第546章 風利（1/2）

馬車碾過漠北荒原的碎石路時，柳氏正用絲布擦拭織星梭。象牙質地的梭身在顛簸中泛著溫潤的光，梭尖的星紋投影在車壁上，隨著路途漸遠，原本清晰的江南星圖邊緣，那些黑色的「蝕星紋」正以肉眼可見的速度蔓延，像墨滴暈染宣紙，在「斗宿」的位置撕開一道細小的裂口。

「這東西比在蘇州時活躍多了。」守時者用指尖輕點投影，黑色紋路竟順著他的指尖爬上來，在皮膚上留下轉瞬即逝的涼意，「蘇伯說蝕星紋怕風沙，到瞭望星台，得儘快找到定星盤。」

扎羊角辮的小姑娘抱著竹籠，新物種在裡面不安地撲騰著，羽翼的暗紫色越來越深，偶爾發出細微的電流聲。「它好像很害怕。」小姑娘把耳朵貼在竹籠上，「我聽到它在哼一種奇怪的調子，和星落池裡的水聲有點像。」

柳氏湊近聽了聽，那調子確實帶著水紋般的顫音，像極了曾姑母手記里提過的「漠北引星曲」——據說支脈的人用這曲子與風沙溝通，能在沙暴中找到方向。她心裡一動，將織星梭貼近竹籠，新物種的哼鳴突然變得清晰，車壁上的蝕星紋竟暫時退去了些。

「看來它們能相互制衡。」李大人摺扇輕敲掌心，「這小傢伙說不定是漠北支脈養的『星引獸』，只是不知為何流落到古陵。」

說話間，遠處的地平線浮現出一座風化的石台，半截埋在流沙里，石縫中嵌著的銅環在陽光下閃著冷光——正是望星台。馬車剛停穩，風沙就卷著碎石撲面而來，柳氏下意識用衣袖護住織星梭，卻見那些風沙在靠近梭子三尺內自動分流，仿佛被無形的屏障擋住。

「蘇伯沒騙我們，織星梭果然能擋蝕星紋。」守時者扶著帽檐，指向望星台頂端，「你看那石台上的刻痕，和歸星圖缺角的第二部分輪廓一致。」

望星台比想像中更殘破，表層的石片被風沙磨得光滑，露出底下深淺不一的刻痕。柳氏踩著流沙往上爬時，指尖的疤痕又開始發燙，這次的熱流帶著明顯的指引性，像根無形的線，牽著她走向石台西側的裂縫。

「這裡有東西！」小姑娘的聲音帶著驚喜，她指著裂縫裡嵌著的銅盤，盤沿刻著十二地支，中心的指針卻不是常見的北斗造型，而是三隻首尾相接的飛鳥，「這是不是定星盤？」

柳氏伸手去夠，指尖剛觸到銅盤，風沙突然停了，周圍的空氣安靜得詭異。銅盤在她掌心緩緩轉動，飛鳥指針依次指向「子、卯、申」三個方位，盤底彈出個暗格，裡面躺著半塊獸骨符，符上的星紋與新物種羽翼的紋路如出一轍。

「難怪它害怕，這符是漠北支脈用來馴養星引獸的。」守時者研究著獸骨符，「你看這上面的血痕，應該是用星引獸的血畫的，能讓獸類認主。新物種見到同類信物，反而緊張，說不定是被遺棄的？」

話音剛落，銅盤突然發出嗡鳴，望星台的刻痕全部亮起，在沙地上投射出完整的漠北星圖。柳氏將織星梭放在星圖中心，江南與漠北的星紋開始拼接，就在即將吻合的瞬間，蝕星紋再次爆發，像黑色的藤蔓纏住拼接點，星圖猛地暗了下去。

「果然有問題！」李大人用摺扇撥開周圍的流沙，露出埋在地下的石盒，「這盒子上的鎖是西域的『星輪鎖』，需要特定的星象才能打開——蘇伯說西域支脈擅長觀星開鎖，看來得儘快去那裡了。」

石盒打開時，裡面的羊皮卷散發著陳年的沙腥味，上面用硃砂畫著測星儀的樣子，旁邊寫著行小字：「蝕星紋源於西域廢棄的觀星台，那裡的星油被污染了。」

「星油？」柳氏想起曾姑母手記里的記載，「是用來潤滑星軌儀器的特製油脂，西域支脈用天山雪蓮和星砂熬的，說能讓星圖保持千年不褪色。」

新物種突然從竹籠里跳出來，銜起羊皮卷往東南方向跑，羽翼的暗紫色漸漸褪去，恢復成柔和的白色。「它知道路！」小姑娘追上去時，發現新物種停在一處沙丘上，用爪子刨著沙子，底下露出塊刻著蓮花紋的石板——正是西域支脈的標記。

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