第一千三百三十七章 老兵，老伯（1/2）

浮沉子掀開那面油膩厚重的粗布門帘，矮身鑽了進去。一股混合著劣質酒氣、陳舊木料味和淡淡煙火氣的暖流，頓時撲面而來，將他身上從外面帶來的濕冷寒意驅散了不少。

他下意識地打了個哆嗦，隨即舒服地眯起了眼睛。

酒館內部比從外面看起來更為狹小、低矮。

茅草鋪就的屋頂黑黢黢的，被長年累月的油煙燻得發亮，幾根粗陋的原木作為樑柱支撐著，上面也掛滿了蛛網和灰塵。四壁是用黃泥混合著稻草夯築而成，牆面斑駁，露出裡面粗糙的草梗，有些地方甚至已經開裂，用破布和草團勉強塞著，以防風雨灌入。

雖然簡陋破敗，但或許正因如此，這小小的空間反倒將外間的淒風苦雨牢牢隔絕，自成一方溫暖、甚至有些悶熱的天地。

光線十分昏黃。僅有的光源來自櫃檯角落一盞小小的、燈油將盡的豆油燈，燈芯如豆，搖曳著微弱卻頑強的光芒，勉強照亮了櫃檯附近的一小片區域；以及屋子中央，一個用幾塊石頭簡單壘砌的、小小的火塘。

火塘里埋著些燒得通紅的木炭，並無明火，只散發著持久而溫和的熱力，將整個酒館烘烤得暖意融融。

幾縷淡淡的青煙裊裊升起，融入昏暗的空氣里，帶來一股松木燃燒後特有的、好聞的焦香。光線雖暗，卻並不讓人覺得壓抑，反而有種遠離塵囂的、奇異的安寧感。

放眼望去，酒館裡空蕩蕩的，一個酒客也無。只有寥寥幾張粗木釘成的桌子和幾條長凳，隨意地擺放著，上面落著一層薄薄的灰塵，顯然已有許久無人光顧。

一切都透著一股年深日久的古舊與寂寥。

浮沉子的目光最終落在了櫃檯後面。

那裡，一個身影佝僂的老人，正伏在斑駁的木質櫃檯上打盹。老人年歲極大，滿臉都是刀刻般的深壑皺紋，記錄著歲月的滄桑。

他頭髮稀疏花白，用一根木簪隨意綰著，身上穿著一件洗得發白、打了好幾個補丁的粗布短褂，肘部和肩頭磨損得尤其厲害。

他身形瘦小，蜷縮在那裡，更顯得渺小而脆弱。一雙布滿老繭和裂口的手交疊著墊在臉頰下，那雙手粗糙得如同老樹的樹皮，指節因常年勞作而有些變形，無聲地訴說著主人一生的辛勞。

儘管飽經風霜，老人的面相卻並不顯得愁苦，反而透著一股說不出的，特有的、憨厚樸實的和善。

即使在睡夢中，他的嘴角也似乎帶著一絲若有若無的、滿足的平和笑意，仿佛對外間的風雨和世事的紛擾早已習以為常，安然於這方寸之間的寧靜。

浮沉子靜靜地打量著這一切，心中那點因環境簡陋而生的不滿，竟在這片昏黃暖意和老者安然睡姿的感染下，悄然消散了幾分。

他輕輕撣了撣道袍上並不存在的灰塵，尋了張離火塘最近的、看起來還算乾淨的凳子，慢悠悠地坐了下來。

韓驚戈對這裡似乎極為熟悉，他魁梧的身影在這低矮的空間裡顯得有些侷促，但動作卻十分自然隨意。

他見浮沉子已然毫不客氣地挑了張離火塘最近的凳子坐下，那張冷峻的臉上竟難得地掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的笑意，聲音依舊低沉，卻少了幾分之前的肅殺。

