第750章 不得不說，有些人真能忍！（2/2）
一個警察試圖去拉扯布拉德利身邊的另一位老兵，老兵本能地格擋了一下。
「他們動手了！」警察中有人喊了一聲。
瞬間，警棍如同雨點般落下。
「打！」
「把這些老傢伙趕走！」
退伍軍人們雖然年紀大了，但血性還在，他們用胳膊護住頭臉，大聲咒罵著，與警察扭打在一起。場面一片混亂。
麥克·布拉德利被兩個警察按倒在地，警棍砸在他的背上，他咬著牙，一聲不吭，只是死死地盯著那個發號施令的警督。
最終，這場和平請願以十幾名退伍軍人被毆打並拖上警車告終。
消息傳回「老兵團」酒吧和整個底特律的退伍軍人網絡，憤怒終於突破了臨界點。
「他們打了麥克！」
「他們把為我們國家流過血的人像狗一樣拖走了！」
「永遠不要他媽的惹惱付錢的人（Never fuckwiththepeoplewho pay），但這次，是我們付了血稅！」
當晚，夜幕降臨後，底特律這座本就充滿傷痕的城市，再次被點燃了。
開始時是數百人，很快聚集到上千人。他們不再僅僅是退伍軍人，還有他們的家人、
朋友，以及對現狀不滿的底層民眾。
人群舉著燃燒瓶和標語，高喊著「沒有正義，就沒有和平！」和「燒掉這該死的銀行！」
他們湧向市中心，砸碎了第一聯邦銀行分行的所有櫥窗，點燃了停在門口的警車。火焰映照著人們憤怒而扭曲的臉龐。
騷動迅速蔓延。其他的銀行、當鋪、象徵著權威的警察局哨所都成為了目標。搶劫伴隨著破壞開始發生，城市的夜空被火光染成詭異的橙紅色。
警笛聲響徹夜空，但面對洶湧的人潮，警察的力量顯得杯水車薪。
混亂中，有人跳上一輛被掀翻的汽車殘骸，對著人群聲嘶力竭地吶喊：「你們看到嗎？！他們在印第安納殺我們的兄弟！在底特律殺我們的孩子！在底特律打我們的父親！這個系統爛透了，它不在乎我們！它只在乎錢！今晚，我們不在乎了，讓他們看看，當被逼到絕境時，我們會做什麼！」
「砸爛一切！（Let it burn！）」
白宮，橢圓形辦公室。
空氣中瀰漫著一種近乎凝固的沉重。
電視屏幕上正在播放底特律街頭的火光、騷亂人群的怒吼、以及被打砸焚燒的銀行和警車畫面。
小布希剛剛對著防長喬納森·W·格林、國家安全顧問、以及幾位核心經濟顧問咆哮了整整二十分鐘，聲音已經沙啞，但怒火絲毫未減。
他猛地一拍桌子，震得上面的鋼筆跳了起來，「錢，我們他媽的把寶貴的、用主權換來的錢發了下去！不是為了看到我們的城市在燃燒！不是為了看到為我們戰鬥的軍屬被逼上絕路，這到底是怎麼回事？！」
他眼睛死死盯住幕僚長卡爾·羅夫，「卡爾！你告訴我，銀行那邊到底是怎麼溝通的？！為什麼還會有這種事情發生？！我不是要求過，對所有軍屬，尤其是前線作戰和陣亡、失蹤人員的家庭，給予延期和特殊照顧嗎？！他們是不是覺得我喬治·W·布希說的話是放屁？！」
羅夫臉上閃過一絲不易察覺的尷尬，努力讓自己的聲音保持平穩：「喬治，我們盡力協調了。一部分銀行，特別是與國防部有長期業務往來、體量較大的幾家，在壓力下同意了暫緩執行對確認陣亡（KIA）軍人家庭的抵押品回收程序，並願意提供低息展期。但是————」
他頓了頓，艱難地選擇著詞彙，「但是有很多中小型銀行，特別是像第一聯邦銀行這樣業務集中在特定區域、自身資產狀況也不佳的機構，他們拒絕了。」
「拒絕？！」小布希的聲音陡然拔高，「他們憑什麼拒絕？！國家在打仗！」
「他們的理由是現金流和生存壓力。」
羅夫硬著頭皮解釋，「大量的貸款逾期已經讓他們的資產負債表極其難看，很多銀行本身就處於被聯邦存款保險公司（FDIC）接管的邊緣，如果全面、強制性地對軍屬延期，他們聲稱會導致儲戶擠兌和即時流動性危機，進而引發區域性銀行體系的連鎖崩塌，他們說不能為了政治正確而讓自己破產，讓所有儲戶受害。」
