第338章 鬼曉人心毒（1/2）

祝生喝完粥，又在城中遊蕩半日，依舊毫無韓雲蹤跡。

暮色再臨，寒意更濃，他只得尋了個避風的屋檐角落，蜷縮著坐下。

白日裡那碗熱粥帶來的暖意早已散盡，腹中空虛與身上傷痛交加，令他昏昏沉沉。

恍惚間，忽聞一陣窸窣聲響，伴隨著難以言喻的腐臭氣味。

祝生勉強睜眼，只見昨日那被他「救下」的老乞丐，不知何時已湊到近前。

那張污穢不堪的臉上，此刻沒有半分感激或悽惶，只有一種令人心悸的看待食物的光芒。

「你————」

祝生剛吐出一個字，腦後便遭重擊！

劇痛與黑暗同時襲來，他只覺天旋地轉，意識迅速沉淪。

模糊中，似乎聽見一聲尖銳的口哨，幾道同樣佝僂骯髒的身影從陰影里竄出，伴隨著壓抑而興奮的「嘿嘿」低笑，七手八腳將他捆了個結實。

粗糙的繩索勒進皮肉，粗暴的拖拽讓他僅存的意識更趨渙散。

再睜眼時，已是夜晚。

濃重的、混雜著霉爛、屎溺、煙火與某種肉類久煮怪異的臭味，率先沖入鼻腔。

祝生被捆在一根冰冷的、布滿黏膩污垢的石柱上，動彈不得。

他費力地抬眼望去。

這是一處極為寬敞卻破敗不堪的大殿。高高的穹頂坍塌了小半，露出外面墨黑的天穹和幾點慘澹的星子。

月光從破洞和殘破的窗欞間漏下，在地上投出扭曲怪誕的光斑。

殿內蛛網塵封，神像傾頹。正中央原本應是高大威嚴的城隍爺塑像，如今只剩半邊身子，彩漆剝落，露出裡面枯黑的泥胎，空洞的眼眶漠然俯瞰著下方。

兩側的判官小鬼更是東倒西歪，或缺頭斷臂，或滾落在地，被厚厚的灰塵覆蓋。

這裡已非神聖廟宇，而是徹頭徹尾的乞丐窩。

四處散落著破爛的草蓆、發黑的棉絮、殘缺的瓦罐陶碗。

角落裡，幾個衣衫檻褸、瘦骨嶙峋的身影或坐或臥，眼神呆滯，對眼前一切漠不關心。

而在大殿中央，赫然架著一個巨大的、不知從何處搬來的瓦罐，下面柴火燒得正旺，橘紅色的火舌舔舐著罐底，發出「噼啪」輕響。

罐內渾濁的液體「咕嘟咕嘟」劇烈翻滾著，不斷冒出黃白色的泡沫，那股濃郁的、令人作嘔的肉食怪味正是從中散發出來。

火光照亮了一張張被飢餓和某種瘋狂扭曲的面孔。

昨日那老乞丐就蹲在火堆旁，此刻正低著頭，用一塊髒污的磨刀石，「霍霍」地打磨著一柄鏽跡斑斑、卻隱隱透出寒光的剔骨尖刀。

刀刃與石頭摩擦的聲音，在空曠破敗的大殿裡顯得格外刺耳，每一下都仿佛刮在人的骨頭上。

另有兩個年紀相仿的乞丐，一個正往火里添柴，眼睛卻直勾勾盯著瓦罐，喉嚨不住滾動。

另一個則蹲在祝生不遠處，咧著嘴，露出焦黃稀疏的牙齒，用一種打量待宰牲口的目光，上下掃視著被捆綁的祝生，偶爾伸出烏黑的舌頭舔舔嘴唇。

「你們————想幹什麼？！」

祝生奮力掙扎，繩索卻越勒越緊，他嘶聲質問，聲音因恐懼而變調。

磨刀的老乞丐聞聲抬起頭。

火光映照下，他那雙眼睛渾濁不堪，布滿了赤紅色的血絲，亂糟糟地糾纏著，透著一股子癲狂與貪婪。

他停下磨刀的動作，伸出烏黑的手指，試了試刀刃的鋒利，滿意的咂咂嘴，這才慢悠悠地轉向祝生。

「幹什麼？」

老乞丐咧開嘴，笑容猙獰。

「小相公，看你細皮嫩肉的，這一身好皮囊，埋汰了可惜。正好借給俺們老哥幾個————換頓飽腹！」

「哈哈哈哈！」

添柴和蹲守的兩個乞丐同時爆發出沙啞瘋狂的大笑。

笑聲在破殿中迴蕩，激起陣陣陰風，吹得火苗搖曳不定，將那些歪斜的神像影子拉得老長，如同群魔亂舞。

