第483章 尋找（1/2）

元和二十年早春，江南的油菜花開得正盛，三皇子蘇明遠站在陽江縣的稻田埂上，指尖捏著半粒發黑的稻穀。這是從去年秋收後的稻茬里找到的，外殼帶著鋸齒狀暗紋，泡在溫酒里瞬間泛出青黑色——正是柳父在《農桑要術》中記載的鬼稻。

「殿下，方圓十里的稻田都查過了。」張柬之踩著泥濘走來，靴底沾著的稻殼裡混著細小的狼毛，「鬼稻的痕跡集中在下游的三個村落，村民說去年秋收時，有個戴帷帽的女人來過，給他們免費發放『改良稻種』。」

蘇明軒蹲下身，用刀挑起一簇稻茬，根部的泥土裡嵌著枚銀質髮簪，簪頭是突厥的狼頭紋，與鳳主在太湖島佩戴的那支款式相同。「是鳳主的舊部。」他指尖摩挲著簪身的刻痕，「這上面的『乙九』字樣，是她手下乙衛的編號，負責散播稻種。」

柳氏捧著地圖趕來，圖上用紅筆圈出三個村落的位置，恰好構成個等邊三角形，頂點指向東南方向的「落霞塢」。「這裡是江南織造署的舊糧倉，」她指著塢口的標記，「糧案後雖已廢棄，但上個月有漁民說，夜裡常看到塢內有燈火，還聽到舂米的聲音。」

落霞塢三面環山，只有一條水道與外界相通，水道口的淺灘上，散落著許多麻袋碎片，布料紋理與豐裕號的毒糧袋一致。蘇明遠讓人划船進入塢內，只見廢棄的糧倉前堆著數十個新制的谷囤，囤頂蓋著油布，油布下隱約露出「鳳」字標記。

「小心有詐。」蘇明遠示意士兵不要靠近，自己則繞到糧倉後方。牆根的排水口處，有新鮮的腳印通向山林，腳印的尺寸與乙衛死士的軍靴吻合，顯然是有人故意留下谷囤引他們注意，實則早已轉移了鬼稻。

糧倉的地窖里，果然空無一物，只在牆角發現個火盆，灰燼里殘留著未燒盡的紙頁，上面寫著「春分前後，借水傳種」。柳氏突然想起，江南的春分有「踏春灌田」的習俗，百姓會引河水灌溉稻田，若鬼稻種子混入灌溉水源，後果不堪設想。

「春分是後天。」蘇明遠將紙頁收好，「他們要趁灌田時，把鬼稻種子撒進河道。」

水道上游的堤壩上，果然藏著十幾個黑衣人，正往水裡傾倒麻袋裡的黑色顆粒。為首的女子聽到動靜轉身，臉上有道月牙形疤痕——是鳳主的貼身侍女，在太湖島地宮逃脫的「月牙」。

「三殿下真是陰魂不散。」月牙的彎刀在陽光下泛著寒光，身後的黑衣人突然解開麻袋，將鬼稻種子往水裡拋，「就算殺了我們，這些種子也會順著水流進稻田，明年春天，整個江南都會長滿鬼稻！」

蘇明軒策馬衝上前，用刀鞘拍落她手裡的麻袋：「你以為我們沒防著這手？」他揮手示意，岸邊突然升起道竹閘，將下游的河道堵得嚴嚴實實，「這閘是用江南特有的『浸不腐』竹料做的，專門用來攔截漂浮物。」

混戰中，月牙被張柬之擒獲，她看著被竹閘攔住的鬼稻種子，突然慘笑：「你們攔得住河道，攔不住人心！落霞塢的村民里，早就有我們的人，他們會把藏在家裡的種子播下去，你們查得過來嗎？」

蘇明遠讓人搜查附近村落，果然在三家農戶的地窖里搜出了鬼稻種子，藏在醃菜缸的夾層里。農戶們哭著說，是月牙用家人的性命相逼，才答應幫忙藏種，還說只要等鬼稻長成，突厥人就會派騎兵來「解放」江南，讓他們再也不用交賦稅。

「這才是最毒的地方。」柳氏看著供詞，眉頭緊鎖，「他們不僅要毀糧，還要離間百姓和朝廷。」

蘇明遠讓人將搜出的鬼稻種子全部燒毀，在各村口貼出告示，承諾免除今年的秋稅，同時組織農技官教百姓辨識鬼稻，發現一株獎勵十文錢。陽江縣令是柳父的舊部，連夜調集清稻草，熬成藥湯分發給村民，以防有人誤食。

處理完落霞塢的事，蘇明遠帶著蘇明軒來到江南織造署。這裡曾是蘇明軒母族的產業，糧案後被改為官倉，倉房的樑柱上，還刻著蘇明軒幼年時的塗鴉。「我小時候常來這裡，」他撫摸著牆上的歪扭「軒」字，「母族的老人說，這裡的地窖能通到太湖，當年就是從這裡運走了第一批私鹽。」

地窖的暗門藏在當年的帳房櫃檯下，轉動櫃角的銅環，石板緩緩移開，露出條幽深的甬道。甬道盡頭的石壁上，刻著突厥文的「糧倉圖」，標註著江南十二州的官倉位置，每個位置旁都畫著鬼稻——顯然鳳主的計劃，是要污染所有官倉的存糧。

「他們的目標從來不是散戶，是官倉。」蘇明遠盯著圖中的「揚州倉」，那裡是江南最大的糧倉，儲存著供朝廷半年用的軍糧，「春分灌田只是幌子，真正的殺招是在官倉里動手。」

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