第339章 風起雲湧（2/2）
姜文月雖不知發生了何事，但薛向既已吩咐，他只有領命而行。
神京，鴻臚寺。
雖已入夜，鴻臚寺卿楚放鶴的公房依舊亮著。
空氣中瀰漫著一股濃郁的點心香氣。
薛向那封加蓋了郡守大印的求援公文，正孤零零地躺在梨花木案几上。
楚放鶴伸手一撥，公文像是一塊破抹布般滑到沈三山面前。
「江東這塊地界，歷來是咱們嘴裡的一塊肥肉。」
楚放鶴冷笑道，「可這位薛大人倒好，去了不過數月，竟要把這鍋湯給攪渾了。」
「嘖，年輕人，總想著搞出點驚天動地的大動靜，好回神京要封賞。」
沈三山那墩實圓潤的身子陷在圈椅里，手指捏著一塊金絲酥，邊吃邊慢條斯理地翻看公文，冷哼道，「魔眼？連通魔域？這種志怪話本里的東西，也敢堂而皇之寫進公文。真是危言聳聽，倒也符合他一貫的路數。」
「此人私心膨脹。」
吏部侍郎鐘山岳用指甲在那公文的落款處狠狠劃了一道：「他是想借著「除魔』的名義，公然向朝廷要兵權，好在那江東做他的土皇帝。
這種心思，本官在吏部見多了。」
楚放鶴站起身，冷哼道：「既然小薛想玩火，咱們總得給他添把柴。
這公文，就沒必要往中樞送了。」
「楚兄放心。」
沈三山將最後一口點心咽下，抹了抹油膩的手，「兵部那邊，我去打招呼。
拖個十天半個月，誰也挑不出錯處。」
「吏部這邊，我來操作。」
鐘山岳揉了揉鼻樑，「明天一早，我會讓人草擬一份申飭文書，直接發往江東。
罪名我都想好了一「妄自尊大，妖言亂政』。
他不是想求援嗎？本官先讓他自顧不暇。」
「還不夠。」
楚放鶴朗聲道，「我會傳訊給江南州州牧，讓他好生「照顧』一下這位薛郡守，別讓他在江東太清閒了，總給中樞找麻煩。」
三人對視一眼，室內響起輕快的笑聲。
在他們眼中，江東那百萬生民的安危，遠不及他們噁心薛向重要。
江南州，州牧公衙。
堂內氣氛肅殺，州牧李雍端坐高位，手中捏著一串玄色念珠，目光在案頭幾份公文上冷冷掃過。「今日召諸位掌印前來，不為別事，只為江東郡守薛向。」
李雍沉聲道，「此子到任不過數月，江東境內卻是屢現大案，攪得地方雞犬不寧。
先有靈米大規模失盜，後有世家山莊被查。如今更是公然上書，稱什麼魔眼降世、衛家通魔。如此危言聳聽，已是鬧出了巨大的民亂。
本官以為，薛向此人，志大才疏，行事偏激，理應嚴厲申飭，撤職查辦。」
話音方落，堂下幾位素來與世家交好的掌印官便忙不迭地跳了出來。
「州牧大人所言極是！」
一名掌印拱手疾呼，滿臉悲憫之色，「薛向此人，在江東橫徵暴斂，名曰查案，實則搜刮。多少江東名宿被他折辱得斯文掃地，如此下去，江南州的文脈都要被他斷送了！」
「何止如此！」
另一人更是誇大其詞，信口胡諂，「臣聽聞江東百姓因他行事暴戾，已是怨聲載道，甚至有流民集結。此人若不懲處，恐有大變啊！」
一時間，堂內口誅筆伐，髒水漫天，竟是將薛向形容成了一個禍亂地方的酷吏。
「荒唐！簡直是一派胡言！」
一道喝聲陡然炸響。
眾人回頭，只見掌印官趙闞江拍案而起。
他雖年逾花甲，卻身形筆挺，一身浩然正氣引得滿堂側目。
「爾等口口聲聲說他鬧出民亂，那趙某倒要問問，那萬石靈米失而復得，活了江東百萬生靈，是誰的功勞？」
趙闞江步履生風，直視李雍，字字鏗鏘：「薛向到任之前，江東郡兵空餉泛濫，戰鬥力形同虛設；他到任之後，親斬腐吏，整頓軍紀，如今江東兵強馬壯。
破積案，平冤獄，懲貪腐，哪一個不是薛郡守親力親為？我且問諸位，江東百姓在街道兩旁焚香致謝的時候，爾等又在何處？」
「趙掌印，你這未免太偏袒同門……」
李雍眉頭緊鎖，臉色有些難看。
「偏袒？」
趙闞江冷笑一聲，「州牧大人，功勞卓著與否，不是靠咱們在這公衙之內動動嘴皮子就能抹殺的。江東百姓無不稱頌薛郡守為「薛青天』。
若如此良臣都要被申飭，那這江南州，還有誰敢為朝廷辦事？還有誰敢為百姓請命？」
這一番話如當頭棒喝，驚得方才叫囂的幾名掌印面面相覷，啞口無言。
李雍也知趙闞江說的是實情，畢竟，欲加之罪，和實打實的功績，哪個更能查證，不言自明。可他也有苦衷，畢竟，中樞來了壓力，他不得不一力擔之。
中樞要他收拾薛向，可薛向有功勞，又有趙闞江這個桐江學派的大牛看護，他也不好下手。「罷、罷了。既然趙公如此力保，此事……容後再議。」
李雍悻悻地揮了揮手，結束了討論。
祝家密室。
昏暗的燭火搖曳不定，將祝休盤坐的影子拉扯得如同一頭猙獰的伏獸。
「衛家那邊的能量波動已成氣候，祖陵上空的雲層透著暗紅，絕非吉兆。」
祝遠之垂首站立，語氣中帶著掩飾不住的焦灼，「老祖，方才接到消息，京城鴻臚寺和江南州府那幾位，半個援兵也不肯給薛向。」
「官場傾軋，萬年不變，我離開內閣後，朝中看來是奸佞當道。」
祝休緩緩睜開眼，「也好。不如此，這姓薛的怎麼會絕望？他不絕望，又怎會捨得把「仙果』雙手奉到老夫面前？」
祝休枯瘦的手指下意識地摩挲著膝蓋，內心深處的貪婪正如野草般瘋長：那仙果乃是造化神物，只要能到手，也許便能助老夫恢復跌落的境界，更能續上千載壽元。
「可……老祖。」
祝遠之忍不住擡起頭，聲音顫抖，「衛家若真的叛亂，導致魔域降臨，整個江東郡都有傾覆之危。咱們祝家幾千年的根基都在這兒，代價是否太大了？」
「不入虎穴，焉得虎子？」
祝休發出一聲輕哼，目光漠然，「天下大得很，江東算什麼？祝家底蘊深厚，只要老夫還在，仙果在手，哪裡不是家園？若這地界爛了，換個地方再造一個祝家便是。」
祝遠之心頭猛地一震，像是有一盆冰水當頭淋下，涼到了骨子裡。
他這一刻才徹底明悟：在老祖眼中，家族的存亡、江東百萬生民的性命，加起來也不如他自身的長生與突破重要。
所謂萬年世家，不過是他續命路上的墊腳石；
所謂血脈傳承，亦不過是他手中的籌碼。