第一千三百一十九章 煉體有成（1/2）

黑牙，布滿疤痕的臉上肌肉微微抽動，最終化為一聲沉重的嘆息。

他緩緩點了點頭，粗糲的嗓音帶著一種刻骨銘心的疲憊。

「蘇大人您說的道理，小人後來......也漸漸明白了。可......可當時身處其中，那份艱難，那份苦楚......沒有親身經歷過的人，真的......真的無法體會萬一。」

他抬起粗糙的大手，用力揉了揉仿佛還在隱隱作痛的肩膀，眼中閃過一絲後怕與慶幸。

「現在回想起來，小人......小人能咬牙堅持下來，沒在那鬼地方變成一堆枯骨，也真是......真是僥倖。」

蘇凌深邃的目光落在黑牙身上，帶著一絲探究，輕聲問道：「在那般非人的煎熬下，你就......從未想過放棄？一走了之？」

「想過！怎麼沒想過！」黑牙幾乎是脫口而出，聲音因激動而有些嘶啞。

「蘇大人，您想想，我當時......不過是個十幾歲的半大孩子！家破人亡，身心俱疲，又被扔到那暗無天日、陰冷詭異的地底，日復一日地幹著那比牲口還累的活計！渾身沒有一處不疼，沒有一刻不處在筋疲力盡的邊緣！我......我怎麼可能沒想過放棄？！」

他的情緒有些激動，仿佛又回到了那個絕望而憤怒的時刻。「我記得特別清楚......那是堅持了大概......大概半個多月後的一天。那天我摔得特別慘，水灑了一地，膝蓋磕在石頭上，血當時就湧出來了。」

黑牙慘然一笑道：「我癱在冰冷潮濕的地上，看著那墨藍色的、詭異的潭水，再看看身邊那四個沉重無比的破木桶，還有那條仿佛永遠沒有盡頭的、漆黑的密道......心裡積壓了太久的委屈、憤怒、絕望，一下子全都爆發了！」

「我......我像瘋了一樣，從地上爬起來，對著那死寂的深潭，用盡全身的力氣嘶吼！我吼叫著說要離開這個鬼地方！一刻也待不下去了！我說我是來學報仇的本事的，不是來當苦力，做這些毫無意義的蠢事的！我......我甚至對著潭水質問......質問師尊他老人家，是不是根本不想教我真功夫，是不是在故意耍我玩！如果不想教，當初何必答應收我？！何必這樣折磨我？！」

靜室內，燭火噼啪一聲輕響。蘇凌和周麼都能想像出，一個半大少年在那種極端環境下的崩潰與吶喊。

蘇凌身體微微前傾，眸中銳光一閃，語氣帶著一絲凝重道：「你如此放肆地質疑甚至......斥責你那位師尊，以他展現出的手段和心性，豈能輕饒了你？」

黑牙臉上露出一抹極其苦澀的笑容，那笑容比哭還難看。

「蘇大人明鑑......我當時吼了半天，嗓子都喊啞了，可那潭水......還有四周，依舊死寂一片，沒有任何回應。我就像......就像個對著懸崖咆哮的傻子，只有自己的回聲。」

「我越想越氣，越想越絕望，最後......最後心一橫，牙一咬，轉身就朝著密道口的方向走去......我真的......不想再待下去了。」

「可就在我走出去不到十步......也許更少，那股熟悉的、冰寒刺骨的殺意，瞬間從四面八方籠罩了我！然後，師尊那特有的、空洞陰沉得仿佛能凍結血液的聲音，就在我耳邊響了起來，每一個字都像冰錐扎進心裡！」

「他的聲音冰冷而充滿殺機，他說，『這就受不住了？想當逃兵？果然是孬種，懦夫！本尊......不收這等廢物為徒！』」

「那聲音頓了頓，接著說道，『你要走？可以。但要把命......留下。』」

「話音未落，」黑牙的身體不自覺地顫抖了一下，「無數條比之前更細、更密的漆黑霧絲，如同活物般從潭水和陰影中激射而出，瞬間將我纏成了一個密不透風的黑繭！然後......我就感覺一股巨力傳來，整個人被拋向了半空！」

「緊接著，就是那種......直接作用在經脈神魂上的、無法形容的劇痛！比上次懲罰時更猛烈、更持久！我感覺自己的三魂七魄都要被撕碎了，意識在極度的痛苦中模糊又清醒，想昏過去都做不到！只能在那無盡的折磨里煎熬......」

「不知過了多久，也許只是一瞬，也許是永恆......我終於撐不住了，用盡最後一點力氣，嘶啞地求饒......說我錯了......我再也不敢了......求師尊饒命......隨著我的求饒，那恐怖的折磨才如同潮水般退去。」

蘇凌靜靜地看著他，問道：「所以，你就這樣......屈服了？」

黑牙搖了搖頭，臉上露出一絲複雜的坦誠。

「蘇大人，說實話......不全是屈服。在那種......神魂都被灼燒的痛苦中，我反而......奇異地清醒了一些。」

「我想到了我爹娘，我阿姐......他們死得那麼慘......我如果連這點苦都吃不了，像個懦夫一樣逃了，我還有什麼臉面談報仇？」

「我還能去哪裡？天下之大，除了這裡，還有誰肯收留我這樣一個無依無靠、面容盡毀的犯官之子？還有......萬一，萬一這看似無意義的挑水，真的像蘇大人您說的，是一種極其厲害的修煉手段呢？」

