第337章 人知鬼恐怖（2/2）
「砰！」
他狠狠撞在門上，那本就歪斜的門板竟被他這拼命一撞直接撞開，連帶著門框都鬆脫了不少。
他整個人摔出門外，跌倒在冰冷的泥地上。
幾隻鬼爪擦著他的後背和腿腳掠過，抓破了衣衫，留下幾道火辣辣的血痕，陰寒之氣直往骨頭裡鑽。
但他終究是衝出來了。
回頭一看，那骷髏餓鬼已從柴房內撲出，青黑色的骨架在月光下更顯猙獰，腹部一鼓一縮，發出「咕嚕咕嚕」疹人的飢餓鳴響，幽綠鬼火死死鎖定著他。
祝生肝膽俱裂，哪裡還敢停留？
也顧不得身上疼痛，爬起來就跑！
他慌不擇路，在這陌生的、迷宮般破敗的慈濟庵里橫衝直撞。
身後的餓鬼發出憤怒的尖嘯，緊追不捨，黑氣繚繞的骨爪時而抓向他的後背，時而有陰風化作的絆索試圖纏住他的腳踝。
祝生身上的淡藍水膜早已黯淡，只剩胸口一點微光閃爍。
每每在危急時刻，便自行激發出一縷水汽，或是盪開鬼爪，或是驅散陰風，雖不能傷敵，卻也屢屢救他於毫釐之間。
他跌跌撞撞，穿過荒草叢生的後院，撞翻了不知名的破壇爛罐，終於看到了來時那扇緊閉的庵門。
門！
生的希望！
他用盡最後力氣，撲到門前，手忙腳亂地去拔那厚重的門門。
「咔噠」一聲，門門落下。
就在他用力拉開門扉的剎那，身後腥風已至，餓鬼的骨爪帶著悽厲的破空聲，直掏他的後心。
千鈞一髮！
祝生猛地向前一撲，整個人滾出了庵門，摔在外面的青石街道上。幾乎是同一時間，餓鬼的骨爪狠狠抓在了剛剛合攏的門板上！
「嗤啦—！」
堅硬的木製門板，竟被抓出幾道深深的溝壑，木屑紛飛。
但，那餓鬼似乎極為忌憚門外的什麼，或者受到某種限制，幽綠的鬼火在門內瘋狂閃爍，發出不甘到極點的嘶嚎，卻終究沒有追出來。
祝生癱在冰冷的街道上，大口大口喘著粗氣，冷汗早已浸透衣衫，與血污、
塵土混在一起。
心臟狂跳得仿佛要炸開，四肢百骸無一處不痛，尤其是後背被抓傷的地方，更是傳來刺骨的陰寒與劇痛。
他掙扎著抬起頭，看向「慈濟庵」的牌匾。
那三個字在昏暗的夜色里，竟隱隱透出一股血色的光澤，哪還有半分「慈濟」之意？
他強撐著爬起來，不敢再看那仿佛張著巨口的庵門，辨認了一下方向，便拖著傷軀，跟踉蹌蹌地朝著來時經過的、看起來稍微「正常」些的街道深處逃去。
夜色更深，萬籟俱寂。
只有他倉皇的腳步聲，和遠處不知名野狗的吠叫，在空曠的街道上迴蕩。
晨光中的金華城，依舊灰濛濛的。街道上開始有了些早起的行人，但個個神色麻木，步履匆忙。
祝生從一處角落醒來，腹中飢餓如火燎，頭暈眼花。
他漫無目的地走著，不知不覺，又來到了昨日進城時經過的那條主街。
街角，一家小小的粥鋪剛剛開門，熱氣騰騰。一個穿著粗布衣裳、面容和善的婦人正在擦拭桌椅。
食物的香氣像一隻無形的手，牢牢抓住了祝生。他下意識地摸了摸空無一物的錢袋，腳下卻像生了根，挪不動步。
那婦人抬頭看見他，見他書生打扮卻衣衫襤褸、面色蒼白地站在那兒，愣了一下，隨即露出同情的笑容。
「這位相公，可是要用早膳？進來坐吧，第一鍋粥，稠著呢。
祝生臉一紅，窘迫道：「多謝大嫂，只是學生囊中實在羞澀。」