祝生渾身冰涼，如墜冰窟。他難以置信地看向那老乞丐，顫聲道：「是、是你！昨日我——我還曾為你說話————」

「為我說話？」

老乞丐嗤笑一聲，打斷了他，那雙赤絲亂系的眼睛裡沒有絲毫愧意，只有赤裸裸的譏諷與理所當然的殘忍。

「恩情？那值幾個錢？能填飽肚子嗎？」

他站起身，提著刀，一步步向祝生走來。刀刃在火光下反射著冰冷的光。

「這世道，人吃人！昨日你能從那尼姑庵里逃出來，是你命大，有古怪。」

老乞丐的聲音嘶啞低沉，如同夜梟：「可落到俺們手裡，你那點古怪，頂個屁用！俺們只認這口肉！」

另外兩個乞丐也獰笑著圍了上來，一人按住祝生的肩膀，一人死死箍住他的雙腿。

巨大的恐懼扼住了祝生的喉嚨，他拼命扭動，卻撼動不了分毫。

老乞丐已走到面前，那雙癲狂的眼睛近在咫尺，混合著汗臭、體臭和血腥味的呼吸噴在他臉上。

冰冷的刀尖，抵上了他的咽喉。

「安心去吧，小相公。」

老乞丐咧嘴：「你這身皮肉，夠俺們香好幾天了！下輩子投胎，記得別再亂發善心，這世道，它不吃這套。」

話音未落，他手腕一沉，刀尖便要用力刺入。

祝生絕望地閉上了眼睛，心中只餘一片冰冷死寂的黑暗。

我命休矣！

然而一預想中的劇痛並未傳來。

「噗。」

一聲極輕極淡，仿佛氣泡破裂，又仿佛清風拂過燭火的輕響。

緊接著，是幾聲短促到幾乎聽不見的悶哼，以及重物軟倒塵埃的「撲通」聲。

按住他的力量驟然消失。

祝生驚疑不定，睫毛顫抖著，緩緩睜開一道縫隙。

首先映入眼帘的，是地上癱倒的三具乞丐軀體。他們雙目圓睜，臉上殘留著猙獰與一絲未及轉換的茫然，卻已氣息全無，如同瞬間被抽走了所有生機。

那柄鏽跡斑斑的剔骨尖刀，跌落在腳邊，刀刃上沾著一點泥灰。

破敗陰森的城隍廟大殿，陷入一片死寂。

祝生猛地轉頭。

大殿門口，月光與陰影的交界處，一道青衫身影負手而立，衣袂在穿堂而過的夜風中微微拂動，纖塵不染。

正是韓雲。

他面上並無什麼肅殺之氣，反而帶著一絲若有似無的、仿佛看盡荒唐事的淡然笑意，目光落在驚魂未定、依舊被綁在石柱上的祝生身上。

「如何？」

韓雲開口，聲音平靜，帶著一絲玩味。

「這兩日光景，過得可還精彩？」

祝生怔怔地望著他，緊繃到極致的神經驟然鬆弛，渾身力氣仿佛瞬間被抽空。綁縛的繩索不知何時已寸寸斷裂，滑落在地。

他雙腿一軟，再也支撐不住，「噗通」一聲，癱坐在冰冷污穢的地面上，張了張嘴，卻只發出幾聲破碎的、帶著哽咽的嗬嗬聲。

劫後餘生的虛脫，連日積累的恐懼、飢餓、傷痛、疲憊，還有那一次次善意換來的背叛與殺戮————

萬千情緒如同決堤洪水，終於衝垮了這個落魄書生的心防。

他癱坐在那裡，望著月光下那道青衫磊落的身影，一時竟不知是該嚎陶大哭，還是該放聲大笑。

這短短兩日，人間鬼蜮，魑魅人心，他算是嘗遍了。

「仙————仙長————」

祝生終於擠出嘶啞的聲音，帶著哭腔與無盡的惶惑，問道：「為何會這樣？

學生自問未曾作惡，縱有愚善，亦無害人之心。

3

「可這茶棚、江上、尼姑庵、乃至這城隍廟，步步殺機，處處鬼蜮，人心之毒，竟更勝妖邪！」

他越說越激動，胸口劇烈起伏，連日積壓的恐懼、委屈、憤怒、不解洶湧而出：「那寇三娘身世悽苦，學生心生憐憫，卻險些飲下毒茶；江上艄公，索錢擺渡，轉眼化作索命水鬼；慈濟庵老尼，容我借宿，內里卻是食人餓鬼。」

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