「你倒是很自覺......」

說著，他走到浮沉子對面，那條精鋼左臂的機括在坐下時發出細微的「咔噠」聲，隨即也穩穩地坐了下來。幽青細劍被他隨意地靠在桌腿旁。

浮沉子卻對這環境頗為不滿，他四下打量了一番——斑駁的泥牆、低矮燻黑的茅草頂、落滿灰塵的空桌凳，最後目光落在那伏在櫃檯上酣睡的老者身上。

他撇了撇嘴，用那種特有的、帶著幾分嫌棄的腔調說道：「我說韓大督司，你好歹也是京都暗影司總司的副督司，正兒八經的五品大員！俸祿想必也不少吧？怎麼這麼摳門兒？找這麼個......寒酸得掉渣的地方來招待道爺我？」

他誇張地聳了聳肩道：「鬼才相信這鳥不拉屎的破地方，能有什麼好酒、什麼拿得出手的吃食呢！道爺我可是餓得前胸貼後背了！」

韓驚戈聞言，並未動怒，只是淡淡地瞥了他一眼，目光掃過這熟悉的、破舊卻溫暖的一切，語氣平緩卻帶著一種不容置疑的篤定。

「這是我常來的地方。錯不了。」

他頓了頓，加重了語氣，「你放心便是，這裡......定然有好酒，也有亓伯拿手的吃食。」

浮沉子見他如此說，像是認命般嘆了口氣，整個人有些無精打采地癱在椅子上，玄墨道袍的寬袖垂落下來，有氣無力地道：「罷了罷了，來都來了，也只能入鄉隨俗了......但願你這『好酒』別是摻了水的劣釀就好。」

說著，他清了清嗓子，似乎就要提高音量呼喊那櫃檯後酣睡的老者。

「噓——！」

韓驚戈卻猛地一擺手，示意他噤聲。

他壓低了聲音，帶著一種罕見的、近乎小心翼翼的意味說道：「輕聲些。亓伯......他年紀大了，前些日子身子不爽利，也好幾天沒睡個安穩覺了。外面風大雨大，咱們......不急在這一時半刻，讓他再睡一會兒。」

浮沉子到了嘴邊的話被硬生生堵了回去，他有些愕然地看向韓驚戈，隨即像是發現了什麼新奇事物一般，上下打量著對方，一雙眼睛滴溜溜亂轉，充滿了好奇與探究。

「亓伯？叫得這麼親熱？看來你們挺熟啊？」

他湊近了些，壓低聲音，帶著幾分戲謔。

「而且......韓大督司，你似乎很關心這老頭兒啊？咱們可是客人，花了銀錢來吃喝的，哪有讓客人干坐著等掌柜睡覺的道理？難不成......這亓伯是你家什麼親戚？遠房表叔？還是......」

韓驚戈沉默了片刻，目光越過浮沉子，投向了櫃檯後那個蜷縮著的、呼吸均勻的佝僂身影。

火塘的光映在他冷硬的側臉上，似乎柔和了幾分稜角。他輕輕嘆了口氣，那嘆息聲中帶著一種難以言喻的沉重與......溫情？

他轉回頭，正視著浮沉子，神色是前所未有的鄭重，一字一句地說道：「雖無血親之緣，但亓伯......是我韓驚戈在這世上，最後一個敬重，也是最後一個......牽掛的長輩了。」

浮沉子聞言，眯縫起了眼睛，像是品味著什麼似的砸吧砸吧嘴，臉上的戲謔之色漸漸收斂，取而代之的是一種真正的興趣。

「你喚他為長輩？嘖嘖......這倒是稀奇了。說來聽聽，你們之間，究竟是個什麼關係？」

韓驚戈似乎並未打算隱瞞，他目光再次投向酣睡的亓伯，仿佛陷入了遙遠的回憶，聲音低沉而緩慢。

「亓伯他......以前可不是開這破酒館的。」他頓了頓，語氣中帶著一絲敬意，「他出身行伍，是個久經沙場、從屍山血海里爬出來的......千夫長。」

「千夫長？」浮沉子微微一怔，顯然有些意外，追問道，「既然是個領兵千人的千夫長，也算軍中棟樑了，怎麼會......落到如今這般田地，在這荒郊野外開這麼個勉強餬口的小酒館？」

