第294章 兵臨城下 人人自危（2/2）
沿途州縣或望風而降，或一觸即潰。
直到河西務，他們才遇到了北伐以來第一場像樣的阻擊。
約三萬八旗、綠營混合的清軍，在這裡倉促構築了一道防線。
然而，這場「阻擊戰」，在吳州軍面前，更像是一場單方面的火力演示。
「距離七千，標尺三十七，榴霰彈，一發試射！」
吳州軍陣線後方，炮艦首先開炮。
接著，隨著校射完成。
「轟轟轟轟！」
超過六十門各型火炮同時怒吼，炮彈尖嘯著飛越己方陣線，在清軍頭頂恰到好處地凌空爆炸。預製的鋼珠鐵雨潑灑而下，清軍密集的防線上頓時爆開一團團血霧，慘嚎聲瞬間壓過了戰鼓。
炮火尚未停歇，安國軍三個團的散兵線已然展開。
士兵們以嫻熟的動作跪姿、立姿射擊，步槍射出的子彈又准又快，將任何試圖抬頭或反擊的清兵點名清除。
清軍騎兵試圖從側翼迂迴，剛衝出陣地不到三百米，便遭遇了吳州衛一個團三列橫隊的輪番齊射。
彈幕如牆，人仰馬翻。
倖存的戰馬拖著無主屍體，漫無目的地狂奔。
敵人抵擋了不到一小時的時間就迅速潰敗！
「上刺刀！前進！」
總攻的號角吹響。
黑衣的安國軍與藏青色軍服的吳州衛，挺著雪亮的刺刀，如同移動的鋼鐵叢林，踏著硝煙與屍體，向已然崩潰的清軍陣地碾壓過去。
戰鬥在一個時辰內結束。
三萬清軍，傷亡過半，余者盡潰。
呂四海騎馬走過屍橫遍野的戰場，面色冷峻。
「不留俘虜，輕裝前進。今天晚上，抵達北京！」
站在河西務的殘垣上，已可隱約望見北方天際線下，那座這幾年來飽受摧殘的雄偉都城的輪廓。
到了通州，運河段已經淤堵，船隻、尤其是鐵甲艦無法繼續前進。
士兵們將大量的火炮搬運下來，再套在馬匹上，朝著北京城而去。
「轟隆隆·····.」
此時，殘陽如血，馬蹄聲踏碎了官道上的寧靜。
作為探馬的第一師騎兵團，率先跨越了四十里的距離，趕到了北京城下。此時，距離通州最近的東便門城門緊閉，城頭上的滿人將領目睹著城外的景象，慌忙派人進宮通報陛下。
騎兵團沒有靠近東便門，而是在城下分散開來，繞著北京城朝著其他方向而去。
通州通往北京的官道，被夕陽染成一片赤金。
蜿蜒的土路上，鐵流無聲。
第一師騎著自行車，在起伏不平的路面上也騎不快。但自行車上攜帶著大量的物資，代替了肩扛手提之苦。
後面，是望不到頭的軍隊。
黑衣黑甲的安國軍第三師，步伐鏗鏘，沉默得如同移動的山巒。
藏青色的吳州衛方陣，刺刀如林，在夕陽下反射著冰冷的寒光。
更有那沉重的炮車，被騾馬拖拽著，碾過路面，發出「吱呀」的呻吟，那粗壯而冷硬的黑洞洞的炮口斜指向北方。
車輪滾滾，腳步隆隆，揚起的塵土在夕照中化作一片金色的煙靄，肅殺而壯闊。
道路兩旁的田野、村落，早已空了大半。
膽大的百姓扒著門縫、矮牆，驚懼又好奇地窺探著這支傳說中的吳州「天兵」。
他們見過辯子兵，見過大乾兵，見過潰敗的燕軍，卻從未見過這樣的隊伍。
他們不縱兵搶掠，不呼喝叫囂，不姦淫婦女，甚至對路旁偶爾跑過的雞犬都視若無睹。
只是沉默地、堅定地向前，再向前。
偶爾有軍官用帶著南方口音的官話，簡短地發布命令，清晰而克制。
一支先遣的騎兵小隊勒馬停在道旁一處水井邊，為首的軍官翻身下馬，對圍在水井邊瑟瑟發抖的幾個老農抱了抱拳：「老鄉，借井水飲馬，可使得？」
老農哪裡敢說不，連連點頭。
士兵們默默取水，飲完馬，那軍官竟從懷中摸出兩張吳州票證，塞到老農手裡：「多謝，一點水資，莫要推辭。」
說罷，翻身上馬，帶著小隊絕塵而去，追上前行的大軍。
老農握著那兩張還帶著體溫的紙幣，老農雖然第一次見到吳州票證，但卻在經常來村子裡的貨郎口中聽說過，這種紙就連那些滿人老爺都在偷偷的囤著用呢！
他望著那遠去的一片背影，嘴唇哆嗦著，半晌，對身邊同樣看呆了的鄉鄰喃喃道：「這、這兵·····咋跟說書先生嘴裡的岳家軍似的？」
消息像風一樣，順著官道，越過田野，吹進了惶惶不可終日的北京城。
「四十里！吳州兵距京城只有四十里了！」
「聽說，秋毫無犯，還給百姓錢哩！」
「真的假的？辮子兵不搶咱們就燒高香了————」
「千真萬確！我表兄從張家灣逃回來親眼見的！」
恐懼依然在蔓延，但在這對於軍隊的恐懼中，一絲難以言喻的、混合著期盼與僥倖的情緒，如同地下的暗流，開始悄然涌動。
許多人熄了燈，卻趴在窗邊，豎著耳朵傾聽東南方向的動靜。
那裡，夕陽的最後一絲餘暉，正映照著天邊那一片越來越近的，涌動著的冗長隊伍。
四十里，對騎兵而言，不過半個時辰的奔襲。
對這支沉默的洪流而言，也不過是一次長途的拉練。
今夜，對於北京城的以及周邊百姓而言，又是漫長的一夜。
晚上十點的時候，十一萬虎狼之師抵達了北京城下，將其鋒銳的兵鋒，抵在了大清那奄奄一息的心臟上。
而滿清在北方的戰鬥力，在河西務的時候就已經被打潰。
飛艇盤旋京城之上，所有調度一目了然。如今的北京城，防禦空虛，任何的虛張聲勢都沒有意義。
第二天，當晨曦的陽光還沒有升起，只是東方泛起一絲魚肚白的時候，攻城的第一輪炮聲，就震耳欲聾的響了起來。