「所以，當懲罰結束，我像一灘爛泥般摔在地上時，我......我掙扎著爬了起來，朝著深潭的方向，不顧渾身劇痛，『咚咚咚』地磕頭，聲音哽咽地哀求，我說，『師尊！弟子知錯了！弟子豬油蒙了心，說了混帳話！求師尊再給弟子一次機會！弟子一定安心功課，再也不敢有絲毫懈怠，再也不敢胡思亂想了！求師尊開恩！』」

黑牙苦笑了一下，帶著一絲難以置信的慶幸道：「也許......也許師尊他老人家當時，真的動了那麼一絲......惻隱之心？他的聲音再次響起時，雖然依舊陰沉冰冷，但......似乎少了點之前的絕對無情，他說，『哼，念你初犯，尚有悔意。僅此一次，下不為例！若再敢生離意，定取你性命！』」

他頓了頓，又道：「師尊還說，『此次懲戒，不算在那三次機會之內。本尊......已是破例。』」

「說完這些，那聲音便徹底消失了，無論我如何磕頭感謝，都沒有再得到任何回應。我就那麼跪在地上，磕了不知道多少個頭，直到力氣耗盡，才癱倒在地。」

黑牙長長吐出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。

「從那以後......我再也沒有想過『離開』這兩個字。心裡只有一個念頭：熬下去！必須熬下去！」

蘇凌微微頷首，目光中帶著一絲不易察覺的肯定，看著黑牙道：「能在那般非人的磨礪下堅持下來，心志之堅，遠超常人。你後來能成為孔鶴臣手中最致命的那把刀，這般堅毅執拗的性子，恐怕便是在那暗無天日的地底，一點一滴磨礪出來的。」

黑牙聞言，臉上疤痕扭曲，露出一抹苦澀的自嘲道：「蘇大人謬讚了......小人這點微末道行，再如何堅毅，最終不還是......不還是敗在了您的手上，一敗塗地，毫無還手之力。」他的聲音低沉，帶著難以掩飾的的頹喪。

蘇凌卻擺了擺手，唇角勾起一絲意味深長的弧度道：「勝敗乃兵家常事。你敗，非你之過。一則，你輕敵了，未曾將蘇某放在眼裡；二則......」

他頓了頓，眸中銳光一閃。

「孔鶴臣他......太心急了。急於求成，倉促出手，這才出了這步昏招。若給你足夠的時間去籌謀準備，將你那『隱霧訣』與刺殺之術磨礪至圓融無暇之境，再來對付蘇某......或許，蘇某還真要費上一番手腳，甚至惹上不小的麻煩。」

這話語中，既有對黑牙實力的認可，也暗藏了對孔鶴臣策略的剖析和諷刺。

黑牙聽在耳中，心中莫名地生出一絲暖意和複雜難明的滋味。蘇凌並未全然否定他，這讓他失敗的屈辱感，稍稍減輕了些許。

他長嘆一聲，又繼續回憶了起來。

「自那次......險些放棄又被重罰之後，我便再不敢有絲毫雜念，每日裡，只是咬牙硬撐，拼了命地去完成那看似永無止境的挑水功課。」

「開頭那幾個月......真是最難熬的。每日裡都被折磨到油盡燈枯，渾身筋骨像是被拆散了重裝，舊傷未愈，又添新傷。肩膀上、手掌上，磨破的血痂結了又破，破了又結，最後凝成了厚厚的老繭。」

「身上的衣服，早就被汗、血、還有潭水浸得破爛不堪，東一條西一縷地掛在身上，遮不住體面。頭髮鬍子亂糟糟地糾纏在一起，蓬頭垢面......」

「呵，那時候，我對著水潭模糊的倒影看自己，都覺得不像個人，倒像是地底爬出來的孤魂野鬼。」

「然而，就是在這非人的折磨中，我硬是挺了過來！無論多難，多累，小人再也沒讓那五十次往返的功課落下一次。」

「許是......許是師尊見我還算老實，從那以後，他老人家就再也沒露過面，也沒出過聲。有時候......我甚至都恍惚覺得，這偌大幽深的地底，從來就只有我一個人。」

黑牙說到這裡，臉上竟有了淡淡笑意。

「每日做完功課，累得只剩半條命，小人就拖著快散架的身子，順著密道爬回上面那座破殿。趁著夜深人靜，或者感覺外面沒動靜的時候，偷偷摸摸地爬到那鱷首神像下的神龕邊，拿些貢品填肚子。」

「那是我最開心的時候啊......那些貢品......倒是從未斷過，而且出人意料地豐盛。多是些品相極好的時令鮮果，清甜可口。偶爾還有些整隻的豬頭、牛頭之類的葷腥祭品，雖然冷了，但油脂凝固，別有一番風味。小人便一人躲在神龕陰影里，大快朵頤，倒也......倒也不用為吃喝發愁。」

「日子，就在這日復一日的痛苦、疲憊和孤獨中，悄然流逝。就這樣......不知過了多久，」

黑牙的聲音漸漸有了一絲變化，帶上了一種苦盡甘來的感慨。

「許是兩三年？還是更久？地底不見天日，也記不清年月了。但小人自己能清晰地感覺到變化！」

他的眼中閃過一絲光亮。

「最先感覺到的，是個子躥高了！以前還算合身的破衣服，漸漸就短了、緊了。然後，是力氣！胳膊、腿腳、胸腹之間，原本瘦削的地方，漸漸鼓脹起來，摸上去是硬邦邦的腱子肉，充滿了以前想都不敢想的力量！」

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