第546章 風利（2/2）

新物種突然從竹籠里跳出來，銜起羊皮卷往東南方向跑，羽翼的暗紫色漸漸褪去，恢復成柔和的白色。「它知道路！」小姑娘追上去時，發現新物種停在一處沙丘上，用爪子刨著沙子，底下露出塊刻著蓮花紋的石板——正是西域支脈的標記。

守時者收起定星盤，銅盤上的飛鳥指針此刻指向「酉時」，盤底的暗格里，半塊獸骨符與柳氏手中的拼在一起，組成完整的星引獸圖案。「這符現在能安撫它了。」他將拼好的獸骨符遞給小姑娘，「你試試，以後它就不會怕了。」

新物種果然不再躁動，親昵地蹭著獸骨符，發出舒服的呼嚕聲。柳氏望著遠處的夕陽，沙地上的星圖雖未完全亮起，但江南與漠北的星紋已連成一道弧線，像被拉開的弓弦，「還差最後一塊拼圖，就能知道蝕星紋的源頭了。」

李大人展開摺扇，扇面映出西域的地圖：「天山腳下的『落星鎮』，鎮上的老鐘錶鋪世代修測星儀，按羊皮卷的標記，測星儀就在那裡。」

夜裡宿在荒原的驛站，柳氏借著油燈看獸骨符，發現符背面刻著幾行小字：「星引獸認主後，若主人遇險，會發出星鳴。上一代星引獸在西域失蹤，疑與蝕星紋有關。」她摸了摸新物種的頭，小傢伙正蜷在獸骨符旁睡覺，羽翼偶爾抖落的光點，在牆上拼出「危險」的星象符號。

「看來西域之行，不會太順利。」守時者添了盞油燈，「不過有這小傢伙在，至少能提前預警。」

第二日清晨，隊伍出發時，望星台的方向傳來悶響，柳氏回頭望去，只見黑色的蝕星紋像潮水般漫過石台，將刻痕徹底吞沒。「它在加速擴張。」她握緊織星梭和定星盤，「必須在它吞掉西域星紋前找到測星儀。」

新物種突然飛起來，在前方盤旋出一道白色的軌跡，像在指引方向。小姑娘笑著追上去：「等等我！」柳氏和守時者對視一眼，快步跟上——風沙吹起他們的衣角，將三人的影子拉得很長，與沙地上未完成的星圖重疊在一起，仿佛命運早已將他們與支脈的命運系在了一處。

路途中，柳氏發現織星梭與定星盤放在一起時，會自動記錄蝕星紋的蔓延速度，數據顯示再有七日，西域的星紋就會被完全吞噬。「時間不多了。」她將記錄的羊皮卷塞進懷裡，指尖的疤痕又開始發燙，這次的熱度帶著明確的催促意味，像曾姑母在耳邊輕聲提醒：「快一點，再快一點。」

馬車駛過荒原與綠洲的交界處時，新物種突然發出清亮的鳴叫，柳氏掀開窗簾，遠處的天山已清晰可見，山頂的積雪在陽光下泛著銀光，山腳下的落星鎮像塊鑲嵌在綠洲里的藍寶石。「快到了。」她深吸一口氣，將兩塊信物握在手中，「最後一步，不能出錯。」

守時者檢查著星輪鎖的鑰匙——那是用望星台的銅環改造的，齒紋與測星儀的齒輪完全吻合。李大人則清點著從漠北帶的沙囊：「蘇伯說西域的蝕星紋怕漠北的『風礪沙』，這東西能磨掉它的痕跡，關鍵時刻能救命。」

小姑娘抱著新物種，小傢伙正用喙梳理羽翼，雪白的羽毛間，一點金色的星芒若隱若現——那是星引獸成年的標誌。「它好像長大了點。」小姑娘驚喜地說，「你看它的羽毛，有星星的光了！」

柳氏望著那點金光，突然明白曾姑母手記里的那句話：「星引獸的成長，與支脈的命運同步。」或許，當三支信物集齊時，新物種的真正力量，才會完全展現。

落星鎮的輪廓越來越清晰，鎮口的老槐樹上掛著個褪色的燈籠，燈籠面繡著與測星儀相同的蓮花紋。柳氏知道，最後的拼圖，就在這座看似平靜的小鎮裡，而蝕星紋的真相，也將隨之揭開。她勒住馬韁，等身後的人跟上，然後輕聲說：「準備好了嗎？我們進去。」

風沙在他們身後捲起，像道無形的屏障，將過去的疑慮與不安都擋在外面。前路縱有未知，但掌中的信物、身邊的夥伴、還有漸漸成長的新物種，都讓她確信：無論蝕星紋的源頭是什麼，這一次，他們能徹底解決它。