韓驚戈沒有立刻回答這個問題，而是轉過頭，目光深邃地看向浮沉子，反問道：「你既知我父之名，可知我父親......韓之玠，最初是做什麼的？」

浮沉子聞言，「嘁」了一聲，不過神情卻收斂了之前的輕浮，多了幾分真正的敬重之意，正色道：「自然知道。當年宛揚兩地暗影司的正督司韓之玠韓大人，誰人不知？」

「鎮東將軍孫驍降而復叛，圍困宛陽城，危難之際，是令尊大人與蕭元徹大公子蕭明舒，捨命掩護蕭元徹主公撤退，最終壯烈殉城。是個鐵骨錚錚、忠義無雙的真漢子！道爺我雖是個方外之人，也佩服得緊！」

韓驚戈點了點頭，臉上掠過一絲深刻的悲傷與滄桑，他放在桌上的右手不自覺地握緊，指節微微發白。

「你只知其一，不知其二。」

他的聲音更加低沉，仿佛承載著千鈞重負。

「先父韓之玠......並非一開始就是暗影司的人。最初，他也是行伍出身，是追隨蕭元徹主公南征北討的一方部將，在戰場上真刀真槍拼殺出來的軍功。」

他抬起頭，目光似乎穿透了這茅草屋頂。

「只是後來，大公子蕭明舒慧眼識珠，創立暗影司，需要心思縝密、辦事穩重可靠之人。他相中了先父，認為他是難得的人才。先父這才......投身暗影司，直至最後......」

浮沉子聽得入神，不禁點了點頭，感慨道：「原來如此......不曾想，先令尊竟還有這般馳騁沙場的過往。」

韓驚戈的目光再次溫柔地落回櫃檯後那安詳的睡顏上，聲音也柔和了許多。

「而亓伯......就是當年先父為部將時，他麾下的親衛。憑著赫赫軍功，一步步升遷，直至千夫長。他是先父最信任、也是最倚重的老部下之一。」

浮沉子恍然大悟，長長地「哦」了一聲，看向亓伯的目光也多了幾分不同的意味。

「原來是故人之子......看來，這位亓伯老丈，對你定然是極好的了？」

韓驚戈的喉結滾動了一下，眼中閃過一絲複雜的情感，有感激，有溫暖，也有深深的心疼。

「亓伯......他一生未娶，也無兒無女。」

他的聲音有些沙啞。

「自先父殉難後，他便將我視若己出。我從......我從外面返回京都之後，一直與他有走動。他見我......」

韓驚戈下意識地摸了摸自己那條冰冷的精鋼左臂，語氣低沉下去。

「他見我斷了這條胳膊，背地裡......不知偷偷哭過多少回。所以，我常來這裡。這裡......比在我那早已被無數眼睛盯著的家裡，要隨意，要方便得多。更重要的是......這裡很安全，無人知曉。」

浮沉子默默地點了點頭，他能感受到韓驚戈話語中那份沉重的依賴與不易流露的脆弱。

他沉吟片刻，又忍不住問道：「那......既然亓伯出身行伍，又是千夫長，為何不在軍中繼續效力，反而......辭了軍職，落魄至此，開了這樣一間......風雨飄搖的酒館呢？」

聽到這個問題，韓驚戈沉默了更久。火塘里的炭火發出「噼啪」一聲輕響，打破了沉寂。

他長長地、深深地嘆息了一聲，那嘆息聲中充滿了無盡的悲涼與無奈。

「先父死難的消息傳回京都後......」韓驚戈的聲音帶著一種仿佛來自遙遠過去的疲憊與傷痛。

「亓伯他......悲痛欲絕，萬念俱灰。他覺得，先父為之效死的主公......呵，」

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