「政治正確？！」
「管這叫政治正確？，那是他媽的人命！是我們在前線賣命的士兵的家人，這幫躲在金庫後面的吸血鬼！」
他猛地轉向白宮法律顧問，「告訴我！憲法！或者哪條聯邦法律！能不能現在、立刻、馬上勒令這些混蛋停止這一切？！有沒有戰時特別法案」可以用來掐住他們的脖子？！」
法律顧問推了推眼鏡，面色凝重：「總統先生，根據《1917年與敵貿易法案》及其後續修正案，在宣戰或國家緊急狀態期間，總統確實擁有非常廣泛的經濟權力，包括監管或禁止任何涉及國家安全的金融交易，理論上，我們可以依據當前內戰狀態」和外敵入侵」的緊急狀態，發布行政命令，強制凍結對特定人群，並規定一個最低延期期限，比如戰爭結束後的180天內，同等，我們也可以要求銀行家這麼做。」
幕僚長羅夫聽到這裡，忍不住插話，語氣帶著憂慮：「喬治，這樣做法律風險極高，幾乎必然引發銀行業整體的強烈反彈和訴訟潮，這會被視為政府對私有財產權和合同神聖性的粗暴干涉。金融市場可能會————」
「去他媽的金融市場！」
小布希粗暴地打斷他，「命都沒了，還看金融？看看外面！市場已經在燃燒了，是底特律的火焰重要，還是華爾街那幫人的帳面數字重要？士兵和他們的家人正在為我們流血、流淚！而那些銀行家，他們在幹什麼？他們在計算怎麼從烈士的撫恤金里扣掉最後一個銅板的利息。」
一直沉默的防長喬納森開口了，「總統先生，羅夫說的有道理，直接對抗整個銀行業風險太大。也許我們可以先嘗試溝通？召集主要銀行機構的負責人，開個會，把利害關係跟他們講清楚。施加壓力，但也給他們一個台階下，畢竟，穩定的後方，對他們自身的長期利益也有好處。」
小布希沉默了。
他知道格林和羅夫的建議是官僚系統中更「穩妥」的做法。
談判、妥協、利益交換。
自古以來就是這樣的。
但他不能再軟了！！！
他臉上所有的猶豫和疲憊都被決絕所取代，眼睛裡閃爍著羅夫和格林都感到陌生的凶光。
「溝通？給他們台階？」
「誰他媽的給我面子？」
小布希的聲音不大，「喬納森，卡爾，你們是不是忘了，我們現在是什麼處境？我們是在戰爭！一場決定美利堅合眾國存亡的戰爭。」
「我們沒錢的時候，得像乞丐一樣去求那些海外來的禿鷲，簽下賣身契一樣的條約！
現在我們想保護為我們賣命的士兵的家庭，還要看國內這幫蛀蟲的臉色？！」
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人。
「也許是時候換一種方式了，也許我們太文明了，文明到讓有些人忘了，誰才掌握著最終的暴力。」
「他們以為躲在曼哈頓的玻璃大廈里，用合同和法律條文做盾牌，我就動不了他們？」
「沒錢，就殺肥，這是自古以來的道理。既然他們不願意在談判桌上體面，那我們就幫他們體面。」
他看向羅夫和格林。
「去安排吧，不是以懇求者的身份，是以美利堅合眾國三軍總司令的身份，邀請」那些最主要的、跳得最歡的銀行家們來華盛頓，我要親自見見他們。」
他補充道，「讓司法部和FBI準備好一些材料。關於某些銀行在戰爭期間，是否存在資敵」、擾亂金融秩序」、危害國家安全」或者更直接的，叛國」行為的初步調查。總得準備幾份「禮物」，不是嗎？」
辦公室內一片死寂。只有小布希平靜卻充滿殺意的聲音在迴蕩。
「正好，借著底特律這把火，也該挑幾個最肥的宰了給猴看了。」
我小布希，好歹也是天生貴胃！
問你們這些小銀行家要點錢，TMD不過分吧？
你不給？
我喜歡你的倔強，但不喜歡你的堅持。