第315章 失意的前郡守（2/2）

謝紅愣住了，他擡起頭，渾濁的眼中閃過一絲詫異，乾咳一聲問道：「薛大人，可是有何不妥之處？這印信分毫不差，皆是歷任留存。」

薛向嘴角掛著一抹玩味的弧度，「印沒錯，但這流程，不對。」

謝紅聞言，整個人僵在原地。

江東郡郊，楓葉山莊。

此地依山而建，滿山楓紅如火，掩映著數座金碧輝煌的亭台樓閣。

後山一處懸於飛瀑之上的涼亭內，輕紗曼舞，爐煙裊裊。

涼亭主位上，一名錦衣華服的年輕人斜靠在軟榻上，正由兩名美貌侍女跪在一側，纖纖玉指正剝著南疆進貢的晶瑩荔枝。

亭內坐著數人，個個氣宇軒昂，舉手投足間儘是常年積攢的上位者貴氣。

「來，這一杯，且賀陶大人脫得大難，全身而退。」

席間，一名鷹鉤鼻的中年男子率先舉杯，眼中帶著幾分意味深長的笑意，朗聲道：「恭喜陶大人，此番卸下重擔，往後便是海闊天空，自在逍遙了。」

眾人紛紛舉杯附和，一時間席間笑語盈盈。

被喚作「陶大人」的，正是江東郡的前任郡守陶廣。

此時他端著酒杯，臉上雖帶著感激的笑，心裡卻是一片苦澀。

外人只道他陶廣好福氣，在江東這口辣油鍋里折損了前程，本該披枷戴鎖流放邊陲，如今卻能免職回鄉，實屬皇恩浩蕩。

可他自個兒心裡清楚，這所謂的「大難」，本質上就是主位上那位祝公子一手炮製的。

在江東郡當官，若是不能把祝家的意志當成聖旨，那便只能把祝家的爛帳當成自己的催命符。「全賴祝公子神通廣大，在閣老面前替下官美言。」

陶廣壓下心頭的酸澀，對著主位上的年輕人深深一揖，語氣謙卑到了極點，「陶某餘生，必定銘記祝家的大恩大德。」

主位上的年輕人，正是前任閣老祝休的嫡孫，江東名公子一一祝潤生。

祝潤生輕輕抿了一口琥珀色的美酒，指尖隨意撥弄著酒杯，語調慵懶，「恩德談不上，大家互幫互助。不過，我倒是聽說……那位名動天下的悲秋客薛向，今日已經到任了？」

說著，他微微側頭，目光落在了方才率先敬酒的鷹鉤鼻男子身上。

此人名為段飛，乃是江東郡掌印兼任選官堂堂官，手中握著府衙選官實權，在江東官場是出了名的狠辣角色。

祝潤生嘴角勾起，「我聽說州里選官堂專門派了邵峰副堂官護送，陣仗不小。段掌印，你身為郡里掌管印信的首官，卻在這兒陪我們喝酒，不去迎一迎……是不是有些不合規矩？」

段飛聞言，放下酒杯，嘿然一笑，「公子說笑了。郡里公文堆積如山，屬下忙著為朝廷操勞，實難分身。

再者說，既然是「天才』到任，想必自有那通天的本事能穩住陣腳。

咱們這些粗鄙凡官若是去了，萬一衝撞了那位薛大人，那才是真的不合規矩。」

涼亭內爆發出一陣心照不宣的輕笑。

坐在末席、身形魁梧如鐵塔般的郡郎將崔石虎猛灌了一口酒，瓮聲瓮氣地接話道：「段大人說得極是。俺老崔只管帶兵，這文縐縐的接印儀式，看一眼都嫌牙酸。且看那位薛大人，今日接不接得穩謝紅手裡那兩塊沉甸甸的金疙瘩吧。」

段飛冷笑一聲，「這位悲秋客如今在神京可是「臭名遠揚』，仗著那點才氣，胡作非為。傳聞，他對咱們這些世家向來有著極深的成見。

更何況，吏部鍾侍郎早有密信送達，話里話外交代得明白。既然他是個不長眼的刺頭，我們這些掌印自然沒必要給他好臉色。」

陶廣深吸一口氣，憂心忡忡道：「段掌印切莫輕敵。我聽說此人極其難纏，當初在神京，連鍾侍郎、沈鴻臚那等老謀深算的人物，都沒能將他這顆釘子磨平。這次他被丟到江東郡，怕是來者不善吶。」「來者不善又如何？」

郡郎將崔石虎猛地一拍大理石桌，震得杯盞叮噹作響。

他那如銅鈴般的巨眼中布滿殺氣，瓮聲瓮氣地吼道：「陶大人，你是在府衙待久了，被那幫拿筆桿子的嚇破了膽吧？這裡是江東郡，是祝家的地盤！在這片土地上，就是當今陛下的聖旨到了，也得先看祝家的臉色。

他薛向在外面狂，那是仗著有桐江學派在背後護持，但在這裡，桐江學派的面子，抵不過公子的一聲咳嗽！」

主位上的祝潤生一直含笑飲茶，並未接話，那副淡然自若的模樣，仿佛這一切紛爭在他眼中不過是小兒把戲。

祝潤生左側，一直沉默的謀士賈羽，此時卻放下了手中的羽扇，幽幽開口：「陶大人慾言又止，神色憂慮，是不是還有什麼未盡之言？」

陶廣擦了擦額頭的冷汗，「賈公真乃神人，瞞不過您。我現在最擔心的，是這交割儀式。如果姓薛的真的是個「光棍眼裡不揉沙子』的主兒，恐怕不會輕易接受印信。

畢竟官場規矩，新官不理舊帳。若他執意要查清這兩年的虧空，恐怕……恐怕不會善了。」「查帳？」

段飛像是聽到了什麼天大的笑話，仰頭大笑起來，「帳，早就已經做平了，輪得著他來吹毛求疵。他若是識趣，接了印信安安穩穩當他的太平郡守，咱們還能賞他幾分薄面。他若是不認，嘿嘿黑」段飛重重地將酒杯扣在桌上，發出一聲悶響。

「陶某並非信不過段掌印的手段。」

陶廣苦著臉，「帳面做平了不假，但瞞得過外行，怕是蒙不過那些成精的老算盤。

那一萬石「靈米』的窟窿實在太大，若是尋常糧草也就罷了，可那是供應郡兵修行的資糧……我恐怕，姓薛的沒那麼好糊弄。」

話音剛落，坐在一側的郡郎將崔石虎猛地放下酒罈，臉色陰沉如鐵，冷哼道：

「陶大人，你這話也忒不爽利了！那一萬石靈米，名義上你是借給了公子，可公子也沒自個兒吞沒，那是拿去神京打點吏部和御史台，為你陶大人運作脫罪去了！

你現在舊事重提，是幾個意思？莫不是想讓公子自掏腰包，幫你把這窟窿填上？」

此言一出，段飛和賈羽的目光齊刷刷地釘在陶廣身上。

「崔郎將千萬別誤會！」

陶廣嚇得離座，連連作揖，滿頭冷汗道，「陶某對公子的再生之德只有感激的份，斷無他念。只是那薛向絕非易與之輩。

一旦他查清帳目，執意不肯在那份「移交文書』上簽字辦理交接，咱們也得做萬全的準備才是。」祝潤生自始至終沒有擡眼，只是不緊不慢地撥弄著香爐里的灰。

就在這時，一名家丁打扮的探子急匆匆穿過楓林，在亭外跪倒，急促回稟道：「報！薛向已經抵達府衙。除了謝紅謝掌印，城裡各堂、院的官長，一個露面的都沒有！」