婦人擺擺手：「不妨事，一碗粥值當什麼？看相公是讀書人，定是趕考路上遭了難。出門在外，誰沒個難處？快進來喝碗熱粥，暖暖身子。」
祝生心頭一熱，幾乎要落下淚來。
這冰冷壓抑的城中，竟還有如此善意。他不再推辭，深深一揖，道：「多謝大嫂，學生感激不盡！」
他走進粥鋪，在一張乾淨的木桌旁坐下。
婦人很快端來一大碗熱氣騰騰的粟米粥，還有一小碟醃菜。粥確實很稠，米香撲鼻。
祝生顧不得燙，小口小口卻飛快地喝著。熱粥下肚，一股暖流蔓延開來，驅散了夜裡的寒意與驚懼，也暫時壓下了飢餓。
「大嫂心善，必有福報。」
他由衷道。
婦人一邊擦著鄰桌，一邊笑道：「什麼福報不福報的，力所能及罷了。這世道，都不容易。」
她看了看祝生，猶豫了一下，壓低聲音道：「相公是外鄉人吧？昨夜在哪兒歇的腳？」
祝生心中一動，想起慈濟庵的遭遇，便道：「在城西一家叫慈濟庵」的小廟借宿了一晚。」
婦人擦桌子的手頓了頓，臉色微變，迅速看了看左右，聲音壓得更低：「慈濟庵？相公沒遇到什麼怪事吧？」
祝生心頭一緊：「大嫂為何這麼問？」
婦人湊近些，神色間帶著幾分後怕與神秘：「那地方，邪性！早幾年就不是正經尼姑庵了。」
「聽說裡面的尼姑不乾淨，不是真修行人。夜裡常有怪聲，附近的人家都不敢靠近。也有像相公這樣的路人去借宿，有的第二天就病倒了，胡言亂語，有的————乾脆就沒出來！」
祝生倒吸一口涼氣。
「那官府不管嗎？」
「管？」
婦人撇撇嘴，帶著幾分譏誚和無奈。
「官府？如今這世道，官府自己還顧不過來呢！城東李員外家鬧狐仙，請了和尚道士都奈何不得。」
「城南亂葬崗夜夜鬼火，都沒人敢去收殮。只要不明著出人命，誰管這些神神鬼鬼的事？」
她嘆了口氣，看著祝生蒼白的臉，好心勸道：「相公，我看你是個好人。喝完粥，若是沒什麼要緊事，還是早些覓個實在去處。」
「投親也好，做工也罷吧，互相照應著，人氣兒總能旺些！」
祝生默然。
離開？他能去哪兒？
盤纏已盡，前路茫茫。
可留下？這金華城似乎比荒郊野嶺的桃花江畔，更加危機四伏。
只不過這裡的「鬼」，披著人皮，藏在街巷與廟宇的陰影里，誰也分不清你遇到的究竟是人，還是鬼？
忽然，祝生不由得想到了昨日的韓雲，心中一動，若是與那位仙長同行，自己或可保全性命。
他緊了緊身上破舊的衣衫，邁開步子，瞅准一個方向，尋了過去。
至少，要先找到一處今日的落腳之地，再作打算。
在他身後，粥鋪的婦人倚在門邊，望著他瘦削的背影消失在街角，輕輕嘆了口氣，低聲自語：「又是個不知深淺的讀書種子，這世道，好人難活啊。」
她轉身回店，眼中的狐狸豎瞳一閃而逝。
卻沒注意到，對面屋檐的陰影里，一雙渾濁而貪婪的眼睛，正死死盯著祝生離去的方向，如同盯上了獵物的毒蛇。
那眼睛的主人，蜷縮在角落裡，渾身髒污，赫然是昨日被祝生所救、又迅速逃走的那個老乞丐。
只是此刻，他的那雙眼睛裡，早已沒了昨日的驚慌與哀求，只剩下一種令人毛骨悚然的、混合著飢餓與某種邪異渴望的光芒。
他伸出烏黑的舌頭，舔了舔乾裂起皮的嘴唇，喉嚨里發出「嗬嗬」的低笑，慢慢挪動著身子，悄然跟了上去。