了下去，仿佛被抽走了所有的支撐。
「朕......朕......」
他喃喃著，卻一個字也說不出來，唯有那深深的慚怍與無地自容，寫滿了他的臉，刻入了他的骨髓。
昔暖閣內，再次陷入了死一般的寂靜。
蘇凌靜靜地注視著龍椅上那仿佛瞬間被抽乾了所有精氣神的天子，心中波瀾微起，隨即歸於一種洞明後的平靜。
他自然清楚，丁侍堯已死，死無對證，劉端派其監視自己的真實意圖——究竟是如他所說只為「求個心安」，還是另有更深層的、甚至更危險的圖謀——已然隨著丁侍堯的死亡而永遠成謎，再難追究。
然而，蘇凌並不打算在此事上繼續糾纏。
並非因為他完全相信了劉端那番夾雜著推諉與「坦誠」的辯解，而是基於一種更冷酷的現實判斷。
以一個被權臣架空、困守深宮的傀儡皇帝所能動用的資源和能量，派一個老太監來監視自己，縱有惡意，其所能造成的實際威脅也極其有限。
劉端，沒有能力，也沒有足夠的籌碼，去策劃和執行一場能真正威脅到他蘇凌的根本布局。
與其在這件已成無頭公案的事情上耗費心力，不如順勢而為，看看這位天子接下來的態度。
心念及此，蘇凌眼中的銳利漸漸斂去，取而代之的是一種看似恭順的平靜。
他微微後退半步，朝著龍椅方向，躬身，行了一個標準的臣子禮，聲音平穩得聽不出絲毫情緒波動，仿佛在陳述一件與己無關的小事。
「聖上既如此說......臣，謹遵聖意。」
他略一停頓，語氣依舊平淡如水，卻帶著一種將選擇權交還的意味。
「然，無論如何，丁侍堯畢竟是聖上身邊舊人，臣未及奏報，便擅自動手，致其殞命......此事，於禮於法，臣終究是僭越了。臣......向聖上請罪。如何處置，但憑聖上決斷。」
這請罪，輕描淡寫，更像是一種姿態，一種對君臣名分的最後維護，而非真正的畏懼或悔過。
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