第303章 新年（2/2）
宮人不知何時已悄然進來，點亮了書案旁一盞造型圓潤的銅製汽燈，嘶嘶的白光透過磨砂玻璃罩，將御案一角照得亮堂，卻更顯出房間其餘角落的幽深。
今年的冬天越發寒冷，就連金陵也一連下了好幾場雪。
..
十二月中，金陵城，戶部巷的「青雲銀行」吳州總號。
時值晌午，風雪暫歇，街上行人卻比往日多了不少，許多人都朝著銀行方向張望，或交頭接耳，臉上帶著好奇與興奮。
銀行那氣派的包銅大門前，早已支起了幾處臨時的公告板，穿著嶄新制服的銀行職員和警察，正在維持秩序。
「出來了！出來了！」
人群一陣騷動。
只見幾名銀行高級職員，在一隊警察的護衛下，抬出幾個沉重的木箱，放在了大門前的高台上。
一名管事模樣的中年人，清了清嗓子，聲音洪亮：「諸位父老鄉親！奉聖諭，昭明新朝，革故鼎新！自今日起，通行全國的大明票證」正式發行，以新替舊，統一幣制！
此乃陛下體恤萬民、便利商旅之德政！」
說著，他親自打開一個木箱，裡面整整齊齊碼放著一沓沓花花綠綠，嶄新的紙鈔。
他小心翼翼地拈起最上面一張，雙手高高舉起，好讓更多的人看見。
那是一張淡青色為主色調的紙鈔，大小適中，紙質挺括堅韌，觸手生溫。
票證摻入了某種特殊工藝的棉麻，極難仿造。
票面正中，是一個清晰的、微微側身的半身像。
像中人頭戴翼善冠，身著繡有金龍的赤色常服，面容清晰，眉目舒朗，目光沉靜而睿智，嘴角似乎還噙著一絲若有若無的、令人心安的淡淡笑意。
「是······是皇上！是陛下啊！」
人群中，一個眼尖的老秀才顫聲喊道，忍不住揉了揉眼睛，仿佛不敢相信能如此清晰地、近乎面對面地「看見」天顏。
嘩！
人群瞬間沸騰！
無數道目光聚焦在那張小小的紙鈔上，聚焦在那張年輕的、充滿生機的面容上。
對於絕大多數升斗小民而言，皇帝是深居九重的「天子」，是廟堂之上遙不可及的象徵，是「真龍」的化身。
他們或許聽過無數關於新皇的傳聞，年少有為，起於州縣，橫掃六合，愛民如子。
但從未想過，有朝一日，皇帝的模樣能如此真切地印在每日可能經手的錢鈔上！
「真是皇上！這般威嚴！這般·····仁厚！」
一個提著菜籃的婦人喃喃道，眼眶竟有些濕潤。
她想起前些年兵荒馬亂，苛捐雜稅，家裡幾乎揭不開鍋，家裡五個孩子，因為家裡條件太差，夭折了四個，只剩下如今這個獨苗。
如今新朝才立不久，但感受卻是立竿見影的，市面上物價穩了，街面安寧了，連兒子在的碼頭幹活，工錢都能月月按時發放，發的吳州票證，從未剋扣。
如今這印著皇上像的「大明票證」，心裡莫名就覺得踏實。
「陛下聖明！陛下聖明啊！」
一個穿著綢緞長衫、顯然是商賈模樣的中年人激動地作揖，幾乎要拜下去：「年後去北地、西邊做生意，也不用再揣著白銀了！」
更多的人則是小心翼翼地湊近，想要看得更清楚些。
票面除了頭像，四周環繞著精細繁複的纏枝蓮紋和「大明票證」、「昭明元年」等字樣，還有面額數字。
翻到背面，則是以精細線條勾勒的紫禁城午門輪廓，巍峨莊嚴，象徵著皇權與國家的信用。
「瞧這畫工，這紙張，比前朝前兩年那些濫發的寶鈔不知強了多少倍！」
「這新票，跟之前的吳州票」模樣也大不同了！」
人群的喧囂聲浪，穿過酒肆半開的支摘窗，隱隱約約地飄上了二樓雅間。
臨窗的位置，一個身著錦袍、面容清瘦的青年，正自斟自飲。
昔日的崇寧帝，如今的「安樂公」，在禪讓之後，杯弓蛇影、提心弔膽了兩個月，發現那位照明皇帝並沒有弄死他的打算後，這兩天終於出門了。
他耳力還不錯，聽著樓下那些興奮的議論。
「你們瞧一瞧，陛下這氣度，這眼神····難怪能掃清六合，開這太平基業！
想前朝的昏君，讓我們活都活不下去，還是新朝好啊，陛下把我們當人！
還告訴我們，這天下是天下人的天下。」
安樂公聽著，只覺得喉頭有些發梗，仰頭將杯中濁酒一飲而盡。
酒液辛甜，壓不住心頭那股翻湧的、複雜的酸澀。
他在位時，難道不想國泰民安？
難道不曾宵衣旰食？
可結果呢？國庫空虛，吏治敗壞，流民四起，烽煙不斷。
他也曾發行過崇寧寶券，可銀錢短缺，寶鈔濫發，民間不認，最終成了一堆廢紙，徒留罵名。
為何他安昕就行？就憑那東陽的機器？揚州的商賈？還是····真如坊間所傳，他有什麼鬼神莫測之能，天命所歸之運？
「呵···.··」他發出一聲幾不可聞的輕嗤，不知是在嘲弄自己，還是在嘲弄這世道。他放下酒杯，目光投向窗外樓下那依舊熱鬧的兌換場景。人們臉上的笑容是真誠的，對「新皇」的稱頌是發自肺腑的。
那是一種簡單的，基於「日子有了新盼頭」的擁護。
他何曾擁有過這麼多百姓的真心擁戴？
又過幾日，爆竹聲響徹金陵，迎來了大明的第一個新年一昭明二年春節。
夜色初降，南京城便已成了燈火的海洋。
新糊的彩燈映著未化的殘雪，從巍峨的皇城一直蔓延到外城的尋常巷陌。
家家戶戶門上新貼了「大明萬年」、「昭明永昌」的桃符，空氣中瀰漫著硝煙與一種前所未有的鬆弛喜氣。
孩子們穿著難得的新衣，舉著簡陋的燈籠在街巷瘋跑，笑聲清脆。
酒肆茶樓人聲鼎沸，說書先生拍著醒木，唾沫橫飛地講著「飛艇破北京」、「吳王登大寶」的新段子，引來陣陣喝彩。
就連最窮苦的腳夫、碼頭工，今日懷裡也或多或少揣著幾枚新鑄的「昭明通寶」銅錢，或一張印著皇帝頭像的「角票」，割上二兩肥肉，打一壺濁酒，臉上也有了真切的笑容。
仿佛隨著這舊年最後一天的翻過，前朝的兵、饑荒、惶恐，也真的被留在了身後。
新的一年，新的年號，新的皇帝，帶來的是看得見、摸得著的安寧與一絲微薄的富足希望。
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