第35章 少東家朱壽（1/2）

原本喧囂雜亂的街道，竟一下子冷清下來。

弘治皇帝立在原地，看著烏泱泱的流民出城而去。

這場景，著實把他震住了。

牟斌湊近，低聲道：「陛下，此事蹊蹺。」

弘治皇帝狐疑地看著他：「講！」

「一次招募數百人，什麼活計需要這許多人手？連婦人和孩童都管上，這般手筆，不似尋常商戶所為。」

牟斌越說下去，神色越發凝重：「京師重地，聚眾成百上千，恐非善類。」

弘治皇帝臉色陰沉。

牟斌所擔憂之事，不無道理。

流民本是隱患，若有人藉機裹挾，圖謀不軌……

「方才說，招工之地在武清縣？」

蕭敬剛從地上爬起來，忙答道：「奴婢聽的真切，正是武清縣。」

弘治皇帝想到剛才的漢子，問道：「武清縣距此多遠？」

「出城約莫五十里，若腳程快些，半日可到。」

弘治皇帝抬頭看看天色，日頭尚高。

他心中那份好奇壓過了疑慮，一揮袖：「走，跟上去瞧瞧。」

「陛下，不可啊！」

蕭敬和牟斌同時出聲勸阻。

弘治皇帝卻說道：「速去備車，此乃聖旨！」

牟斌見他神色堅決，知道勸不動，只得領命去了。

過了不多時，尋來一輛半舊的青篷馬車。

弘治皇帝坐進車內，牟斌親自駕車，蕭敬坐在車轅另一頭。

數十名便裝錦衣衛散在前後左右，遠遠綴著那支流民隊伍，往武清縣方向行去。

馬車搖搖晃晃，走了一個多時辰。

弘治皇帝透過車窗望去，沿途漸從房舍稠密變為田野開闊。

按理說，武清縣位於京師和天津衛之間，應該是大片農田才對。

可這裡的卻很荒涼，大片土地裸露著灰白板結的表皮，正是鹽鹼地特有的模樣。

前方隱約傳來人聲鼎沸，馬車停下。

牟斌說道：「陛下，那些人好像就在前面！」

弘治皇帝推開車窗，向前望去。

只見一片廣袤的灰白土地上，竟是熱火朝天的景象。

沿河一帶，七八座新砌的磚窯巍然矗立，窯頂冒著滾滾濃煙。

磚窯旁的空地上，數百人正在忙碌著。

有人奮力鏟起灰白的土塊，拋入挖好的大坑。

坑邊有人分別加入石灰粉和水，另有人持長棍在坑中奮力攪拌。

更遠處，有人將攪拌好的泥漿舀入木模，磕出一塊塊濕磚坯，整整齊齊碼放在草棚下晾曬。

還有人在窯洞口添柴加火，煙塵瀰漫。

方才還是荒涼的景象，到了這裡，竟透著一股勃勃生氣。

蕭敬眯眼看了半晌，小聲道：「原來是燒磚的窯場！近來京師擴建，各處修沼氣池，青磚價格上漲，這東家倒是會抓時機。」

牟斌卻皺眉道：「陛下曾下旨，嚴禁擅挖良田好土燒磚制瓦。這人竟敢如此明目張胆，聚眾取土，臣這就去……」

「且慢！」

弘治皇帝打斷他，指著遠處的土地，說道：「你看清楚，這土地並非良田好土。」

牟斌凝神細看，只見窯場周圍，地上幾乎寸草不生，陽光下泛著一片刺眼的白色鹽霜，不禁脫口而出：「這是……鹽鹼攤啊！」

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