第788章 639迷宮階梯（同上）（2/2）
一個胎兒般的小惡魔攀上了術士的長袍，爬到術士的肩膀上。它對著瓦卡安的耳朵喋喋不休地嘀咕和呻吟，嘶聲尖叫。
瓦卡安先是低下頭，傾聽著惡魔口中吐露出的瘋狂低語，隨後他閉上了眼睛，將視線轉入惡魔所居的虛空世界中。
「抱歉，我不能跟你一同去了，我現在有了更重要的任務。」片刻後，瓦卡安猛地睜開了雙眼，腳下的惡魔圓盤在無聲的命令下旋轉，他對著烏爾巴爾說道，還沒等烏爾巴爾表示什麼，他又轉頭看向了哈布爾，這一次，他的眼神從嫉妒變成了幸災樂禍。
——
『墮化者』烏爾巴爾單膝跪於殿堂之中，鎧甲在他身下發出輕微的碰撞聲。某種模糊的感覺在他的心中掀起一絲反抗，那是對這片異域恐怖的本能抗拒，仿佛他的靈魂深處有某種陰影在悄然退縮。他沉思著這種奇異的感覺，試圖弄清可能暗示的某種遺忘的謎團。
他侍奉變途者已有漫長的歲月，比任何理智的人所能想像的時間還要久，他在追求力量與知識的漫漫長路上早已遺忘了許多。然而，他模糊地意識到，自己曾經是某種存在，某個人，而並非如今的烏爾巴爾。他曾經行走在某片更為溫和的土地上，他曾經有過一個女人，甚至還有孩子？
但那是很久很久以前的事了，一種碎片般的印象試圖從破損的記憶碎片中拼湊出來，他記憶中的殘餘太少，無法真正抓住它。反正這些都無關緊要，怯懦的懷舊情緒很快被他摒棄。
唯一重要的事情是侍奉偉大的萬變之主，取悅這位反覆無常的變途者，並獲得只有神靈才能賜予的偉大獎勵。
在漫長的歲月中，他盡心侍奉萬變之主，他的肉體上刻有神靈的印記，象徵著選民的符號。他身上包裹的鎧甲、鑲嵌金角與狹縫面罩的頭盔、由青銅與藍寶石打造的利刃，這些都是神靈的賜禮。
鎧甲是用犧牲的惡魔靈魂鍛造而成，利刃則是從一池閃耀的水晶中生長出來的。這些物品仿佛有生命，早已成為他的一部分，比他遺忘的記憶還要貼近。這些物品在無數次戰鬥中支撐著他，在諸神與凡人之間漫長的戰爭中保護著他，對他而言甚至比自己的血肉還要真實。
他站起身來，挺直了被藍寶石護甲與金色裝飾包裹的高大身軀。他的鑲金臂甲與尖刺肩甲之下，隱隱透出原始的強大力量，從頭盔的陰影中，他的雙眼如燃燒的炭火般閃爍，那是嵌在黑暗巢穴中的兩點熾熱光芒。
「偉大的查爾扎克大人，遵從您的旨意，我前來覲見，為了更好地侍奉萬變之主。」
查爾扎克動了動，從座位上起身，他是一位比烏爾巴爾更為高大的存在，更像食人魔而非人類。他的雙足不是人類的形態，而是某種禽類動物的利爪。藍色的鎧甲在他畸形的軀體上扭曲變形，因神靈賜予的肉體獎勵而徹底失去對稱性。他的左側只有一隻強健的手臂從肩部掛下，而右側則從人類手臂之下生長出一隻如鐮刀般的昆蟲肢體，仿佛某種寄生生物。隨著他的移動，那條令人作嘔的肢體顫抖著，仿佛渴望揮舞撕裂血肉。
他的頭顱和肩膀一樣，遍布著角，左邊的角明顯比右邊更粗大，其鈣化的質地延展而下，侵占了臉部的大部分，將其硬化成了一塊裝甲般、無法活動的甲殼。
剩下的臉色蒼白，像魚腹般的顏色與質地。五官嚴峻，浸透著永恆的邪惡與難以言喻的秘密，眼睛閃爍著豹子般的兇猛銳利目光，在臉部兩側的眼角間，有薄薄的膜閃爍著，時而保護、時而滋潤著那無法征服的凝視。
「你之所以在此，是因為這符合萬變之主的旨意。」
過了片刻，查爾扎克開口了，他的聲音仿佛蘊含著某種原始的力量，猶如諸神的咆哮。
烏爾巴爾抬頭看向查爾扎克，一瞬間他有一種錯覺？查爾扎克似乎受傷了？而且還是很嚴重的傷。
很快，他的頭低了下去，他知道查爾扎克曾凝視虛空，直面深淵，感受其刺入骨髓的混亂本質，卻沒有因此瘋癲。作為萬變之主的選民，查爾扎克存活下來，成為了萬變之主在人世間的活體工具，是軍隊的統帥，是強大的存在，是他不可超越的存在。
「曾經有一件足以挑釁諸神怒火的武器被打造出來，被交給了不信者的手中，那些反抗真正諸神的愚者手中。武器的真正用途被掩蓋，武器的真實名字被遺忘。」查爾扎克的嘶啞聲音像壁爐里的柴枝燃燒時發出的輕微爆裂聲。
「它在不同的時間是不同的事物，隨諸神的意志任意變幻……隱藏的東西總會被發現，變途者正在操縱我們的敵人。現在，隱藏的東西足夠實體，在我的手上，能夠為萬變之主所用，我們將用它打開迷宮階梯！我要打開迷宮階梯！」
