第335章 誠意（2/2）
薛向挑了挑眉，似笑非笑地看著他。
「天下誰人不知你薛大人隨身帶著影音珠，最喜歡給人錄製影像、拿捏把柄？」
祝遠之在傳音道，「老夫這把年紀了，若是被你留了什麼證據，晚節不保是小，連累家族是大。我豈可不防？」
薛向啞然失笑，渾不在意地擺擺手：「那都是市井謠傳，當不得真。」
「謠不謠傳老夫不管，總歸外面都這麼傳了。我現在既然跟你開誠布公，就希望你也拿出對等的誠意來「我的誠意很簡單。」
薛向止住笑意，「我只要那萬石靈米，或者百萬靈石。既然你說靈米是幾家分的，那便由你們幾家去湊，這很好解決。
靈石到位，我立刻放了祝潤生，保全你祝家的千年名聲。」
說話兒，他向前踏出一步，「否則，結果也簡單一一我破我的財，你丟你的臉。
大不了我辭官回家，祝潤生，就得在江東百姓的唾沫星子裡過下半輩子。如此一來，祝老以為如何？」「薛大人，你就一點都不好奇？」
祝遠之忽然笑了，傳音道，「為何我們這些自詡清高的世家，吃相競會如此難看？連郡中那點保命的儲備靈米都要打主意。」
不等薛向開口，祝遠之自問自答：「在你看來，一準是我們這些世家子弟貪得無厭、奢靡無度，覺得這江東的血汗本就該供養我們，沒什麼稀奇的，對吧？」
「難道不是？」
薛向斜靠在巨岩上，神色疏離。
「你如果真這麼想，那就大錯特錯了。」
祝遠之迎風而立，白髮被吹得散亂，「我祝家好歹是出過當朝閣老的簪纓世家，三千載傳承，鐘鳴鼎食若族中子弟俱是些不知死活的貪鄙之輩，這種家門，早就在那幾次改朝換代里被屠乾淨了，根本撐不到今天。」
「祝老想對我說世家風骨、家聲清廉？」
薛向冷笑一聲，擡眼看了看四周荒蕪的山脊，「是不是找錯地方了？這種話留著去哄江東的學子更有用「我只是希望幫你撥開眼前的迷霧。」
祝遠之眼神深邃，沉聲道，「你撥開了霧，再重新決定，要不要繼續把老夫拒於千里之外。」薛向這回真來了幾分興致，「行，你細說說，我還真願意聽聽這江東的「苦衷』。」
「一切的由頭，都在這「妖霧案』上。」
祝遠之看著那遠處翻滾的雲海，神色凝重，「如果老夫告知你我所知道的全部秘密，我希望，今日我能直接帶回祝潤生。
且在此基礎上，我祝家願意承擔那丟掉的「二十五萬靈石』。至於剩下的缺口，你自己去向衛家、秦家和蘇家討要。
這筆買賣，不僅僅是換一個子弟的命，更是換你薛大人速通江東的一條捷徑。
你，接還是不接？」
祝遠之這副和盤托出的態度，讓薛向心頭微微一沉，這老狐狸表現得太順從了，反而讓他有些摸不著頭腦。
他原以為，祝家這種江東土皇帝，非得硬扛到底，直到頭破血流才肯鬆口。
「怎麼，覺得老夫這骨頭太軟了？」
祝遠之似是看穿了他的心思，自嘲一笑，「別以為世家都是蠢貨，也別以為世家都是一根筋的強驢。順應時勢，才是我輩大族綿延千秋萬載的核心本領。
薛郡守，你未必就是那個「時勢』，但現在的時勢是一江東已經快要兜不住這「妖霧案』了。」薛向神色一凜，沉聲道：「祝老，請從頭說說這妖霧案。」
祝遠之轉過身，望向遠處，「六年前，衛家那個不知天高地厚的衛別鶴，從魔障之地撿了條命回來，還帶回了一顆晶核。」
「不可能！」
薛向失聲打斷，「晶核根本無法帶離魔障之地，那裡的天地法則與外界格格不入。只要一出界限，晶核瞬間就會風化消散。」
這點，薛向比誰都清楚。
當初他在魔障之地搏殺歷練，斬獲晶核無數。
可為了不讓這批寶物化作裔粉，他只能忍痛將大批晶核連同幾十枚儲物戒，一併封存在魔障之地深處的一個隱秘山洞裡。
誰都知道晶核只能在魔障之地使用，怎麼可能帶出來？
「是這個道理，普天之下誰都知道帶不出來。」
祝遠之的面孔在暮色下顯得格外蒼涼，他轉過頭，一字一頓地說道，「可偏偏，衛別鶴就是帶出來了一顆。不僅帶出來了，反而成了這江東所有禍亂的源頭。」
「如此說來，這瀰漫江東的妖霧，便是由那顆晶核顯化而出的？」薛向眉頭緊鎖。
祝遠之頷首：「正是如此。」
他枯瘦的手指指向遠方起伏的山巒，「妖霧初現時，其勢洶洶，帶著恐怖的腐蝕性。
可緊接著，我們就發現了一個足以讓任何人瘋狂的秘密一一妖霧所過之處，凡土、山石競悉數被同化，生生化作了最上等的靈土。
你也知道，凡土和靈土的差價何止百倍？那是能種出靈米的寶地。」
祝遠之接道：「衛家知道這塊肥肉太大，他們吞不下，便拉了我們祝、秦、蘇三家入伙。
起初，這塊肉確實香甜，靠著那些新開闢的靈田，各家都賺了個盆滿缽滿。」
「可漸漸的，事情起了變化。」
祝遠之的眼神變得空洞，「妖霧肆虐過的土地，雖然土質肥沃，但地皮下面……似乎藏了東西。我們曾掘地三尺試圖一探究竟，卻除了一團漆黑，什麼也瞧不見。
直到有一天，月圓之夜。那靈土下方，竟睜開了一隻巨大的眼睛。它就那樣嵌入泥土裡，死死地注視著浩瀚星空。」
薛向只覺後脊樑生出一股寒意，這種詭異的畫面，比任何凶獸都要讓人心底發毛。
「接著，我們就感應到那隻眼睛開始從星空中勾勒力量，源源不斷地撒入這片土地。雖然不知道它到底想孵化什麼，但想也知道，這絕非人間善果。」
祝遠之直視薛向，語氣中帶著一種近乎崩潰的疲憊：「不得已，我們四家只能聯手，動用禁忌奇陣，強行隔絕那詭異眼睛與星空的聯繫。這一封，就是整整五年。
五年間，大陣日夜不停地轉，消耗的靈石簡直是個天量！我們幾家底蘊再厚，也快被這無底洞給抽乾了。
若非如此，我們縱有潑天的膽子，也絕不敢去動郡倉里那些保命的靈米。」