他踱步著，爪子在挪動時發出刺耳的聲音，低沉地說道，話語中帶著冰冷。他攥緊了拳頭，指關節因他的力量而咔咔作響，指節與鱗甲的手掌摩擦。
「迷宮階梯……？」烏爾巴爾鼓起勇氣問道，他聽過這個詞，但他對這個詞所顯現的事物是否存在持懷疑態度。
「迷宮階梯是一種真實的欺騙，一個變為實體的夢境，一個化為現實的幻象。它並非像我們這樣存在，而是延伸於世界與永恆的空隙之中。」查爾扎內克低吼道。
烏爾巴爾仔細回憶著，他所知道的迷宮階梯是恐怖之地，在文明之地被視為黑暗傳說，在北方部落的營火旁被講述為陰鬱的寓言。
迷宮階梯不是階梯，而是一座城市。
相傳無人能找到迷宮階梯，只有當它認為某人已準備好時，才會主動現身。傳說中，混沌荒原的所有道路既通向也通往那裡，同時又沒有任何一條路通往那裡。
有的人可能一生都踏著同一條路卻從未找到迷宮階梯，而另一些人可能剛從熟悉的狩獵小徑踏出，便發現迷宮階梯已經聳立在眼前。城市選擇誰、何時出現，全憑自己的意志，任何踏入其陰影之下的人，都無法離開，直到城市對他了無興趣。
過去如此，未來亦然。
據說，迷宮階梯高踞在一處巨大的天坑邊緣，深淵在現實世界與混沌虛空之間延展。
在伊希爾，狂暴的能量肆意涌動，黑色閃電與發光迷霧糾纏升騰，撕裂試圖將它束縛的現實邊界。虛空不斷侵蝕著這座城市，猶如無休無止的潮水腐蝕著地基。破敗的建築與城牆的斷壁殘垣懸於深淵之上，它們的碎片漂浮在虛空中，有的持續數小時，有的存在數個世紀，直到最終被伊希爾的力量徹底吞噬。
而在現實的裂隙之中，巨大的土石團塊漂浮於以太之間。粗大的鐵鏈從每一塊碎片延伸，將它們彼此連接，最終形成一條不斷裂的鏈路，回歸到巨坑破碎的邊緣。這些碎片物質本質的結合比它們單獨存在時更為堅固，甚至強大到足以抗拒虛空的吞噬饑渴。
在這些漂浮島嶼中最大的一塊上，坐落著永恆堡壘，閃電在它的塔樓和城垛之間炸裂，黑暗觸鬚與發光的迷霧撞擊著其猩紅的牆壁，然後被飄浮的石像鬼頭顱吞噬，困於從眼口射出的紫光之中。
堡壘的中央尖塔直刺天際，蜿蜒盤旋，宛如某種巨型獨角獸的螺旋角。塔頂塑造成一個融化的半月與一隻永不眨眼的眼睛，這正是萬變之主褻瀆的象徵中最為強大的符號。透過眼睛的彩色玻璃，隱約可以看到背後閃爍的紫光，昭示著其中被禁錮的力量。
烏爾巴爾似乎理解了查爾扎克話語中的含義，查爾扎克已經得到了可以打開迷宮階梯的鑰匙，準備打開迷宮階梯，讓迷宮階梯屹立在他腳下的土地上。
在戈隆德的基礎上，建立迷宮階梯，讓迷宮階梯覆蓋戈隆德，那座可怕的城市將屹立在納迦羅斯。
這等於將槍口頂在杜魯奇的腦袋上，在混沌荒原上遊蕩的戰幫、部落走著走著就進入了城市，再從城市出來就到了納迦羅斯，在往南走走就能看到納迦隆德的尖塔和城牆了……
一個能不斷放杜魯奇血的前進基地，一座令杜魯奇無可奈何只能時時防備的神秘城市，堪稱露絲契亞回聲之城的翻版。
而且還是增強版，起碼回聲之城的裂隙不會走出混沌戰幫。
而取代戈隆德的神秘城市……將會把混沌惡魔和信仰混沌諸神的凡人一同刷出來。
「此刻足夠實體，能夠為萬變之主所用！我們將用它打開迷宮階梯！混沌之風將席捲大軍，為我們的法術注入力量，召喚惡魔軍團降臨敵人頭上！無人能抵擋萬變之主的榮耀！整個世界都將臣服於萬變之主的威嚴！」
「我被選擇中？」烏爾巴爾沒有興奮，只感到一陣寒冷的憎惡滲入心間，他低聲說道。
「有一頁關於預言的書頁，來自『永恆之鏡』。要釋放改變的偉力，打破束縛它的枷鎖，唯有萬變之主選中的人才能完成！」
查爾扎克一邊說著，一邊亮出了一把匕首，這是他從莫拉絲手裡獲得的靈魂匕首，條件是他幫助莫拉絲對抗城外的敵人，他答應了，代價是在法術對抗中，他受傷了。為此，他不得不尋找一些稍微可靠的幫手。
「任何敢與您對抗的存在，其靈魂都會成為獻給萬變之主的祭品。」烏爾巴爾回應著，腰間佩劍發出饑渴的低吟，響起了一陣血渴的幽靈之聲。
「你註定要成就偉業，烏爾巴爾，預言上有你的名字，命運之手今日指向了你。不要讓萬變之主失望，也不要讓我失望。否則，無論是這個世界還是彼岸，你都將無處可逃。」